La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a recommandé aux fabricants de pochettes de nicotine d’opter pour des emballages résistants aux enfants afin de prévenir les expositions nocives. Ces dernières décennies, les signalements d’exposition à la nicotine chez les jeunes enfants ont considérablement augmenté.
Environ 72% des cas d’exposition à ces produits concernent des enfants de moins de cinq ans du 1er avril 2022 au 31 mars 2025. Selon un communiqué du Dr Marty Makary, commissaire de la FDA, « Je suis préoccupé par la hausse des rapports sur les expositions à la nicotine chez les jeunes enfants causées par des poches de nicotine. Les saveurs fruitées et les conceptions brillantes et colorées des produits peuvent ressembler à des bonbons et sembler attrayants pour les enfants ». Il appelle ainsi chaque fabricant à prendre ses responsabilités pour éviter toute exposition ou ingestion accidentelle.
La nicotine, bien connue pour sa haute toxicité, représente un risque particulier pour les plus jeunes. Une étude de 2013 avait déjà suggéré qu’une petite dose pourrait être mortelle chez un enfant. Les pochettes contiennent jusqu’à 6 milligrammes de nicotine et sont souvent présentées comme une alternative sans tabac au tabagisme ou au tabac à mâcher.
En janvier dernier, la FDA a donné son approbation aux produits Zyn Nicotine Pouch en affirmant qu’ils répondent aux normes nécessaires en matière de santé publique. Sur une portion plus large du problème, une étude publiée en juillet dans Pediatrics, revue officielle de l’American Academy of Pediatrics, indique qu’entre 2010 et 2023, près de 135 000 cas d’empoisonnement à la nicotine ont été rapportés chez des enfants âgés de moins de six ans. Parmi ces appels liés à l’intoxication, deux décès ont été notifiés dans cette tranche d’âge durant cette période.
Les chiffres révèlent également une augmentation alarmante : entre 2020 et 2023, il y a eu une élévation exceptionnelle allant jusqu’à 763% dans le nombre d’appels relatifs à des cas impliquant la nicotine. La FDA se montre proactive face à ce danger en émettant également des recommandations sur le stockage sécuritaire des produits afin d’éviter que ceux-ci ne tombent entre les mains des enfants ou même des animaux domestiques.
Alors que la réglementation autour du tabac évolue constamment, ce nouvel appel renforce l’urgence d’agir face aux dangers spécifiques posés par ces nouveaux produits sur le marché.
