Un vol de Virgin Atlantic à destination de Mumbai a connu un sérieux retard en raison d’une urgence médicale survenu pendant le trajet. L’Airbus A350 a dû se détourner vers Diyarbakır, en Turquie, où les passagers ont été contraints de passer près de 41 heures avant la reprise du vol. Les conditions d’accueil des passagers ont suscité des plaintes et des difficultés supplémentaires.
Un détournement imprévu pour un vol Virgin Atlantic
Le vol 358 de Virgin Atlantic, reliant Londres à Mumbai, a été contraint à une escale non programmée en raison d’une urgence médicale survenue durant le vol. Le départ était prévu pour midi mercredi, avec une arrivée estimée à Mumbai environ neuf heures plus tard.
Cependant, après seulement quatre heures dans les airs, l’Airbus A350 s’est dirigé vers l’aéroport de Diyarbakır, situé en Turquie. Cet aéroport militaire n’accueille généralement pas ce type d’appareil longue distance.
Retards considérables au sol pour les passagers
Une fois atterri, l’avion est resté bloqué au sol pendant près de 40 heures supplémentaires, ce qui a causé un important désagrément pour les voyageurs. Selon un porte-parole de la compagnie aérienne, « l’un des passagers était gravement malade » et a reçu des soins médicaux locaux après avoir quitté l’avion. Ce retard prolongé a été aggravé par la nécessité d’effectuer également des inspections techniques sur l’appareil.
Des frustrations sont apparues parmi les voyageurs quand il est devenu évident qu’ils ne recevraient ni nourriture ni hébergement adéquat immédiatement après leur atterrissage.
Conditions difficiles et plaintes des passagers
De nombreux passagers se sont exprimés sur le réseau social X concernant leurs conditions d’attente ; certains ont partagé une vidéo montrant une foule mécontente dans le salon de départ. Un utilisateur s’est plaint que « 12 heures après l’atterrissage », ils n’avaient toujours pas accès à « nourriture ou logement appropriés ».
Dans un communiqué, Virgin Atlantic expliquait que durant cette nuit-là, « les clients ont dû rester dans le salon car il n’était pas possible de quitter temporairement l’aéroport ». Des rafraîchissements étaient pourtant fournis aux voyageurs.
Les problèmes administratifs liés aux exigences d’immigration compliquaient également la situation avant que les autorités locales ne fassent une exception permettant aux passagers de quitter temporairement l’aéroport turc.
L’intervention finale : retour vers Mumbai après 41 heures
En réponse aux préoccupations croissantes des clients impactés par cette situation complexe, la compagnie aérienne soulignait que « la majorité » avait finalement reçu un logement hôtelier avant leur poursuite du voyage prévu initialement pour vendredi matin. À noter qu’après avoir obtenu toutes les approbations nécessaires liées à l’inspection technique exigée pour reprendre son voyage, l’A350 devait redécoller vers midi (heure locale) vendredi – presque 41 heures après son arrivée inattendue à Diyarbakır.
Il était alors prévu qu’il atterrisse finalement à Mumbai vers 20 h 30, heure locale ce même vendredi.
