Marie Rousseau
L’armée américaine a repris ses missions de renseignement, de surveillance et de reconnaissance au Niger pour protéger ses forces, a déclaré le Pentagone, mais les opérations antiterroristes et de formation conjointes qui avaient été suspendues après le renversement du gouvernement civil de ce pays d’Afrique de l’Ouest lors d’un coup d’État il y a 50 jours n’ont pas repris.
Les États-Unis ont quelque 1 100 soldats stationnés au Niger, qui est devenu ces dernières années un partenaire stratégique important des États-Unis dans la région du Sahel, où les insurrections sont fréquentes et où la Russie est de plus en plus présente.
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La coopération américaine en matière de sécurité au Niger comprend une assistance militaire en matière de lutte contre le terrorisme et de maintien de la paix, y compris des formations et des exercices militaires, qui ont pris fin après le 26 juillet, lorsque le gouvernement nigérien du président Mohamed Bazoum est tombé lors d’un coup d’État.
Il y a une semaine, il a été annoncé qu’un nombre non divulgué de troupes et d’actifs américains au Niger allaient être déplacés par mesure de précaution depuis la base aérienne 101 de la capitale Niamey, à environ 900 km au nord-est, jusqu’à la base aérienne 201 de la ville d’Agadez.
La secrétaire de presse adjointe du Pentagone, Sabrina Singh, a confirmé jeudi aux journalistes lors d’une conférence de presse que les forces américaines au Niger avaient reçu l’approbation des “autorités compétentes” pour reprendre les vols ISR, mais à titre de protection des forces, apparemment en lien avec le mouvement des troupes.
“Nous pouvons confirmer que les forces américaines au Niger ont commencé des opérations aériennes ISR pour surveiller les menaces et assurer la protection des forces”, a-t-elle déclaré.
Mais elle a précisé que l’armée américaine n’a pas repris ses opérations antiterroristes ni aucune formation d’assistance aux forces de sécurité avec le Niger.
“Les États-Unis, je dirai, se réservent toujours le droit de mener des opérations pour protéger nos forces et notre personnel.”
La semaine dernière, Singh a informé les journalistes du redéploiement des troupes et des moyens américains de la base aérienne 101 dans la capitale Niamey, à environ 900 kilomètres au nord-est de la base aérienne 201 de la ville d’Agadez, une installation que le Congrès a autorisée à construire par l’US Air Force en 2019 et qui héberge les services de renseignement américains. avions de surveillance et de reconnaissance.
Elle n’a pas mentionné à l’époque le nombre de soldats ou de moyens, et a déclaré jeudi que la relocalisation était en cours.
Elle a également refusé de préciser quand les vols antiterroristes ISR ont repris, mais a déclaré que pendant le processus de relocalisation, le Pentagone “a estimé qu’il était approprié de s’assurer que nos forces sont protégées”.
“Bien sûr, nous voulons nous assurer que nos troupes et notre équipement sont en sécurité”, a-t-elle déclaré.
