Le représentant Dan Meuser, R-Pa. a déclaré mercredi lors d’une audition d’un comité de la Chambre que lorsque les fabricants fabriquent leurs produits plus efficacement et à moindre coût, ils le font en raison de la concurrence sur le marché et non des mandats du gouvernement. Photo gracieuseté du représentant américain Dan Meuser Emily Hammond, professeur de droit à l’Université George Washington et ancienne avocate générale adjointe au ministère de l’Énergie, a témoigné que les réglementations ne sont pas élaborées à la légère et incluent l’impact économique sur les fabricants et les consommateurs dans leur analyse avant et lors de l’élaboration des règles. Photo gracieuseté de l’Université George Washington
Les propriétaires de petites entreprises et les experts juridiques ont déclaré mercredi aux législateurs de la Chambre que les nouvelles réglementations du ministère de l’Énergie ont considérablement augmenté leurs coûts, ce qui a à son tour alourdi les dépenses des consommateurs et forcé les acheteurs de maison à quitter le marché.
Le Comité des petites entreprises a concentré ses enquêtes en particulier sur une récente collection de normes énergétiques pour les produits de consommation, notamment les cuisinières à gaz, les réfrigérateurs commerciaux et les chargeurs de batterie.
Une petite entreprise, National Refrigeration & Air Conditioning Products, basée à Langhorne, en Pennsylvanie, a déclaré avoir déjà investi « plusieurs millions de dollars » dans de nouveaux équipements de production afin de se conformer aux réglementations croissantes du Département de l’énergie et de l’Agence de protection de l’environnement.
Jeff Bauman, responsable des affaires réglementaires de National Refrigeration, a déclaré que l’entreprise essayait constamment de contrôler la hausse des coûts tout en respectant ces réglementations, soulignant qu’elle avait même dû interrompre une gamme de congélateurs en 2017 en raison de ces réglementations.
Il a également cité la règle proposée pour les réfrigérateurs et congélateurs commerciaux qui, selon lui, était particulièrement lourde.
« Notre entreprise, ainsi que d’autres fabricants et associations industrielles, est extrêmement préoccupée par les propositions irréalistes du DOE. », a déclaré Bauman.
De nombreux républicains membres de la commission ont fait valoir que ces contraintes étaient inutiles et contraires à la nature compétitive des petites entreprises.
Le représentant Dan Meuser, R-Pa. a déclaré que lorsque les fabricants fabriquent leurs produits de manière plus efficace et moins coûteuse, ils le font en raison de la concurrence sur le marché et non des mandats du gouvernement.
La représentante Nydia Velázquez, DN.Y. a cependant rétorqué que l’administration Trump était tenue d’établir des normes d’économie d’énergie pour environ 60 produits de consommation, comme indiqué dans la loi sur la politique et la conservation de l’énergie, mais n’a pas réussi à le faire.
Ce manque de réglementation a donné lieu à des poursuites judiciaires et a contraint l’administration Biden à revoir rapidement ces normes, a-t-elle déclaré.
Ces réglementations ont à la fois coûté et économisé des milliards de dollars aux consommateurs. Les coûts, estimés par le représentant Pete Stauber, R-Minn. à 320 milliards de dollars pour les entreprises et les fabricants, ont pris la forme de nouvelles technologies introduites sur le marché qui coûtent plus cher.
Les économies, estimées par Velàzquez à 570 milliards de dollars, ont pris la forme d’une réduction des dépenses énergétiques grâce à de nouveaux produits économes en énergie.
Emily Hammond, professeur de droit à l’Université George Washington et ancienne avocate générale adjointe au ministère de l’Énergie, a déclaré que les réglementations ne sont pas élaborées à la légère et qu’elles incluent l’impact économique sur les fabricants et les consommateurs dans leur analyse avant et pendant l’élaboration des règles.
Lorsque les réglementations du DOE sont promulguées, les entreprises disposent généralement de trois à cinq ans pour mettre en œuvre ces règles, avec une prolongation possible de deux ans.
Hammond a témoigné que l’agence propose aux petites entreprises plusieurs moyens de soumettre des plaintes, par exemple par le biais d’entretiens ou de numéros de téléphone sur leur site Web.
Bauman a vérifié que le ministère de l’Énergie avait bien communiqué avec son entreprise au sujet des nouvelles réglementations, mais a affirmé qu’il n’avait pas encore vu si ses préoccupations étaient prises en compte.
Une autre entreprise a totalisé ce qu’elle estime que les réglementations supplémentaires ont contribué à la hausse des prix de l’immobilier.
« En moyenne, les réglementations imposées par tous les niveaux de gouvernement représentent près de 25 % du prix d’une maison unifamiliale et plus de 40 % du coût d’un développement multifamilial typique », a déclaré Alicia Huey, présidente d’AGH Homes, basée à Birmingham, Alabama.
Elle a expliqué à quel point les nouvelles réglementations sur les transformateurs de puissance retardaient les projets et que le délai moyen pour recevoir un transformateur conforme était désormais de 18 à 24 mois.
Un point de confusion particulier depuis de nombreux mois concerne la manière exacte dont le gouvernement tente de réglementer les cuisinières à gaz.
Les recherches de l’Environmental Protection Agency avaient recommandé de limiter l’exposition aux produits chimiques nocifs émis par les cuisinières à gaz, mais la question s’est rapidement transformée en un sujet d’indignation parmi les républicains.
Stauber a rappelé mercredi une conversation qu’il a eue avec son père, qui lui a demandé si le DOE interdisait les cuisinières à gaz : « Avec quoi vais-je cuisiner à la cabane de chasse ? »
La représentante Judy Chu, démocrate de Californie, a remis les pendules à l’heure, expliquant que le DOE n’a pas l’intention d’interdire les cuisinières à gaz et qu’il n’a pas non plus le pouvoir exécutif pour le faire.
Le représentant Marc Molinaro, RN.Y. a déclaré que son projet de loi, la loi sur la fourniture d’opportunités de transparence via les technologies de l’information (POST IT), garantirait la transparence réglementaire en obligeant les agences comme le DOE à publier des directives pour les petites entreprises sur le Small Business. Site Internet du médiateur national des administrations des entreprises.
« Lorsqu’il y a de nouvelles directives fédérales auxquelles elles doivent se conformer, nous devrions permettre aux petites entreprises de comprendre et de suivre plus facilement les règles. Mon projet de loi oblige le gouvernement fédéral à simplifier les réglementations importantes et à les publier en ligne. » » dit Molinaro.
