Nous considérons souvent les poissons comme des nageurs insouciants dans l’océan, réagissant au monde qui les entoure sans trop de réflexion. Cependant, de nouvelles recherches de l’Institut des sciences et systems d’Okinawa (OIST) suggèrent que nos cousins marins pourraient être furthermore conscients que nous ne le pensons.
En observant remark une colonie de poisson clown (Amphiprion ocellaris) – l#39espèce du personnage principal du Monde de Nemo – réagit aux intrus dans leur anémone de mer, les chercheurs de l#39OIST ont découvert que les poissons reconnaissent différentes espèces de poisson clown en fonction du nombre de poissons clowns. des barres blanches sur leur corps. « La fréquence et la durée des comportements agressifs chez le poisson clown étaient additionally élevées envers les poissons à trois barres comme eux », explique le Dr Kina Hayashi de l#39unité Marine Eco-Evo-Devo de l#39OIST, premier auteur de l#39short article publié dans le Journal of Experimental. Biologie, « alors qu#39ils étaient furthermore faibles chez les poissons à une ou deux barres, et as well as faibles vers ceux sans barres verticales, ce qui suggère qu#39ils sont capables de compter le nombre de barres afin de reconnaître l#39espèce de l#39intrus ».
Le poisson clown est normalement un hôte gracieux, permettant à de nombreuses espèces différentes de visiter son anémone de mer. Cependant, si un membre de leur propre espèce, et qui ne fait pas partie de la colonie, entre dans leur maison, le moreover gros poisson de la colonie, appelé poisson alpha, mordra agressivement et chassera l#39intrus.
Pour comprendre comment ces poissons déterminent les espèces de leurs visiteurs, le Dr Hayashi et ses collègues ont mené deux séries d#39expériences avec des poissons clowns immatures élevés en laboratoire. Dans la première série, ils ont placé différentes espèces de poissons clowns, avec différents nombres de barres blanches, dans de petites caisses à l#39intérieur d#39un réservoir avec une colonie de poissons clowns et ont observé à quelle fréquence et pendant combien de temps le poisson regardait et entourait de manière agressive le boîtier. Dans la deuxième série, les chercheurs ont présenté une colonie de poissons clowns avec différents disques en plastique peints avec une coloration réaliste du poisson clown et ont mesuré le niveau d#39agressivité envers ces modèles.
Le poisson clown a affiché le comportement le moreover agressif envers les intrus avec trois barres comme eux. Les modèles en poisson et en plastique à deux barres ont été attaqués un peu moins fréquemment, tandis que ceux à une ou zéro barre ont reçu la réponse la moins agressive. Des études antérieures ont montré que le poisson clown réagit beaucoup additionally fortement aux modèles comportant des barres verticales plutôt qu#39horizontales, ce qui suggère que la quantité de couleur blanche ou la présence générale de barres blanches n#39est pas le facteur décisif. Combiné avec l#39observation selon laquelle les disques en plastique, qui n#39ont aucun trait définissant l#39espèce autre que les barres verticales, ont reçu la même réponse que les poissons vivants, ont conduit les chercheurs à suggérer que les poissons semblent compter le nombre de barres blanches verticales pour s#39informer. leur niveau d#39agressivité envers les intrus.
Les chercheurs ont également découvert une hiérarchie stricte dans les colonies de poissons clowns qui détermine quel poisson attaque l#39intrus. Dans la nature, une colonie se compose généralement d’une femelle alpha, d’un mâle bêta et de plusieurs juvéniles gamma. La situation sociale au sein de la colonie est déterminée par de très légères différences de taille. Le poisson clown obtient sa troisième et dernière bande lorsqu#39il se métamorphose en mâle ou en femelle lorsqu#39il devient suffisamment grand, c#39est pourquoi l#39alpha actuel utilise des méthodes dures pour maintenir le statu quo, notamment en chassant les membres de la colonie s#39ils deviennent trop grands.
Bien que les chercheurs aient utilisé des poissons immatures qui ne se sont pas encore métamorphosés en mâles ou en femelles, ils ont tout de même observé la même hiérarchie basée sur la taille, le moreover gros juvénile assumant le rôle d#39alpha et menant la demand contre l#39intrus.
« Les poissons clowns sont intéressants à étudier en raison de leur relation symbiotique exceptional avec les anémones de mer. Mais cette étude montre que nous ignorons beaucoup de choses sur la vie dans les écosystèmes marins en général », explique le Dr Hayashi. L’étude est un rappel qui donne à réfléchir sur la nécessité de préserver les fragiles récifs coralliens habités par des poissons comme le poisson clown. Si le poisson clown, populaire à la fois comme animal de compagnie et dans les médias, peut nous surprendre par sa capacité à compter les barres et à maintenir des hiérarchies sociales strictes, alors cela soulève la question de savoir combien d#39animaux et de comportements animaux remarquables restent encore à découvrir. dans ces écosystèmes menacés.
