SpaceX se prépare pour le dixième vol d’essai de Starship
Le vaisseau spatial Starship de SpaceX est programmé pour un lancement à 19h30 HAE ce lundi, après avoir passé avec succès neuf autres vols de test. Suite à des incidents survenus lors des précédentes tentatives, notamment l’explosion du neuvième vol en juin, des améliorations ont été apportées afin d’accroître la fiabilité du système.
- SpaceX prépare le dixième lancement d'essai de Starship après des incidents antérieurs.
- Le lancement a été retardé pour résoudre un problème technique, mais est programmé pour aujourd'hui.
- Les tests incluent la brûlure d'atterrissage et des expériences en vol avec déploiement de satellites StarLink simulés.
- Ces essais visent à améliorer la fiabilité et à faire évoluer le système vers une réutilisation totale.
Initialement prévu dimanche soir à Boca Chica, au Texas, le lancement a été retardé pour résoudre un problème lié aux systèmes terrestres. Ce dixième essai constitue le quatrième lancement de Starship cette année et vise à tester la plus grande fusée actuellement existante sur Terre, qui doit succéder aux fusées Falcon 9 et Falcon Heavy.
« Nous nous tenons prêts pour aujourd’hui afin de permettre le temps nécessaire à la résolution d’un problème avec les systèmes terrestres », a commenté SpaceX dans une publication sur X.
Lors du dernier test en juin, Starship a explosé durant une procédure en plein air sur la rampe de lancement. Le vol précédent avait également connu des problèmes majeurs : le huitième vol, réalisé le 6 mars, a perdu contact peu après son décollage alors que le septième vol s’est soldé par une explosion peu après sa mise en orbite.
Objectifs et nouvelles procédures pendant les tests
Les principaux objectifs du nouveau test portent sur la brûlure d’atterrissage du booster. Dans ce cadre, un des trois moteurs centraux sera intentionnellement désactivé afin de recueillir des données concernant l’efficacité d’un moteur de secours pendant cette phase critique. À la fin de l’atterrissage, seul deux moteurs seront utilisés avant d’effectuer un arrêt puis une descente contrôlée dans le golfe du Mexique. L’étage supérieur de Starship aura également plusieurs missions dans l’espace : il prévoit notamment le déploiement de huit simulateurs StarLink qui imiteront les satellites StarLink modernes et devraient être détruits lors leur retour atmosphérique. SpaceX précise qu’il est aussi attendue une démonstration où un moteur Raptor sera retiré dans l’espace. Des expériences supplémentaires permettront au stade supérieur de revenir jusqu’au site original de lancement tout en étudiant différentes vulnérabilités potentielles liées aux matériaux utilisés.
Perspectives futures pour SpaceX
Ces essais sont essentiels pour faire progresser les conceptions non seulement du vaisseau spatial actuel mais aussi des futurs véhicules super lourds déclarés par SpaceX : « Avec la production qui redémarre au sein de notre *Starfactory* à *Starbase*, accompagnée par les nouvelles infrastructures mises en place tant au Texas qu’en Floride… Starship est prêt à continuer son évolution vers un système totalement réutilisable », ajoute ainsi l’entreprise dans son communiqué. Par ailleurs, quelques heures avant ce rapport sur Son aboutissement imminent vers son dixième essai réussi ou non, SpaceX avait procédé au lancement paisible d’une fusée Falcon 9 depuis Cape Canaveral (Floride), transportant près de 5 000 livres destinées à alimenter la Station spatiale internationale (ISS), marquant ainsi déjà sa cinquième mission réussie pour cette capsule Dragon et sa trentième opération dédiée à réapprovisionner ladite station spatiale.
