Les failles de San Andreas et de San Jacinto se sont rompues simultanément au moins trois fois au cours des 2 000 dernières années, le plus récemment en 1812, selon une nouvelle étude réalisée par des géologues de l’Université de Californie, Davis et San Diego Condition College. Le travail a été publié le 7 décembre dans la revue Geology.
Les grands tremblements de terre impliquant de multiples failles augmentent la menace de fortes secousses au sol. Cependant, chacune de ces failles à elle seule peut générer un tremblement de terre de grande magnitude (7,5 ou in addition), a déclaré Alba Rodríguez Padilla, étudiante diplômée à UC Davis et leading auteur de l’article.
“Généralement, nous pensons que les tremblements de terre resteront confinés à une seule faille, en particulier pour les failles ” matures ” telles que San Andreas et San Jacinto, qui sont des failles bien établies et géométriquement simples aux limites des plaques “, a déclaré Rodríguez Padilla. Mais des chercheurs ont déjà montré qu’il est théoriquement possible qu’un tremblement de terre se déplace d’une faille à une autre où ils se rapprochent à Cajon Pass, au nord de Los Angeles, a-t-elle déclaré.
“Cependant, avant notre étude, il n’y avait aucune preuve physique directe que ces ruptures articulaires, ou ces tremblements de terre partagés, se produisent réellement”, a déclaré Rodríguez Padilla.
Entre l’extrémité sud de la faille de San Andreas et l’extrémité nord de la San Jacinto se trouve une petite faille, la faille de Lytle Creek Ridge. Cette faille ne glisserait que lorsqu’il y aurait un tremblement de terre partagé entre les deux moreover grandes failles.
La faille de Lytle Creek Ridge ne fait elle-même aucun travail pendant ces tremblements de terre partagés, agissant simplement comme un marqueur passif, a déclaré Rodríguez Padilla.
20% à 23% des séismes partagés
Pour obtenir des preuves de tremblements de terre potentiels partagés, Rodríguez Padilla et ses collègues ont creusé à la most important une tranchée de 15 mètres de extended et de 1,5 à 3 mètres de profondeur dans la faille de Lytle Creek Ridge. Ils ont identifié les signes de trois événements sismiques au cours des 2000 dernières années, sur la base de la datation au radiocarbone et au pollen.
Cela se review à 15 tremblements de terre connus sur le San Andreas et 13 sur le San Jacinto au cours de la même période. Sur cette base, l’équipe a conclu que 20 à 23 % des séismes sur ces failles majeures sont partagés avec l’autre faille.
Ensuite, ils ont simulé les tremblements de terre enregistrés historiquement de 1812 et 1857 pour voir s’il s’agissait de tremblements de terre multi-fautes. Sur la base des simulations, ils ont écarté le tremblement de terre de 1857 et ont découvert que le tremblement de terre de 1812 était capable de sauter des failles.
Les co-auteurs supplémentaires de l’article sont le professeur Michael Oskin et la scientifique du projet Irina Delusina, du département des sciences de la Terre et des planètes de l’UC Davis et Thomas Rockwell et Drake Singleton, Université d’État de San Diego. Julian Lozos, California State College Northridge, et Kelian Dascher-Cousineau, UC Santa Cruz, ont aidé à creuser la tranchée.
Le travail a été soutenu par le Southern California Earthquake Centre, qui est financé par le U.S. Geological Survey et la Nationwide Science Foundation.