Décès de la Princesse Louise de Galles, duchesse de Fife, à l’âge de 66 ans
- La princesse Louise est la fille d'Edward VII et sœur de George V.
- Elle s'est mariée avec Alexander Duff, duc de Fife, dans un mariage d'amour.
- Elle a vécu une vie discrète, éloignée des activités officielles royales.
- Elle est décédée en 1931 à 66 ans après une maladie cardiaque.
La princesse Louise Victoria Alexandra Dagmar, petite-fille de la reine Victoria, s’est éteinte le 4 janvier 1931 à son domicile londonien. Elle avait 63 ans et souffrait depuis plusieurs années d’une maladie cardiaque. Sa vie a été marquée par son mariage avec Alexander Duff, comte puis duc de Fife.
Une naissance royale
Née le 20 février 1867 à Marlborough House à Londres, la princesse Louise est la première fille du prince Edward et de la princesse Alexandra de Danemark. Elle a pour grands-parents paternels la reine Victoria et pour maternels le roi danois Christian IX. Louise grandit dans une fratrie composée également des princes Albert et George, futurs rois, ainsi que des princesses Victoria et Maud.
Un mariage d’amour singulier
Louise épouse le 17 juillet 1889 au Palais de Buckingham Alexander Duff, comte Fife, un Écossais âgé de 17 ans son aîné. Bien qu’il ne soit pas issu directement du sang royal en raison d’une origine illégitime liée au roi William IV du Royaume-Uni, leur union est approuvée par Victoria qui crée ce jour-là le titre de duc de Fife pour son époux.
Une maternité tragique
Leur premier enfant naît mort-né en juin 1890, mais Louise donne ensuite naissance à deux filles : Alexandra en mai 1891 et Maud en avril 1893.
Titre honorifique sous Edward VII
Le père de Louise devient roi Edward VII le 22 janvier 1901. Quatre ans plus tard, il lui confère le titre honorifique « Princess Royal », distinction réservée à l’aînée des filles souveraines. Ce jour-là, ses deux filles reçoivent également des titres princiers.
Cauchemars lors d’une croisière
En décembre 1911, alors qu’elle voyage avec sa famille sur le SS Delhi vers l’Égypte, leur navire fait naufrage suite aux conditions climatiques difficiles. Tous échappent à la noyade mais un mois plus tard seulement, le duc de Fife décède d’une pleurésie contractée sans doute après cet incident.
Retraite discrète jusqu’à sa mort
Malgré son statut royal familial proche du trône britannique, Louise choisit une vie retirée loin des activités officielles ; elle est surnommée « the Royal Shyness » (la Timidité Royale). Son mari décédé alors qu’elle n’a que 44 ans accentue cette tendance envers une vie calme dédiée aux arts et à sa famille.
Malaise avant la fin
La santé déclinante de Louise est mise en lumière lorsque ses proches sont prévenus d’un état préoccupant juste avant sa mort le 4 janvier 1931. Elle repose désormais auprès de son mari dans la chapelle privée située sur leur ancienne propriété écossaise près du château Balmoral.
La princesse Louise laisse derrière elle un héritage familial marqué par l’éloignement volontaire vis-à-vis des obligations royales tout en ayant adopté une approche délicate envers les changements sociaux émergents durant son temps vivant parmi eux.
