Le procès de Sean « Diddy » Combs pour trafic sexuel et racket débutera le 4 mai 2023 après que sa demande de report a été rejetée par le juge Arun Subramanian. Le rappeur risque la réclusion à perpétuité s’il est reconnu coupable.
Vendredi, un juge a refusé la demande de Diddy de retarder son procès initialement prévu. Les avocats du rappeur avaient souhaité un report de deux mois, mais selon Inscrit au registre des juges, cette demande est arrivée trop près du début des audiences.
La sélection du jury est donc fixée au 5 mai.
Diddy, âgé de 55 ans, fait face à plusieurs accusations criminelles, notamment celles relatives au racket et au trafic sexuel. Il risque jusqu’à la réclusion à perpétuité s’il est déclaré coupable.
Lors de l’audience lundi dernier, il a été décidé que les victimes présumées pourraient témoigner sous pseudonymes. Parmi elles figure Cassie Ventura, l’ex-petite amie du rappeur. Par ailleurs, les preuves liées aux allégations antérieures d’agression sexuelle contre Diddy ne pourront pas être présentées durant ce procès.
La sélection du jury et les conditions de témoignage
Le rappeur demeure incarcéré au centre pénitentiaire métropolitain à Brooklyn depuis son arrestation en septembre dernier. Plusieurs demandes de libération sous caution ont déjà été refusées.
À la fin de l’audience, il fut autorisé à regarder sa mère Janice Combs présente dans la galerie ; lui disant : « Je t’aime. Tout ira bien ».
Les accusations et la méthode de Diddy
Les procureurs soutiennent que Diddy aurait contraint plusieurs femmes à avoir des relations sexuelles sur une période s’étalant sur deux décennies et sa méthode l’impliquait souvent lors d’événements liés à des drogues appelés « Freak Offs ». Ces actes auraient parfois été enregistrés afin qu’il puisse exercer encore plus son contrôle sur ses victimes ; utilisant ainsi son influence conséquente dans le domaine musical comme levier tout en menaçant physiquement certaines personnes.
« Combs s’est appuyé sur les employés, créant une entreprise criminelle dont les membres se sont engagés entre autres crimes, la traite sexuelle », stipule l’accusation dans un document officiel initial long de 14 pages exposant ses charges contre lui.
Les enjeux du procès
L’attention qu’attire ce procès met en lumière non seulement les problèmes systémiques concernant des abus sexuels dans l’industrie musicale mais aussi la perception publique d’une célébrité autrefois vénérée aujourd’hui confrontée à des accusations graves.
