Le parent de TikTok, ByteDance, a pris de grandes quantités de contenu d’Instagram et de Snapchat à leur insu ou sans leur consentement et les a publiés via de fake comptes au prédécesseur de TikTok, Flipagram, en 2017, a rapporté BuzzFeed Information lundi, citant des informations de quatre anciens employés qui ont parlé au level de vente.
ByteDance a utilisé le contenu récupéré pour former son algorithme qui recommande du contenu aux utilisateurs américains en fonction de leurs intérêts, ont-ils déclaré. L’algorithme serait finalement utilisé par TikTok et son équivalent chinois, Douyin.
Cette approche faisait partie de la stratégie de « piratage de croissance » de ByteDance, basée à Pékin, pour étendre sa plate-forme Flipagram en difficulté, a déclaré BuzzFeed. ByteDance a acquis l’application vidéo en janvier 2017 et l’a renommée Vigo. Il a finalement fermé le assistance fin 2020, selon TechNode et une version en cache de l’annonce de Vigo sur son internet site officiel.
Mais avant de fermer Flipagram, Bytedance a utilisé les données d’Instagram, Snapchat et Musical.ly pour remplir son website dans le but d’attirer les utilisateurs, selon les anciens employés de Bytedance qui ont parlé à BuzzFeed.
Selon ces employés, Bytedance a d’abord créé de faux comptes et les a remplis de courtes vidéos de ses apps chinoises qui n’étaient « pas trop chinoises ». Mais lorsque cette stratégie n’a pas réussi à attirer de nouveaux utilisateurs, ByteDance a commencé à prendre des vidéos abrégées, des noms d’utilisateur, des pics de profil et des descriptions de profil d’Instagram, Snapchat et Musical.ly.
Selon BuzzFeed, l’équipe d’ingénierie basée en Chine qui était en charge du « piratage de croissance » Flipagram a récupéré furthermore de 10 000 vidéos par jour, a déclaré BuzzFeed. Des resources ont déclaré au point de vente que ByteDance avait utilisé le contenu pour affiner son algorithme « For You » afin de répondre aux préférences des utilisateurs américains.
La tactique de ByteDance n’est cependant pas passée inaperçue. Certains utilisateurs d’Instagram se sont plaints que leur contenu apparaissait sur Flipagram à leur insu ou à leur insu. (Ironiquement, d’autres utilisateurs se sont plaints de ne pas pouvoir télécharger de shots Instagram sur leurs comptes Flipagram.) Certains craignaient d’être usurpés, tandis que d’autres craignaient que le contenu de leurs enfants ne soit publié sur une software qu’ils ne connaissaient pas, ont-ils déclaré à BuzzFeed.
ByteDance s’est déjà retrouvé en difficulté judiciaire pour avoir enfreint les droits de propriété intellectuelle. L’année dernière, le géant chinois des médias sociaux et des jeux Tencent a lancé une série de poursuites en Chine contre Douyin de ByteDance pour violation du droit d’auteur.
