et c’est à l’entraîneur par intérim Antonio Pierce de donner un sens à tout cela et d’essayer de sauver la saison.
Un jour après que le club a licencié l’entraîneur Josh McDaniels et le directeur général Dave Ziegler, le coordinateur offensif Mick Lombardi a été licencié, l’entraîneur des quarts Bo Hardegree a été promu coordinateur offensif et Aidan O’Connell a remplacé le quart partant Jimmy Garoppolo.
Le premier match de Pierce aura lieu dimanche à domicile contre les Giants de New York, où il a joué de 2005 à 2009 et a débuté les 16 matchs de l’équipe qui a remporté le Super Bowl en 2007.
Pierce, 45 ans, a écarté toute intention personnelle d’affronter les Giants, affirmant que le match était trop important pour que les Raiders (3-5) s’en soucient.
C’est ce record qui a largement conduit le propriétaire Mark Davis à apporter des changements radicaux mardi soir.
« C’est une excellente opportunité pour moi », a déclaré Pierce. «Je suis honoré, je suis honoré et je ne prends pas cela à la légère. Je suis sûr qu’il y aura des questions sur le pourquoi et le comment – elles trouveront toutes une réponse. Mais il s’agit des joueurs, des Raiders et de cette organisation. Nous sommes fatigués de perdre. Ce n’est pas une bonne idée pour une entreprise basée sur la production.
Pierce a rencontré des journalistes aux côtés de Champ Kelly, qui a été promu directeur général adjoint à directeur général par intérim. Kelly, 43 ans, a déclaré qu’il ne prétendrait pas avoir toutes les réponses et qu’il apprendrait des erreurs qui seraient inévitablement commises.
« Même si les circonstances ne sont pas idéales, il y a toujours des opportunités en cas de difficultés », a déclaré Kelly. « Je ne pourrais pas être plus fier d’accepter cette opportunité en tant que directeur général par intérim des Raiders de Las Vegas. Je suis tellement impatient et excité de me mettre au travail.
Le changement le plus notable sur le terrain concerne le quart-arrière. Las Vegas a signé Garoppolo pendant l’intersaison pour 72,75 millions de dollars sur trois ans, mais comme il l’a fait tout au long de sa carrière, il a eu du mal à rester en bonne santé. Garoppolo était également sujet aux erreurs, ses neuf interceptions menant la NFL malgré deux matchs et demi manqués en raison de blessures.
Même si McDaniels n’avait pas été congédié, Garoppolo aurait pu se diriger vers le banc de toute façon après avoir lancé une interception dans la zone des buts et raté gravement deux lancers en profondeur pour ouvrir grand Davante Adams lors de la défaite 26-14 de lundi soir à Détroit.
Le changement d’entraîneur a assuré qu’il y aurait un changement de quart-arrière, et maintenant la direction et les entraîneurs des Raiders peuvent voir si O’Connell – repêché au quatrième tour cette année par Purdue – est la réponse à long terme. Sinon, Las Vegas aura un repêchage riche en quarts l’année prochaine pour tenter de trouver ce joueur.
O’Connell a débuté un match cette saison, mais a perdu deux échappés, a lancé une interception et a été limogé sept fois lors d’une défaite lors de la quatrième semaine contre les Chargers de Los Angeles. Il a bien joué lors de la pré-saison, et les Raiders espèrent que cela est plus révélateur de ce qu’O’Connell peut accomplir.
« Les gars se rallient à lui », a déclaré Kelly. « Ils sont ravis qu’il ait cette opportunité. »
O’Connell prendra la direction de Hardegree, qui remplace Lombardi en tant que coordinateur et McDaniels en tant qu’appelant.
« Nous allons recruter un jeune quart-arrière, nous devons le protéger », a déclaré Pierce. « Lors de la dernière sortie, nous ne l’avons pas très bien protégé. Nous n’avons pas protégé le football. Pour tout notre football offensif et sans turnover, revenez à jouer le style où vous imposez votre volonté et jouez avec une réelle intention. Vous pouvez le faire avec des gars compétents.
C’est la présence de cet ancien secondeur que Pierce a apporté mercredi, et Kelly a déclaré qu’il avait ressenti la même chose lorsque Pierce s’est adressé à l’équipe mercredi matin.
Les Raiders ont tenu bon à la date limite des échanges mardi, c’est donc leur équipe qui va de l’avant. Un regain d’énergie ne pourrait probablement pas faire de mal.
Las Vegas a connu une situation similaire il y a deux ans lorsque Jon Gruden a démissionné cinq matchs après le début de la saison en raison de courriels offensants découverts. L’entraîneur par intérim Rich Bisaccia a convaincu les joueurs d’adhérer et les Raiders ont profité d’une poussée tardive pour se qualifier pour les séries éliminatoires.
« Je pense que j’avais l’attention de tout le monde (lors de la réunion d’équipe) et j’avais leurs yeux », a déclaré Pierce. « Je ne suis pas une personne prolixe. Je ne vais pas vous faire un dialogue ni écrire un essai. J’arrive droit au but. C’est noir et blanc. Vous savez ce que je ressens lorsque je franchis la porte.
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