Le chauffage résidentiel au charbon est depuis des décennies le principal contributeur aux niveaux élevés de pollution de l’air à Cracovie, en Pologne. De nouvelles recherches révèlent une baisse de près de 40 % de la concentration annuelle moyenne de particules respirables (PM2,5) à Cracovie, en Pologne, entre 2010 et 2019, suite à la mise en œuvre de politiques ciblant les émissions provenant de la combustion du charbon et d'autres combustibles solides. Les chercheurs montrent que l'amélioration de la qualité de l'air se traduit par des bénéfices substantiels pour les enfants, notamment une diminution des cas d'asthme et de meilleurs résultats à la naissance.
- La réduction des émissions de charbon à Cracovie a entraîné une diminution de 40 % de la pollution atmosphérique.
- Cette amélioration de la qualité de l'air a conduit à moins de cas d'asthme et de meilleures naissances chez les enfants.
- Des politiques visant à réduire les émissions provenant du charbon ont eu un impact positif sur la santé des enfants à Cracovie, en Pologne.
Les découvertes des chercheurs de la Mailman College of Public Wellbeing de l’Université Columbia et du Collège médical de l’Université Jagellonne de Cracovie sont publiées dans la revue Environmental Exploration Letters.
Les chercheurs ont modélisé les gains de santé qui auraient eu lieu en 2010 si les PM2,5 avaient été au niveau inférieur atteint en 2019 grâce à des changements politiques. Les avantages comprenaient 505 nouveaux cas d'asthme de moins dans la tranche d'âge de 1 à 14 ans (une baisse de 35,7 %), 81 naissances prématurées en moins (diminution de 16,8 %) et 52 cas d'insuffisance pondérale à la naissance en moins (diminution de 12,3 %).
Ils ont également modélisé les gains sur la foundation d'une deuxième hypothèse, qui supposait que la ville avait adhéré aux directives de l'OMS de 2005 sur les PM2,5. Ils ont constaté que ce scénario d'une réduction de 74 % des PM2,5 aurait évité 780 nouveaux cas d'asthme dans la tranche d'âge de 1 à 14 ans (diminution de 54,5 %), 138 naissances prématurées (diminution de 28,3 %) et 90 cas d'insuffisance pondérale à la naissance ( baisse de 21,2%).
En 2021, Cracovie était classée 28e sur 858 études européennes sur la mortalité liée à la air pollution atmosphérique dans l'enquête ISGlobal-Rating of Towns. Ces niveaux élevés de air pollution ont été attribués en grande partie à l’utilisation de fours à charbon dans les espaces résidentiels et, dans une moindre mesure, aux émissions des transports et des centrales électriques. Les interventions gouvernementales, notamment un programme de cofinancement visant à remplacer les poêles à charbon dans les années 1990, ont considérablement amélioré la qualité de l'air de la ville, ce qui a eu un affect positif sur la santé des enfants. Cependant, selon les chercheurs, les niveaux de air pollution atmosphérique d’origine humaine, comme les émissions des véhicules à moteur, restent préoccupants.
« Les fœtus, les nourrissons et les enfants sont particulièrement vulnérables à la pollution de l'air », explique l'auteur principal de l'étude, Frederica Perera, PhD, DrPH, professeur de sciences de la santé environnementale et directeur de la recherche translationnelle au Columbia Middle for Small children's Environmental Well being à Columbia Mailman, « Notre les résultats montrent que des bénéfices très importants peuvent être obtenus pour la santé des enfants en réduisant les émissions de combustibles fossiles. »
« Il s'agit de l'une des premières études décrivant l'affect de la pollution sur la populace pédiatrique polonaise », a noté la première auteure de l'étude, Agnieszka Pac, MSc. PhD, présidente d'épidémiologie et de médecine préventive au Collège médical de l'Université Jagellonne de Cracovie, en Pologne. « Les nouvelles politiques doivent prendre en compte la santé des enfants, d'autant as well as que les enfants participent souvent à des activités de plein air vigoureuses, ce qui les rend vulnérables à des doses furthermore élevées de polluants. »
Dans des études antérieures, les chercheurs ont signalé une amélioration significative de la qualité de l'air basée sur la surveillance personnelle de l'air dans notre étude de cohorte de Cracovie portant sur des femmes enceintes et leurs enfants, basée sur la surveillance personnelle de l'air. Ils ont également identifié des liens entre l'exposition à la pollution atmosphérique et l'problem de la naissance, les trajectoires de croissance, la fonction pulmonaire, les retards de développement, les problèmes de comportement et le risque de most cancers.
Les autres auteurs de la nouvelle étude comprennent Renata Majewska, Natalia Nidecka et Elzbieta Sochacka-Tatara du Collège médical de l'Université Jagellonne. Cette étude a été financée par une subvention d'une fondation anonyme.
