La NASA sait depuis des années que la Lune rétrécit. En 2019, par exemple, les scientifiques ont estimé que la Lune s’était contractée d’environ 150 pieds au cours des dernières centaines de thousands and thousands d’années.
L#39intérieur de la lune se refroidit et sa croûte fragile se fissure, créant des « failles de poussée » où une pièce glisse sur une autre, ce qui peut déclencher des tremblements de lune.
Tout cela était de notoriété publique dans la communauté scientifique il y a au moins cinq ans.
Cependant, une nouvelle étude publiée dans le Planetary Science Journal, à comité de lecture, montre que certaines de ces failles se trouvent à proximité de web sites d#39atterrissage potentiels pour la mission Artemis III de la NASA et pourraient constituer un problème pour les colonies lunaires à extensive terme.
Hazard au pôle sud lunaire
Artemis III prévoit d#39atterrir des astronautes près du pôle sud de la Lune, qui contient de la glace d#39eau, entre autres ressources vitales.
Ce serait la première fois qu’un humain poserait le pied sur la surface area lunaire depuis 1972.
Selon un communiqué de presse de la NASA, même de petites secousses au pôle sud de la Lune pourraient déclencher des glissements de terrain, ce qui pourrait être dangereux pour les astronautes.
Cela dit, « les missions à courtroom terme comme Artemis III ne présentent probablement pas de risque vehicle les forts tremblements de lune peu profonds sont rares », a déclaré Tom Watters, auteur principal de l#39report, à Newsweek.
Le in addition grand risque concerne les règlements à extensive terme comme ceux que la NASA envisage d’ici 2030.
« Nous allons envoyer des gens à la surface area et ils vont vivre sur cette area et faire de la science », a déclaré le responsable du programme de vaisseau spatial lunaire Orion de la NASA à la BBC en 2022.
Alors que la Lune carry on de rétrécir lentement, cela entraînera de nouvelles failles de poussée et cela « devrait être pris en compte lors de la planification de l#39emplacement et de la stabilité des avant-postes permanents sur la Lune », a déclaré Watters dans un récent communiqué.
Les tremblements de lune peuvent sembler plus forts que les tremblements de terre
Watters et d#39autres chercheurs ont créé un modèle qui prédit que les tremblements de lune pourraient provoquer des glissements de terrain le very long des parois du cratère Shackleton, au pôle sud lunaire.
Les astéroïdes et les comètes ont également brisé la area lunaire, a déclaré Nicholas Schmerr, co-auteur de l#39étude, dans un communiqué.
« Les sédiments en vrac rendent très possibles les secousses et les glissements de terrain », a-t-il déclaré.
En janvier, la NASA a annoncé avoir repoussé sa mission en orbite autour de la Lune, Artemis II, de fin 2024 à septembre 2025.
L#39agence a pris cette décision après que l#39atterrisseur lunaire Peregrine de la société spatiale privée Astrobotic ait dû abandonner sa mission lunaire en raison d#39une fuite de carburant peu de temps après son lancement depuis la Terre.
Ce revers retardera probablement également les missions ultérieures de la NASA et les aspirations de l#39agence à construire une foundation permanente au pôle sud de la Lune.
Ainsi, du moins pour l’instant, la NASA a des problèmes in addition urgents à s’occuper que les tremblements de terre et les glissements de terrain lunaires.
