Mémoires du photographe d’Hitler
Le livre « Mémoires du photographe d’Hitler » d’Heinrich Hoffmann, publié pour la première fois en français par les éditions Perrin, offre un aperçu unique de l’amitié entre le photographe et le Führer. À travers ses anecdotes, Hoffmann relate son expérience au cœur du régime nazi, tout en révélant une facette moins connue de la personnalité d’Adolf Hitler.
Les débuts de leur amitié
L’histoire commence à l’automne 1922 lorsque Hoffmann, alors membre du parti nazi depuis 1920, se lance à la recherche d’une photo d’Hitler pour 100 dollars.
Leur rencontre officielle se déroule lors d’un mariage commun où Hitler lui assure qu’il sera le premier à photographier le futur chancelier lorsqu’il consentira enfin à poser. “Je ne saurais dire quand je vais permettre qu’on me photographie, mais je peux vous promettre, Monsieur Hoffmann, que lorsque je le ferai, c’est vous qui serez autorisé à prendre les premiers clichés”, déclare-t-il.
Hoffmann réussit secrètement à capturer une image avant de montrer cette prise au Führer.
“Un peu sous-exposé… mais assez bon pour en faire un excellent tirage”, commente Hitler avant que Hoffmann ne détruise la photo comme geste de confiance.
Un témoin privilégié
Au fil des années, Hoffmann devient un observateur-clé des moments marquants de l’histoire allemande : sa nomination à la chancellerie, l’incendie du Reichstag et même la signature du pacte germano-soviétique. Il documente également sa rencontre avec Eva Braun, une employée de son magasin qui attirera rapidement l’attention d’Hitler.
“À l’occasion, il lui arrivait de sortir un peu de sa coquille et de lui adresser ce genre de petits compliments”, écrit Hoffmann sur leur relation.
Néanmoins, Eva semble avoir des sentiments plus forts envers Hitler que celui-ci n’en éprouve pour elle. Révélant votre incapacité à percevoir ses intentions sérieuses, Hoffmann note : “Eva disait à toutes ses amies qu’Hitler était follement amoureux d’elle”.
Après une tentative de suicide en été 1932, Hitler s’occupe d’Eva avec bienveillance : “Ce qu’il y a de bien avec Eva, c’est qu’elle n’est pas du genre à faire de la politique.” Finalement leurs relations prennent un tournant inattendu avec leur mariage quelques heures avant leurs morts respectives.
La fin tragique
La situation change radicalement après la bataille décisive Stalingrad en février 1943 où Hitler perd toute confiance.
Selon Hoffmann : “Le maître du Reich était devenu une personne différente… c’était le Führer confronté à l’effondrement inévitable”. Petit-à-petit écarté par ceux qui entourent Hitler et souffrant lui-même puis exilé dans son cercle proche par paranoia croissante au sein même du régime Nazi, il évoque encore les derniers instants partagés ensemble avant que tout s’effondre.
Heinrich Hoffmann est condamné après guerre à dix ans dans un camp ouvrier et sort enfin libre en 1950 ; il publie ses mémoires cinq ans plus tard sans jamais renier son lien avec Adolf Hitler dont il dit: “J’ai eu beaucoup trop peur pour voir mon ami”.
“Mémoires du photographe d’Hitler”, annotées par Claude Quétel chez Perrin – recèle ainsi tant des informations précieuses sur le nazisme que les interactions humaines dans cet environnement hostile.
