Rosalind Eleazar, star de Slow Horses, revient sur son rôle clé dans Misty Green.

Rosalind Eleazar, une actrice britannique face à la déchéance de Misty Green L’actrice britannique Rosalind Eleazar tient le rôle-titre de Misty Green, le film de Chris Rock présenté au New York Film Festival. Dans cette étude de personnage souvent corrosive, elle incarne une actrice déchue, prise entre une chute personnelle et une industrie qui l’a rejetée. Le film sort en salles à Los Angeles et à New York, puis sera distribué plus largement le 16 octobre. ## Une immersion à Los Angeles Avant le tournage, Rosalind Eleazar s’est installée plusieurs semaines à Los Angeles pour s’imprégner de la ville. Elle a fréquenté des lieux populaires et arpenté les rues d’Hollywood. Le personnage qu’elle incarne, une actrice ayant jadis connu le succès dans une série télévisée à succès et remporté des Emmy Awards, traverse une période professionnelle creuse et une spirale personnelle destructrice. Lors d’un entretien à Midtown, à Manhattan, quelques jours après la première américaine du film, l’actrice raconte sa découverte du personnage. Elle a été frappée par une scène de gym à laquelle elle assistait pour mieux comprendre le quotidien de Misty. > « L’interprétation, c’est de l’anthropologie en 3D », explique-t-elle. « Il y avait plein de petits détails que j’ai pu trouver pour elle, simplement en étant à Los Angeles et en absorbant tout ce qui m’entourait. » Un jour, dans une salle de sport Equinox, elle voit une femme entrer pour un cours en talons hauts et lunettes de soleil. « Brillant. Oui. La voilà », se souvient-elle. > « Ne jugez pas », ajoute-t-elle en riant. « Un acteur ne juge pas. Mais c’était un moment incroyable : «Vas-y, fais ce que tu veux. Tu veux venir à la salle en lunettes de soleil et talons ? Vas-y !» Et c’est ça, Misty. » ## Une actrice reconnue au Royaume-Uni Pour le public britannique, Rosalind Eleazar est déjà une figure familière. Elle s’est fait remarquer dans The Personal History of David Copperfield, adaptation de Charles Dickens signée Armando Iannucci, dans la série Harlots, produite par Hulu au Royaume-Uni, ou encore dans le film Rose of Nevada. Les amateurs de la série d’espionnage Slow Horses la reconnaissent aussi dans le rôle de Louisa Guy, l’une des agents du MI5 affectés à la maison des inadaptés de l’agence. ## Un personnage à la fois instable et fragile Ce qui distingue Misty Green de ses prédécesseurs, c’est la place offerte à l’actrice. Le film, décrit comme une étude de personnage souvent caustique, lui donne l’occasion d’explorer des zones très sombres. Misty doit faire face à la perte de son appartement, à une industrie qui l’a écartée, à une liaison de longue date avec Adam Driver, qui est aussi son dealer, et à son frère, interprété par Daniel Kaluuya, qui souffre de troubles psychiques. Elle porte aussi l’héritage d’une violence nourrie par la consommation de drogue et d’alcool. Chris Rock, qui joue lui-même le réalisateur ayant autrefois renvoyé Misty, lui offre une seconde chance. Mais rien ne garantit qu’elle en soit capable. Misty est talentueuse. Elle est aussi un désastre. ## Un casting exigeant Lors d’une discussion organisée après une projection au New York Film Festival, Chris Rock a expliqué avoir auditionné près de 100 comédiennes et comédiens pour le rôle. > « J’ai vu beaucoup de Misty différentes », a-t-il déclaré. « Rosalind s’est révélée être ma Misty préférée. C’est la Misty avec laquelle j’avais envie de passer du temps, celle avec qui je veux passer trois mois à tourner un film. Elle était la meilleure actrice, la plus intelligente. Il y avait tellement de choses derrière son regard. Elle ne se contente pas de dire les répliques : on sent la gravité. » Rosalind Eleazar raconte une audition ratée, devenue une source d’inspiration. Elle a d’abord obtenu un premier passage plutôt correct, puis un rappel. Chris Rock lui a fait part de remarques justes sur le personnage : Misty « mise avant tout sur son apparence ». L’actrice a donc soigné son maquillage et sa coiffure. Elle a ensuite réservé un studio plutôt que de s’enregistrer chez elle, pour une mise en condition plus professionnelle. Tout a pourtant tourné au cauchemar : un groupe de métal répétait dans la pièce voisine, et une connexion Wi-Fi défaillante a provoqué des décalages gênants. > « L’ironie, c’est qu’on m’a fait auditionner avec une scène où il est question d’une mauvaise audition dans le film ! » Refusant de prendre le moindre risque, elle s’est rendue à Los Angeles et a demandé à lire le texte face à Chris Rock, en personne. Elle a décroché le rôle peu après. ## Une lecture plus profonde du personnage Cette expérience chaotique a aussi éclairé le personnage. « Au départ, l’idée de «mettre en avant son apparence» me semblait superficielle », explique-t-elle. « Puis j’ai creusé, et je me suis dit : ah ! Ce n’est pas seulement une question d’être désirée, mais de désir d’être reconnue. Une question de validation par les autres. » Elle poursuit : « Misty joue depuis l’âge de neuf ans. Elle n’a aucun système de soutien. Elle n’a pas le luxe de se considérer comme une victime. C’est ce qu’il lui faut faire pour survivre. Là encore, je me suis dit : oui, je la comprends. » ## Un parcours façonné par l’Afrique et le théâtre Rosalind Eleazar a grandi avec le soutien de sa mère célibataire, employée dans une entreprise de transport maritime. Son père, homme politique ghanéen, a été peu présent durant son enfance. Elle a vécu l’essentiel de sa jeunesse à Londres, dans le sud de la ville. Pendant les étés, elle accompagnait sa mère dans ses déplacements professionnels, notamment au Pakistan, au Ghana et en Tunisie. > « J’adorais ça. Elle avait des amis venus littéralement du monde entier, et j’ai été exposée très tôt à des types de vie très différents. Je pense que c’est de là que vient mon amour pour le théâtre, honnêtement. » Timide enfant, elle s’est pourtant tournée très tôt vers la scène : « Je me sentais plus à l’aise sur scène qu’au milieu d’un groupe. » Après avoir beaucoup joué à l’école, elle aurait pu intégrer directement une école de théâtre. Elle a finalement décidé de s’installer au Ghana au début de la vingtaine, pour renouer avec son père. Celui-ci est mort en 2010. > « Ce fut un détour. Après la mort de mon père, je voulais découvrir cette part de ma famille que je n’avais jamais rencontrée. Je découvrais ce côté de ma vie en son absence. C’était important pour Roz. » ## De la scène africaine à la télévision mondiale Rosalind Eleazar est tombée amoureuse du pays et aurait pu s’y installer durablement, si une amie metteuse en scène ne l’avait pas appelée. Cette dernière lui a demandé si elle comptait toujours se lancer dans le métier d’actrice, un sujet qu’elles avaient souvent évoqué au fil des années. « C’est une époque révolue », lui a répondu Rosalind. > « Elle savait que la réverse psychologie fonctionnait très bien sur moi », raconte l’actrice. « «Très bien, ne tente pas l’école de théâtre et vis ta vie au Ghana, salut !» Je me suis dit : je vais lui montrer. J’ai auditionné pour la LAMDA et j’ai été admise. Depuis, j’ai eu de la chance. » Après près d’une décennie de travail régulier, la directrice de casting Nina Gold la repère dans Oncle Vania d’Anton Tchekhov, joué dans le West End londonien. Elle pense alors à elle pour une adaptation des romans de Mick Herron, consacrée à des agents des services de renseignement jugés inaptes au service régulier. Cette série, c’est Slow Horses. Devenue un phénomène international, la série en est à sa sixième saison, diffusée sur Apple TV le mois dernier, et une septième saison est annoncée. Rosalind Eleazar est désormais reconnue dans la rue. > « Oui, on me lance souvent des «Hé ! Louisa !» », sourit-elle. « C’est un peu bizarre, honnêtement, quand quelqu’un se met à dire : «C’est. Une. Personne. Célèbre !» Il est bien plus agréable qu’on me dise : «J’aime votre travail.» Là, c’est gratifiant. » ## Une notoriété qui inquiète Alors que sa performance commence à susciter un engouement comparable à celui des Oscars après les grands festivals d’automne, l’actrice reste prudente face à cette nouvelle attention. « Je mentirais si je disais que cette exposition ne me fait pas un peu peur », confie-t-elle. Elle se réjouit néanmoins que Misty Green soit accueilli à la hauteur de ce qu’elle estime mériter. Elle se dit reconnaissante que le public ait adopté sa vision d’une Angelena aux prises avec ses démons personnels, prise dans la machine hollywoodienne, avec ses lunettes de soleil et tout le reste. ## Une figure de la compassion Pour Rosalind Eleazar, le personnage de Misty s’inscrit dans une réflexion plus large sur les personnes perçues comme difficiles. > « J’éprouve beaucoup de compassion pour les personnes difficiles », affirme-t-elle. « Ce sont des gens terriblement incompris. J’ai trouvé une citation qui, selon moi, résume parfaitement Misty : «Les enfants qui ont le plus besoin d’amour au monde le demandent de la manière la moins aimante.» Quelqu’un que l’on juge agressif et qui crie «Aime-moi», tout en frappant les autres. Mon cœur fond pour eux. Et Misty, vous savez… » L’actrice marque une pause, émue, avant de reprendre une gorgée de thé. « Mon Dieu, je me trouve ridicule », lâche-t-elle en riant. « Je deviens tellement émotive à son sujet. Misty est un désastre. Mais je l’aime tellement. » Crédits de production : stylisme par WAYMAN and MICAH, coiffure par LACY REDWAY, maquillage par VINCENT OQUENDO.