Chapô
L’édition 2023 de « Shark Tank » révèle les défis croissants rencontrés par les entrepreneurs face à des chaînes d’approvisionnement perturbées et l’impact des tarifs douaniers sur leurs affaires. Des histoires comme celle de Plufl, le lit pour chien destiné aux humains, mettent en lumière la difficulté d’innover dans un climat économique incertain.
Plufl : Les débuts prometteurs
Plufl, conçu par Noah Silverman et Yuki Kinoshita, a vu le jour il y a trois ans. Ce produit, décrit comme « le premier lit pour chien au monde pour humains », est devenu viral grâce à TikTok avant de faire sa marque sur « Shark Tank ». Mark Cuban a investi 200 000 $ dans l’entreprise avec sa partenaire Lori Greiner. Le prix du Plufl s’établit à 399 $, tandis que son coût de production en Chine ne dépasserait pas 140 $.
En 2023, Plufl a réalisé un chiffre d’affaires d’un million de dollars et espérait ajouter jusqu’à 8 millions de dollars supplémentaires en vente au détail. Cependant, une augmentation des droits de douane ainsi que des négociations commerciales difficiles ont contraint Silverman et Kinoshita à repenser leur chaîne d’approvisionnement.
Les effets des droits de douane
« Cette année était censée être l’année du commerce de détail. Malheureusement, les choses ont changé avec les tarifs » , a déclaré Kinoshita sur le podcast DTC cet été. Cela souligne la nature complexe de la fabrication à l’étranger où les entrepreneurs ne maîtrisent pas complètement leurs coûts ou leur chaîne d’approvisionnement.
La saison 17 de « Shark Tank » récente met en avant ces difficultés croissantes alors même que la confiance des consommateurs diminue. Mark Cuban admet lui-même : « Je suis toujours partisan de fabriquer des produits ici… ce qui nous amène au point d’augmenter les prix ou de réduire les marges. »
Un paysage difficile pour les entrepreneurs
Le contexte macroéconomique pèse également lourdement sur la prise décisionnelle des investisseurs. Benjamin Jones, professeur à Northwestern University, note qu’« au niveau macro, les investissements se bloquent ». Cette situation pourrait mener certains entrepreneurs à renoncer totalement aux prêts nécessaires pour développer leurs activités.
L’émission fait état d’une hiérarchie croissante parmi les investisseurs; Robert Herjavec déclare : « Les entrepreneurs ne savent pas à quoi ressemblera demain. cela signifie de meilleures offres pour nous. »
L’évolution vers une production locale ?
De plus en plus d’investisseurs et anciens participants constatent une nécessité pressante d’adapter leur modèle économique face aux nouvelles réalités économiques. Aaron Krause, dont Scrub Daddy est devenu un succès international après avoir reçu un investissement via « Shark Tank » , avertit que « les requins auront davantage le dessus cette saison ».
Joe Demin évoque aussi comment ses marges sont affectées par une augmentation substantielle des coûts : « Nous avons dû suspendre tous nos nouveaux projets et embauches ».
Une légère éclaircie ?
Lors du premier épisode actuel , trois candidats sur quatre ont obtenu un financement ; parmi eux se trouve Pete Davidson proposant sa marque DoubleSoul qui commercialise « une chaussette parfaite au quotidien ». DoubleSoul a assuré un investissement fixe très respectable qui pourrait facilement faciliter son passage sur le marché malgré ces temps troublés.
Alors que ces défis persistent dans l’univers entrepreneurial américain post-pandémie et tarifaire, il demeure impératif pour certains jeunes entreprises comme DoubleSoul non seulement innover mais aussi trouver leur place dans ce nouveau paysage économique tourbillonnant où chaque dollar compte davantage que jamais.
