Un incendie à Hong Kong met en lumière la bravoure des employés de maison philippins
Mercredi 26 novembre, un tragique incendie a ravagé le complexe résidentiel Wang Fuk Court à Hong Kong, tuant au moins 128 personnes. Au cœur du drame, deux employées de maison philippines ont fait preuve d’un héroïsme remarquable pour sauver les vies dont elles avaient la charge.
Une tentative héroïque de sauvetage
C’est peu avant 15 heures que Vame Mariz Wayas Verador, âgée de 39 ans, s’apprêtait à emmener le petit garçon de deux ans dont elle s’occupait au parc. En ouvrant la porte de l’appartement, elle est accueillie par une épaisse fumée et un voisin lui ordonnant de fuir immédiatement. Elle confie : « J’ai paniqué ». Malgré cela, avec lucidité, elle demande à la grand-mère du garçon de descendre en premier et prend ensuite l’enfant dans ses bras. Elle protège celui-ci avec une couverture et commence une descente éprouvante sur 17 étages.
« Si j’avais attendu, ne serait-ce que trois minutes, nous serions tous les trois morts aujourd’hui », reconnaît-elle rétrospectivement.
Des épreuves traumatisantes mais salvatrices
Bien qu’elle ait réussi à sauver sa petite famille, Vame Mariz Wayas Verador reste assaillie par les souvenirs traumatiques. Au cours de son ascension vers le quinzième étage pour échapper aux flammes, elle se rappelle avoir pensé : « Je veux m’en sortir, car mes quatre enfants m’attendent aux Philippines ». De plus, tout en portant l’enfant qui criait “tita”, elle faisait encourager la grand-mère : « Plus vite, plus vite, mamie ! » Ces images hantent encore son esprit.
« Je ne sais pas comment tout recommencer. Tout ce que je possède a brûlé. Même mon passeport », déclare-t-elle au milieu des ruines.
Une solidarité mise en lumière
Dans un immeuble voisin du tragique incident se trouve Rhodora Alcaraz. Cette autre employée domestique philippine a également agi héroïquement en protégeant un nourrisson de trois mois des flammes pendant qu’elle attendait les secours. Les bilans médicaux révèlent que le bébé est désormais hors danger tandis que Rhodora demeure en soins intensifs.
Ce drame souligne non seulement l’héroïsme individuel mais aussi une problématique sociétale plus large concernant la vulnérabilité des travailleuses domestiques à Hong Kong. D’après certaines estimations, environ 400 000 d’entre elles sont concentrées dans cette région administrative spéciale; beaucoup sont originaires des Philippines ou d’Indonésie et travaillent souvent sans être déclarées.
Dans ce contexte tragique où au moins sept travailleurs philippins ont perdu la vie, le gouvernement local a promis d’assister financièrement les familles des victimes et d’assurer le rapatriement gratuit des corps vers leur pays d’origine ainsi que les soins nécessaires aux blessés.
Les actes courageux de ces femmes rappellent l’importance indéniable du travail domestique tout en dévoilant les risques collatéraux auxquels ces travailleuses font face quotidiennement dans leur lutte pour subvenir aux besoins familiaux loin de chez elles.
