Chapô : Jeff Niu, 31 ans, d’origine chinoise et américaine, partage son parcours unique entre l’Amérique et la Chine. Élevé à New York avant de s’installer à Pékin, il a navigué avec aisance entre ces deux cultures tout en se forgeant une carrière dans divers domaines tels que le design et le capital-investissement.
Une identité multiculturelle
Jeff Niu a grandi en tant qu’ABD (chinois d’origine américaine) à New York, mais s’est toujours senti attiré par la Chine. À 22 ans, après avoir obtenu un diplôme de l’Université de Columbia, il s’est installé à Pékin où il a décroché une maîtrise et exploré différents rôles professionnels notamment dans les secteurs du design et des soins de santé.
« Je suis un ABC (chinois d’origine américaine), et je suis certainement à la fois chinois et américain », décrit-il. Pour lui, vivre entre ces deux mondes apporte son lot de défis mais aussi beaucoup d’apprentissages. « Je me sens plus chinois aux États-Unis et plus américain en Chine », ajoute-t-il.
Des racines américaines aux expériences asiatiques
Né à Flushing dans le Queens cinq ans après sa sœur née à Pékin, Jeff Niu a grandi dans un environnement où diverses communautés asiatiques coexistaient. « J’entendais le chinois dans les rues. c’était l’un des rares endroits aux États-Unis où la diaspora asiatique semble vraiment granulaire », raconte-t-il. Cependant, ce sentiment d’appartenance change lorsqu’il déménage en Californie durant son adolescence – une région moins peuplée par des Asiatiques.
Il se souvient avec nostalgie : « Chaque fois que je rencontrais de nouveaux amis asiatiques… nous aimions les mêmes choses ». Son époque passée devant la télévision avec ses grands-parents à Pékin reste marquée par ses souvenirs des Jeux olympiques de 2008 qui ont cristallisé son intérêt pour la Chine.
Pépinière académique
Après avoir étudié à Sciences Po en France puis complété ses études en Asie de l’Est au sein de l’Université Columbia, il retourne à Pékin pour un stage au cabinet conseil auprès des écoles juste après avoir appris le décès inattendu de sa grand-mère.
Neuf ans plus tard, il est toujours basé là-bas et évolue sur le marché du travail chinois.
Cultures professionnelles contrastées
Au fil des années passées en Chine, Niu affirme expérimenter un enrichissement identitaire croissant. La fusion culinaire illustre bien cette dualité : « Je mange un mélange de nourriture chinoise et américaine ». Mais il note également une différence notable dans les environnements professionnels.
« Il y a un argument stupide selon lequel les gens en Chine manquent de créativité. Aux États-Unis, il y a plus d’efforts pour autonomiser les employés », fait remarquer Niu. Ce manque apparente contraste avec sa propre expérience professionnelle où travailler sous pression était fréquent.
À présent entrepreneur avec son entreprise Dusk, spécialisée dans le capital-risque alliant innovation créative, Jeff souhaite rendre hommage aux valeurs familiales tout en poursuivant sa passion pour l’évolution du paysage économique chinois.
« Mon grand-père a 93 ans. Tant qu’il est vivant, mon plan est de rester à Pékin », conclut-il résolument.
L’histoire personnelle riche de Jeff Niu souligne non seulement les tensions inhérentes au métissage culturel mais aussi comment ces expériences façonnent non seulement notre identité individuelle mais aussi nos aspirations professionnelles face aux réalités contemporaines qui demeurent en perpétuelle transformation tant dans l’ouest que l’est.
