Le Andy Griffith Present a dû se passer de l'un de ses acteurs les furthermore populaires, feu Don Knotts. Ils finiraient par essayer de remplacer le rôle de Barney Fife par un autre acteur. L’un des sujets dont ils ont brièvement parlé a estimé que cela aurait été une mauvaise idée. Et ils avaient raison.
Cet acteur vétéran a pensé qu'il aurait été stupide de remplacer Don Knotts dans « The Andy Griffith Clearly show ».
Knotts a quitté The Andy Griffith Display dans une situation difficile après avoir quitté la série emblématique. Le départ de Knotts de la série était quelque peu amical, car l'acteur comique souhaitait seulement explorer de nouvelles opportunités de carrière. Il avait également l’impression que la série ne durerait que cinq saisons au utmost. Le spectacle Griffith, cependant, durerait encore trois ans. Knotts a donc dû prendre une décision importante et difficile concernant sa carrière.
« J’avais concentré toute mon awareness dans cette direction… et j’ai simplement continué. Ce fut une période difficile pour moi parce que j'ai tellement apprécié le spectacle de Griffith que je détestais le quitter. Je ne m'attendais pas à ce que cela carry on », a déclaré Knotts selon Foundation Interviews.
Après que Knotts ait quitté la série, un substantial filet a été ratissé pour tenter de trouver un remplaçant. Jerry Van Dyke, le frère cadet de Dick Van Dyke, a confié qu'on lui avait parlé de la possibilité de remplacer Knotts. Van Dyke connaissait déjà bien Andy Griffith et le considérait comme un ami proche.
«Nous avons fait un movie intitulé Angel in My Pocket. J'ai pris la route avec lui, faisant un numéro », a déclaré un jour Van Dyke à Pop Dose. « Moi et Don Knotts aussi. Mais j'étais un comique de stand-up, donc j'avais un numéro. J'ai clôturé le spectacle, et moi, Don et Andy, nous avons battu le document à ce second-là au Caesar's Palace. Mais ensuite nous sommes allés dans beaucoup d’autres endroits aussi, pour jouer sur scène. J'ai aussi fait The Andy Griffith Exhibit. J'étais très proche de lui. En fait, j'ai acheté sa maison. Sa maison au lac Toluca. Je le connaissais donc très bien.
Van Dyke a affirmé que le remplacement de Knotts dans l'émission Griffith n'avait jamais quitté les scènes de discussion. Mais il n’avait aucune intention de faire le spectacle de toute façon.
« Ils en parlaient », a déclaré Van Dyke. «Ils ont fait un spectacle et je suis apparu dans lequel je jouais essentiellement le rôle de Don Knotts. J'étais un gars du carnaval, et ma mère connaissait tante Bea, et… eh bien, c'était l'épisode, et c'était un épisode très drôle. Et je sais qu’ils voulaient que je le fasse, mais je n’ai jamais eu de véritable offre pour cela. Mais je sais qu'ils s'en sont pris à eux. Mais je ne l'aurais pas accepté, de toute façon. Cela aurait été une décision vraiment stupide.
Andy Griffith a estimé qu'il avait commis une erreur en remplaçant Don Knotts par Jack Burns
Griffith finirait par trouver son remplaçant. Le showrunner a remplacé le personnage de Knotts par Jack Burns, un autre comédien à venir. D'après le livre Andy and Don, l'acteur a vu Jack Burns dans un club de comédie et a vraiment apprécié sa overall performance. À tel point qu’il pensait avoir trouvé un remplaçant très approprié pour Knotts.
«Nous avons décidé de faire de lui le neveu de Floyd dans la série. Nous l'avons donc recruté – et nous avons dit que nous ne remplacerions pas Don. Mais nous remplaçions Don et nous lui donnions du matériel de Don Knotts », se souvient Griffith.
Mais Jack Burns n’a pas plu aux téléspectateurs. L'acteur n'est pas resté dans la série et a rapidement été licencié de la longue série.
« J'ai revu Jack quelques années plus tard », a déclaré Griffith. « Et il a dit qu’il était amer pendant un second, mais il s’en est remis. Ce n'était pas la faute de Jack, c'était notre faute.
