Sin Setsochhata, un auteur-compositeur-interprète émergent de Phnom Penh, au Cambodge, a un sens profond de l’histoire et un sens profond de soi. Son sourire facile reflète l’émotion assurée de ses chansons, des histoires de lutte personnelle et de triomphe qui délimitent son parcours musical à ce jour. « Peut-être », dit-elle, « c’est un destin qui m’a façonné. »
Setsochhata vient d’une lignée de musiciens remontant par ses parents à son grand-père, Sinn Sisamouth, une figure emblématique qui a mélangé des éléments traditionnels de la musique khmère avec le rock & roll des débuts, incorporant de la soul, du R&B et même du psychédélisme pour aider à développer les sons uniques qui défini l’âge d’or du rock cambodgien. Connu sous le nom de « le roi de la musique khmère » et « l’Elvis du Cambodge » dans les années 60 et 70, Sisamouth a enregistré des centaines de chansons et, avec des chanteurs tels que Ros Sereysothea et des DJ comme Huoy Meas, a été un chef de file de la prospérité de Phnom Penh. scène musicale avant de disparaître lorsque les Khmers rouges ont pris le pouvoir en 1975. Le nouveau régime a interdit les sons étrangers dans une campagne visant à chasser les influences occidentales et à traquer tout ennemi perçu de l’État. (« Si vous voulez éliminer les valeurs des sociétés passées, vous devez éliminer les artistes », note le prince Norodom Sirivudh dans Don’t Think I’ve Forgotten, un documentaire captivant sur les rock & rollers perdus du Cambodge de l’époque.) Maintenant, comme ses talentueux précurseurs, Setsochhata puise dans son passé – musicalement, personnellement et historiquement – pour créer de nouveaux grooves pour les auditeurs du monde entier.
C’est un objectif qu’elle partage avec une marée montante d’artistes cambodgiens, notamment VannDa – qui vérifie le nom du grand-père de Setsochhata et d’autres artistes légendaires alors qu’il rappe sur, autour et à travers la guitare et la flûte traditionnelles cambodgiennes à deux cordes dans « Time to Rise ”, une chanson qui a été vue plus de 73 millions de fois sur YouTube depuis sa sortie en mars, ainsi que des artistes tels que Bross La, MC Sey et les coéquipiers du label KlapYaHandz de Setsochhata, RuthKo, Reezy et Vuthea. Mais Setsochhata se démarque des rappeurs locaux, principalement masculins, qui sont populaires auprès de la jeunesse cambodgienne d’aujourd’hui. Ses chansons émouvantes sont des histoires, pas des vantardises. Là où beaucoup de gars sont durs à cuire, elle est une balladeer, plus Toni Braxton que Tony Montana.
Il y a deux ans, Setsochhata a refait « Champa Battambang », l’un des tubes les plus appréciés de son grand-père, rappelant l’histoire d’amour nostalgique et la guitare et les orgues surfants de l’original de 1962 tout en créant une version plus jazzy et plus contemporaine pour le film de 2019. Dans la vie de la musique. En 2020, elle a co-écrit et enregistré trois chansons pour Music Magic Love, une série dramatique se déroulant à Phnom Penh contemporaine. Ce printemps, Sochatta, 27 ans, a sorti « Truth », « Believe » et « No Regrets », qui comprennent la trilogie Realization magnifiquement rendue, et ses sorties depuis lors incluent une collaboration Mekong-blues avec Krom nominé aux Grammy et un slow- duo brûlant avec le rappeur de break natif Vin Vitou.
Nous avons zoomé avec l’artiste montante pour suivre son histoire et discuter de sa trilogie, de son héritage musical et de ce qui fait avancer sa musique.
Vous êtes né à Phnom Penh et votre père était musicien. Quel genre de musique écoutiez-vous en grandissant ? Grandir dans une famille musicale a été vraiment incroyable pour moi, de mon grand-père à mon père et à mon frère et même à ma mère, qui était également chanteuse. Je me réveillais tous les matins en écoutant de la musique, avec mes parents qui la jouaient tout le temps, de tôt le matin jusqu’à tard le soir. J’ai grandi dans ce genre d’environnement.
Une maison musicale.
Quand j’avais, disons, sept ans, j’ai commencé à réaliser : « Oh, je suis la petite-fille de ce légendaire . » Avant cela, je n’avais jamais rien su de moi, de ma famille. Je connaissais le nom de mon grand-père, Sinn Sisamouth, mais je ne savais pas qu’il était célèbre. Aucune idée du tout. Quand j’avais huit ou neuf ans, il y avait un cours et un article sur mon grand-père et un autre chanteur pop dans les années 60 et 70. C’est à ce moment-là que j’ai réalisé : « Oh ! C’est mon grand-père. Oh mon Dieu. »
Au-delà de son propre succès, votre grand-père était connu pour ses duos et pour aider à responsabiliser d’autres artistes. Quelles leçons de musique lui retirez-vous ? Pour moi personnellement, la musique fait partie intégrante de la vie humaine. Donc, c’est J’ai appris de la musique de mon grand-père. Quand j’étais jeune, c’est juste comme si j’écoutais une chanson. Mais quand je suis plus âgé, je commence à regarder en arrière dans chaque détail des chansons : les mots, le sens, le contexte. Je n’ai aucune chance de lui parler en personne, mais je peux apprendre tout cela de sa musique.
Nous avons une sorte de musique traditionnelle, jouée avec des instruments khmers, mon grand-père s’est en quelque sorte converti de manière moderne, le format de la musique traditionnelle, mais en l’utilisant avec des instruments modernes. Il voyait toujours les choses en dehors des sentiers battus et essayait de combiner de nouvelles choses avec les anciennes.…
Je pense qu’essayer de se trouver est vraiment important. Je donne la priorité à cela en tant qu’artiste parce que j’ai l’impression que lorsque vous ne pouvez pas vous trouver, vous ne pouvez pas laisser les gens savoir qui vous êtes. C’est aussi ce que j’ai appris de la musique de mon grand-père.
Que diriez-vous est la musique la plus populaire au Cambodge aujourd’hui, et comment vous voyez-vous vous intégrer dans la plus grande scène musicale là-bas ? Tout d’abord, je dirais la musique pop. Écrire une belle chanson d’amour ou peut-être une chanson au cœur brisé est toujours populaire. Mais la jeune génération, le jeune public sont plus dans le hip-hop. Moi, je suis toujours dans le R&B, la soul, le jazz et le blues.
Quand as-tu commencé à chanter ? J’ai commencé à chanter quand j’avais cinq ans, et à l’époque, au Cambodge, nous étions influencés par la musique thaïlandaise. J’ai donc enregistré ma voix en chantant du thaï et l’ai envoyée à ma grand-mère, qui vivait à la frontière avec le Laos. Je n’avais aucune idée de ce que cela signifiait, je chantais juste. Et à peut-être sept ou huit ans, les gens, les amis à l’école, même les professeurs savent que je peux chanter. Je chantais l’hymne national, comme presque tous les jours.
Vers 14 ou 15 ans, j’ai commencé à écouter de la musique plus internationale. Dans les années 90, j’étais une fan des boys bands américains et britanniques, comme Backstreet Boys et Blue. Oui, j’ai grandi en étant fan des boys bands. Et après ça, au début des années 2000, j’ai commencé à écouter plus de R&B : Chris Brown, Alicia Keys et d’autres. C’est mon parcours musical en tant qu’auditeur.
Comment l’écoute est-elle devenue performante ? J’ai commencé à chanter lors de concerts caritatifs à l’école. En 2016, j’ai commencé à chanter dans mon université, mais à l’époque je n’avais jamais pensé à être un artiste musical. Ce n’était pas mon objectif, parce que j’avais vu beaucoup de luttes que mon père avait traversées, ma famille avait vécu. Mon ami a dit: « Sochhata, tu as une belle voix, tu aurais dû faire quelque chose. » Certains m’a même dit de postuler à un concours de chant. Mais j’ai dit: « Non, non, non, ce n’est pas mon truc. » Mais ensuite, ils ont dit: « OK, si vous ne postulez à aucun concours de chant, faites simplement celui-ci SoundCloud publié sur YouTube, ou peut-être Facebook. » Et j’ai dit: « OK, je vais le faire si vous voulez. » Mais c’est un peu drôle parce que je n’avais jamais montré tout mon visage comme ça , tout comme la moitié de mon visage avec ça.
C’est changé !
Oui. Un jour, un producteur de films qui travaillait pour la BBC est venu au Cambodge, et il m’a trouvé sur Facebook, me voyant faire cette reprise de chanson en anglais. Il vient de me tendre la main, me demandant si je serais intéressé à faire de la musique pour sa série de films . Il avait déjà la musique et les paroles en anglais, mais quand je les ai eus et que j’ai commencé à chanter, il y avait quelque chose à l’intérieur qui me disait : « Oh, ce n’est pas bien. » Alors je lui ai demandé s’il accepterait que je change certaines paroles. Et c’est ainsi que j’ai commencé à écrire. Il était comme, « Whoa, fantastique. »
Vous écrivez et chantez principalement en khmer mais aussi en anglais. Voulez-vous continuer à faire les deux ? En ce qui concerne ma trilogie, j’avais l’impression que je pourrais peut-être tout écrire en khmer. Mais je pense que les choses ont changé en cours de route, parce que la première chanson que j’ai écrite est « Truth », qui m’a pris une année entière pour terminer – mais un jour, juste assis dans ma chambre, des choses ont surgi dans mon esprit, et j’ai je suis comme « Croyez en vous, trouvez votre chemin. » C’est la première ligne. C’est la première ligne qui me vient à l’esprit. Et puis je viens, vous savez, m’asseoir et commencer à écrire [“Believe”].
Je peux dire qu’écrire en anglais est une expérience pour mon parcours musical, pour voir mes possibilités, voir ma capacité à faire des choses. Je prends ça juste comme une expérience car, pour l’instant, le public cambodgien a également commencé à écouter de la musique internationale, alors pourquoi pas ?
Et bien sûr, les chansons de ma trilogie ont des goûts différents, des ambiances différentes, des tonalités différentes. Je veux juste le montrer au public et voir ceux qu’ils aiment, ceux qu’ils n’aiment pas.
Chaque chanson de Realization est différente, mais ensemble, elles présentent une image plus large. Parlez-moi de l’ouverture, « Vérité ». Après le décès de mon père, il m’a fallu deux ans pour me remettre de cette perte, car je suis la plus jeune fille et j’étais si proche de lui. Ce fut une période très difficile pour moi, perdre un être cher pour la toute première fois de ma vie. C’est juste très dur, parce que j’ai l’impression de toujours lui parler de tout. Les bonnes choses, les mauvaises choses, j’ai tout partagé avec lui. Alors le perdre m’a fait me dire : « Oh, à partir de maintenant, à qui puis-je parler ? Avec qui puis-je partager et vers qui puis-je courir quand j’ai besoin de quelqu’un ? »
Tout comme la chanson le dit : « Faites face à la vérité ». Affronter la vérité, oui ! Mais ensuite, fin 2019, malheureusement, mon frère Sethakol est décédé. C’est à ce moment-là que je sais… qu’il est temps d’agir. Commencez à vous réveiller et à me défendre. Oui. J’ai terminé « Truth », puis « Believe » après cela. J’ai écrit « Believe » en seulement 30 minutes.
