Le président Joe Biden et le président chinois Xi Jinping ont convenu de se rencontrer en marge du sommet de coopération économique Asie-Pacifique qui se tiendra le mois prochain à San Francisco, selon un responsable américain proche du dossier.
Les deux parties ont conclu un accord de principe pour tenir une réunion pendant le sommet alors que le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi a rencontré vendredi le secrétaire d’État Antony Blinken et le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche Jake Sullivan, selon le responsable, qui n’était pas autorisé à commenter. et a parlé sous couvert d’anonymat.
Le responsable a ajouté que les deux parties n’avaient toujours pas réglé les détails du jour exact de la réunion, du lieu et des autres aspects logistiques.
La Maison Blanche a déclaré dans un communiqué à l’issue des réunions de vendredi que les deux parties « travaillaient à » un face-à-face Biden-Xi en marge de l’APEC, un forum regroupant 21 pays du Pacifique.
Plus tôt vendredi, Biden a rencontré Yi et a eu un entretien d’une heure avec le haut responsable chinois dans la salle Roosevelt de la Maison Blanche.
La réunion, en présence de Blinken et Sullivan, était la dernière d’une série de contacts de haut niveau entre les deux pays alors qu’ils explorent la possibilité de stabiliser une relation de plus en plus tendue à une époque de conflit en Ukraine et en Israël.
La Maison Blanche a déclaré que Biden « a souligné que les États-Unis et la Chine doivent gérer la concurrence dans leurs relations de manière responsable et maintenir des lignes de communication ouvertes », et il « a souligné que les États-Unis et la Chine doivent travailler ensemble pour relever les défis mondiaux ».
Le porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche, John Kirby, a déclaré que Biden considérait la réunion Biden-Yi comme « un développement positif et une bonne opportunité de poursuivre la conversation ».
On s’attendait largement à ce que Biden parle avec Wang, une action réciproque après que Xi ait rencontré Blinken en juin.
Pékin n’a pas encore confirmé si Xi se rendra à San Francisco pour le sommet annuel de la Coopération économique Asie-Pacifique le mois prochain.
Wang est en visite de trois jours à Washington, où il a rencontré de hauts responsables américains.
Il a rencontré Blinken vendredi matin pour la deuxième fois de son voyage.
Jeudi, après leur première rencontre, la partie chinoise a déclaré que « les deux parties ont eu un échange de vues approfondi sur les relations sino-américaines et sur les questions d’intérêt commun dans une atmosphère constructive ».
Dans son communiqué, le Département d’État américain a déclaré que les deux hommes avaient abordé les « domaines de divergence » et les « domaines de coopération », tandis que Blinken « a réitéré que les États-Unis continueront à défendre nos intérêts et nos valeurs ainsi que ceux de nos alliés et partenaires ».
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Wang a déclaré avant la réunion de jeudi que l’objectif de la Chine était de « remettre dès que possible les relations sur la voie d’un développement sain, stable et durable ».
Les responsables américains ont déclaré qu’ils feraient pression sur Wang sur l’importance pour la Chine de renforcer son rôle sur la scène mondiale si elle veut être considérée comme un acteur international majeur et responsable.
Les États-Unis ont été déçus par la Chine en raison de son soutien à la Russie dans la guerre contre l’Ukraine et de son silence relatif sur la guerre entre Israël et le Hamas.
« La Chine devrait utiliser toutes ses capacités en tant que puissance influente pour inciter au calme » au Moyen-Orient, a déclaré le porte-parole du Département d’Etat, Matthew Miller. « Nous savons que la Chine entretient des relations avec un certain nombre de pays de la région, et nous les exhortons à utiliser ces relations et les lignes de communication dont elles disposent pour prôner le calme et la stabilité. »
Les responsables américains estiment que les Chinois disposent d’une influence considérable auprès de l’Iran, qui est l’un des principaux soutiens du Hamas.
Wang est arrivé à Washington à un moment où les tensions entre les deux pays restent élevées, notamment à propos des contrôles américains sur les exportations de technologies de pointe et des actions plus affirmées de la Chine dans les mers de Chine orientale et méridionale.
Jeudi, l’armée américaine a publié une vidéo d’un avion de combat chinois volant à moins de trois mètres d’un bombardier américain B-52 au-dessus de la mer de Chine méridionale, provoquant presque un accident.
Plus tôt ce mois-ci, le Pentagone a publié des images de certaines des plus de 180 interceptions d’avions de guerre américains par des avions chinois au cours des deux dernières années, ce qui s’inscrit dans le cadre d’une tendance que les responsables militaires américains qualifient d’inquiétante.
Les États-Unis ont également renouvelé leur avertissement selon lequel ils défendraient les Philippines en cas d’attaque armée dans le cadre d’un pacte de sécurité, après que des navires chinois ont bloqué et sont entrés en collision avec deux navires philippins au large d’un haut-fond contesté dans la mer de Chine méridionale.
Pékin a publié sa propre vidéo de rencontres rapprochées dans la région, y compris ce qu’elle décrit comme des images de l’USS Ralph Johnson effectuant un virage serré et traversant devant la proue d’un navire de la marine chinoise.
Le destroyer américain a également été capturé alors qu’il naviguait entre deux navires chinois.
Le colonel Wu Qian, porte-parole du ministère chinois de la Défense, a déclaré que les vidéos montraient que « les États-Unis sont les véritables provocateurs, preneurs de risques et fauteurs de troubles ».
Le Pentagone a rejeté la description par la Chine des mouvements de l’USS Ralph Johnson, affirmant que la vidéo ne comprend que « des segments recadrés d’une interaction de 90 minutes ».
Le navire « conforme au droit international » et « opérait de manière légale, sûre et résolue », a déclaré le Pentagone.
Lors de sa visite à Washington, Wang devait également discuter de Taiwan, une île autonome que Pékin considère comme faisant partie du territoire chinois. Pékin promet de s’en emparer par la force si nécessaire, mais Washington, qui a un pacte de sécurité avec Taiwan, s’oppose au recours à la force.
Le président chinois est venu pour la dernière fois aux États-Unis en 2017, lorsque l’ancien président Donald Trump l’a accueilli dans son complexe de Mar-a-Lago en Floride. Biden, qui a pris ses fonctions en 2021, n’a pas encore accueilli Xi sur le sol américain. Les deux hommes se sont rencontrés pour la dernière fois à Bali, en Indonésie, en novembre 2022, en marge de la réunion du Groupe des 20 réunissant les principaux pays riches et en développement.
Les relations entre les États-Unis et la Chine ont commencé à se détériorer en 2018 lorsque l’administration Trump a imposé de lourds droits de douane sur des produits chinois d’une valeur de 50 milliards de dollars. La situation s’est encore détériorée sur toute une série de questions, notamment les violations des droits humains, la mer de Chine méridionale, Taïwan, la technologie et la pandémie de COVID-19.
La réunion Biden-Xi apporterait la stabilité indispensable aux relations entre les deux pays, a déclaré Yun Sun, directeur du programme Chine au groupe de réflexion Stimson Center basé à Washington.
« Le mot-clé ici est ‘stabilisation’ des relations bilatérales – pas vraiment d’amélioration, mais de stabilisation », a déclaré Sun. « Le monde a besoin que les Etats-Unis et la Chine adoptent une voie rationnelle et stabilisent leurs relations, offrant ainsi plus de certitude à la région et au monde. »
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