Gubad Ibadoghlu, chercheur principal à la London School of Economics, devait passer les vacances de cette année avec sa femme, sa fille et ses deux fils. La plupart du temps, ils prévoyaient simplement de passer du temps ensemble, de cuisiner, de boire du vin et peut-être de regarder à nouveau des feux d'artifice sur la Tamise en 2024. Mais Ibadoghlu ne sera pas là.
Il est en prison en Azerbaïdjan.
L'économiste, qui a également enseigné à Princeton, Duke, Caroline du Nord, à Chapel Hill et à Rutgers, est l'un des au moins 250 prisonniers politiques ; selon votre définition, il y en a des dizaines de milliers, voire plus d'un million dans le monde. Il existe de nombreuses raisons altruistes de penser à ces personnes pendant les vacances, mais aussi une autre qui ne l'est pas : un jour, ce pourrait être vous.
Lorsque nous pensons aux prisonniers politiques, nous pensons principalement à des personnes comme le chef de l'opposition et militant anti-corruption Alexei Navalny, qui a récemment, et de façon inquiétante, disparu au sein du système pénitentiaire russe. L'ancien président géorgien Mikheïl Saakachvili, autrefois un taureau, est devenu émacié alors qu'il affronte son troisième Noël dans une prison de Tbilissi. En Iran, les procureurs viennent de gifle le militant des droits de l'homme Narges Mohammadi, déjà emprisonné, avec un nouveau procès bidon, sans doute en guise de punition pour avoir obtenu la peine de prison.
2023 Prix Nobel de la paix.
L'arrestation arbitraire est la carte de visite des gouvernements qui ne permettent pas l'indépendance judiciaire qui nous protège de leurs caprices, et il n'est pas nécessaire d'être politique, ni même d'être un ressortissant local, pour devenir un prisonnier politique. Le risque d’être pris en otage comme un pion dans un conflit intergouvernemental, ou simplement pour faire son travail sur un marché encore mondialisé, augmente.
Evan Gershkovich, est détenu depuis neuf mois dans une prison russe. Selon le président Vladimir Poutine, des négociations sont en cours avec les États-Unis, mais ceux-ci n'ont pas encore proposé suffisamment pour le récupérer. Mark Swidan, un homme d'affaires texan, reste dans le couloir de la mort en Chine.
Johan Floderus, un diplomate suédois de 33 ans travaillant pour la Commission européenne, est incarcéré dans la prison iranienne d'Evin depuis le milieu de l'année 2022. Une liste complète remplirait plusieurs colonnes.
Dans un avenir pas si lointain, il ne sera peut-être pas nécessaire de quitter une économie développée pour courir un risque.
La valeur d’un pouvoir séparé et d’un système judiciaire indépendant, aussi imparfaits ou biaisés en faveur des riches, est-elle oubliée à mesure que les populistes de droite, de Donald Trump aux États-Unis à Geert Wilders aux Pays-Bas et à l’AfD en Allemagne, entrent dans le courant dominant..
Si cela semble alarmiste, pensez à un sondage réalisé en septembre dans 30 pays par l’agence Savanta, commandé par l’Open Society Foundations.
L’étude révèle que 29 % des Américains, 34 % des Français et 50 % des Turcs sont d’accord avec l’affirmation selon laquelle « avoir un dirigeant qui ne se soucie pas des parlements ou des élections est une bonne façon de diriger un pays ». Dans l’ensemble, le soutien au pouvoir par des hommes forts (quelques rares sont les femmes) était le plus élevé parmi les 18 à 35 ans. Et les tribunaux indépendants, comme peuvent en témoigner les juges purgés en Hongrie, en Pologne et en Turquie, sont parmi les premières cibles des autoritaires potentiels qui sont élus.
La Turquie a dû construire de nouvelles prisons pour faire face à l'augmentation du nombre de prisonniers politiques depuis que le président Recep Tayyip Erdogan a marqué de son empreinte le système judiciaire du pays. Parmi les personnes arrêtées sur la base d’accusations souvent fabriquées de toutes pièces figurent des dirigeants de partis d’opposition, des hommes d’affaires, des journalistes, des avocats, des universitaires et des dizaines de milliers d’autres personnes détenues même pour des liens les plus fragiles avec Fethullah Gülen. Le mouvement religieux éponyme du chef religieux était autrefois allié à Erdogan, mais en 2016, il a été impliqué dans un coup d'État manqué contre lui.
La soi-disant diplomatie des otages, qui constitue davantage une menace pour les citoyens étrangers, est à une échelle beaucoup plus petite, mais elle fait également appel à un bassin beaucoup plus restreint de victimes potentielles. « Si vous regardez les trois prisonniers prioritaires sur la liste du Département d'État américain, les soi-disant otages américains, tous les trois sont des hommes d'affaires », déclare John Kamm, un homme d'affaires américain qui a créé la Fondation Dui Hua pour faire campagne en faveur de la libération. des prisonniers politiques en Chine.
Mark Swidan était en Chine pour s'approvisionner en matériaux de construction pour son entreprise de Houston lorsqu'il a été reconnu coupable de trafic de drogue, même si aucune drogue n'a été trouvée dans sa chambre, sur sa personne ou dans son urine. Kai Li, un citoyen américain naturalisé, dirigeait une entreprise d'importation et de distribution de technologies d'énergie solaire lorsqu'il a été arrêté lors d'un voyage en 2016 pour rendre visite à sa famille à Shanghai. Les Nations Unies ont jugé son arrestation arbitraire, mais il a été condamné à 10 ans de prison pour espionnage à l'issue d'un procès à huis clos d'une heure.
David Lin, économiste basé aux États-Unis et chrétien né de nouveau, est en prison depuis 2006, date à laquelle il a été arrêté alors qu'il aidait à construire une église à domicile, ce qui est mal vu dans un État qui emprisonne des milliers de personnes pour leurs croyances religieuses.
