SpaceX a lancé lundi 23 satellites Internet Starlink en orbite terrestre basse depuis le complexe de lancement spatial 40 de la station spatiale de Cap Canaveral en Floride, lors de sa deuxième tentative après avoir interrompu la mission dimanche.
La deuxième tentative de lancement réussie était le huitième vol du propulseur de premier étage soutenant cette mission, qui avait précédemment lancé Crew-5, GPS III Space Vehicle 06, Immarsat I6-F2, CRS-28, Intelsat G-27 et deux missions Starlink.
« Décollage ! » SpaceX l’a annoncé peu après 19 h 20 HAE dans un article sur X, la plateforme de médias sociaux anciennement connue sous le nom de Twitter.
SpaceX a annulé sa première tentative de lancement 30 secondes avant le décollage dimanche, après avoir détecté un problème avec le système de séparation des étages de la fusée Falcon 9.
« C’est parti pour le lancement », a déclaré lundi le contrôle de mission sous un ciel clair de Floride, annonçant « 30 secondes », puis « 15 secondes » avant le compte à rebours final.
Le premier atterrissage du Falcon 9 sur le drone « Just Read the Instructions », stationné dans l’océan Atlantique, a eu lieu moins de 9 minutes après le décollage de lundi à 19 h 29 HAE.
Une caméra située à l’extérieur de la fusée montrait les différentes étapes du lancement. Les 23 satellites Starlink se sont déployés depuis l’étage supérieur du Falcon 9 en orbite terrestre basse environ 65 minutes après le décollage.
À ce jour, SpaceX a lancé plus de 5 000 satellites Starlink. L’entreprise aérospatiale, propriété du milliardaire Elon Musk, a reçu l’année dernière l’approbation fédérale pour lancer 7 500 satellites afin d’étendre les services Internet dans le monde.
Le lancement de lundi était la 90e mission orbitale de SpaceX au cours des 365 derniers jours. La société espère effectuer 100 vols d’ici la fin de cette année et porter ce nombre à 144 lancements en 2024.
