Lancé 28 nouveaux satellites Starlink par SpaceX
Le 31 août, SpaceX, la société d’Elon Musk, a lancé 28 nouveaux satellites Starlink. Cette opération s’inscrit dans le cadre du développement continu de son réseau satellite.
- SpaceX a lancé 28 satellites Starlink depuis la Floride avec une fusée Falcon 9.
- Le premier étage du Falcon 9 a été récupéré avec succès, montrant la stratégie de réutilisation de SpaceX.
- La société prévoit une réutilisabilité complète pour ses futurs systèmes et continue d'élargir sa constellation satellitaire.
- Plus de 8 000 satellites Starlink sont en orbite, avec l'autorisation d'ajouter environ 12 000 nouveaux units par la FCC.
Lancement réussi depuis la Floride
Les satellites ont été lancés à 7 h 49, heure locale, depuis le Space Launch Complex 40 de la station Cape Canaveral Space Force en Floride. Ce lancement a utilisé une fusée Falcon 9, dont le premier booster, numéroté B1077, a été récupéré avec succès après sa mission. Le booster a atterri sur une barge nommée « Just Read the Instructions » dans l’océan Atlantique.
Réutilisation stratégique des boosters
C’est le 23e vol pour ce premier étage du Falcon 9. Cet exploit illustre parfaitement la stratégie de SpaceX de réduire les coûts par la réutilisation des composants plutôt que par leur élimination après un unique usage. La semaine précédente, un autre booster nommé B1067 avait enregistré son propre record avec son 30e vol.
Bien que SpaceX montre ses capacités à récupérer ses premiers étages et les carénages de charge utile souvent rénovés, d’autres parties des fusées demeurent encore à usage unique. En effet, Elon Musk avait abandonné l’idée initiale de récupérer également la deuxième étape du Falcon 9. Dans un tweet daté de 2018, il avait annoncé que cette initiative n’était plus à l’ordre du jour afin de donner priorité à l’accélération du programme Starship.
Projets futurs et situation actuelle
D’après SpaceX, son système de nouvelle génération est conçu pour permettre une réutilisabilité complète grâce au super lourd et au stade supérieur qui devraient être capables de revenir sur Terre après utilisation.
En parallèle aux avancées notables concernant Starship lors d’un essai récent où le super booster s’est échoué dans le golfe du Mexique et où le second étage a fait l’objet d’une immersion dans l’océan Indien sans récupération possible, plus de 8 000 satellites Starlink sont actuellement opérationnels en orbite.
Avenir des satellites Starlink sous autorisation réglementaire
Afin d’élargir sa constellation, la Federal Communications Commission (FCC) a accordé à SpaceX l’autorisation de déployer environ 12 000 satellites Starlink. En décembre 2022, elle avait approuvé près de 7 500 unités pour constituer une constellation secondaire, tandis qu’en 2024 les fréquences associées avaient été élargies sans accroître toutefois le plafond global, donc reste constant.
Alors que SpaceX continue d’améliorer ses techniques et stratégies liées au lancement spatial et aux fonctionnalités innovantes des systèmes satellite, ces avancées soulignent l’engagement soutenu envers une connectivité globale renforcée via Internet par satellite.
