Le pari historique entre Spielberg et Lucas autour de Star Wars
Le film Star Warssorti en 1977, a d’abord suscité des doutes, notamment parmi les studios hollywoodiens. George Lucas, malgré sa vision innovante à travers son space opera, fit face à des difficultés allant de la production à la gestion du budget. Steven Spielberg a été l’un des rares cinéastes à croire en son potentiel, menant les deux hommes à un pari amical qui allait changer le paysage cinématographique.
Steven Spielberg et George Lucas ont parié sur Star Wars
Lors d’une projection précoce pour ses amis cinéastes, Spielberg fut ébloui par Star WarsCe dernier travaillait alors sur Rencontres du troisième typealors qu’il avait déjà rencontré le succès avec Les Dents de la mer (Jaws). Lucas pensa que Close Encounters surpasserait le succès de son propre film au box-office.
Pour illustrer leur accord, Spielberg se souvient : « Il a dit : « Très bien, je vais vous dire quoi. Je vais échanger quelques points avec vous. Vous voulez échanger quelques points ? ». » Ils convinrent alors d’échanger 2,5% des bénéfices respectifs de leurs films.
Bien que Close Encounters ait également connu un immense succès, rapportant 306,8 millions de dollars mondialement (non ajustés pour l’inflation), il ne réussit pas à surpasser Star WarsCe dernier enregistrera au final 307,2 millions de dollars rien qu’au box-office national lors de sa première sortie.
Avec plusieurs rééditions prévues dans les prochaines années (la prochaine en 2027 pour célébrer le 50e anniversaire), les chiffres finaux atteignent des sommets vertigineux : sans tenir compte de l’inflation, le montant brut national s’élève à 460,9 millions de dollars, totalisant 775,3 millions de dollars mondialement ; ce chiffre grimpe jusqu’à près de 1,6 milliard de dollars lorsque l’on ajuste selon les prix actuels.
Cette manne financière permet également à Spielberg d’encaisser environ 40 millions de dollars issus des recettes générées par Star Warsmalgré son absence en tant que réalisateur. De manière plus modeste mais non négligeable, Lucas gagna environ 19,3 millions de dollars, ajoutant ainsi une belle somme aux revenus liés à quantité moindre provenant d’un autre succès avec seulement environ 7,6 millions ou 13 millions ajustés pour l’inflation venant directement des Close Encounters.
Ce chapitre marquant illustre comment un simple pari entre deux géants du cinéma peut aboutir à créer certaines des œuvres les plus emblématiques jamais réalisées. La légende continue donc autour du futur retour prévu au cinéma et soulève une question éternelle : quel sera l’impact culturel et économique successoriel pendant encore plusieurs décennies ?
