Les jeunes américains consomment 62% de leurs calories à partir d’aliments ultra-traités
Selon un rapport des Centers for Disease Control (CDC), entre août 2021 et août 2023, les jeunes américains âgés de 1 à 18 ans absorbent près de 62% de leurs calories provenant d’aliments ultra-traités. Ce phénomène concerne également les adultes, dont 53% des calories proviennent de ces mêmes aliments.
Une consommation alarmante chez les enfants
L’enquête nationale sur la santé et la nutrition menée par le CDC a révélé que les enfants âgés de 1 à 5 ans tirent 56,1% de leurs calories d’aliments ultra-transformés. Ce chiffre grimpe à 64,8% pour ceux âgés de 6 à 11 ans, avant de légèrement descendre à 63% pour les adolescents de 12 à 18 ans.
En revanche, chez les adultes, la proportion est plus faible : les individus âgés de 19 à 39 ans obtiennent environ 54,4%, tandis que cette part descend respectivement à 52,6% pour les personnes âgées de 40 à 59 ans, et atteint seulement 51,7% chez celles âgées de plus de 60 ans.
Les risques associés aux aliments ultra-traités
Les aliments qualifiés d’ultra-transformés sont décrits par le CDC comme étant riches en énergie mais « faibles en fibres alimentaires » et contenant peu ou pas d’aliments entiers. Une inquiétude majeure réside dans leur forte teneur en sel, édulcorants et graisses malsaines. Le CDC souligne une corrélation entre cette consommation élevée et un risque accru de maladies cardiovasculaires ainsi qu’une mortalité toutes causes confondues.
Quelles sont les principales sources ?
Le rapport indique que parmi les cinq principales sources caloriques pour les enfants issues des aliments ultra-traités figurent :
- Les sandwichs
- Les hamburgers
- Les produits sucrés (boulangerie)
- Les collations salées
- Les pizzas
- Les boissons sucrées
Une alerte lancée par le secrétaire du HHS
Robert F. Kennedy Jr. secrétaire du ministère américain de la Santé et des Services sociaux (HHS), a partagé une vidéo sur sa plateforme X dans laquelle il déclare : « nous empoisonnons nos enfants ; nous passons en masse cette génération d’enfants » avec du sucre et des aliments ultra-transformés.
Cette déclaration met en lumière l’urgence sanitaire entourant l’alimentation des jeunes générations aux États-Unis. La prévalence inquiétante des aliments transformés soulève ainsi des questions quant aux politiques publiques sur la nutrition infantile et l’éducation alimentaire nécessaire pour contrer ce phénomène.
