Glacier Point, parc national de Yosemite, États-Unis. Un rapport de l’UNESCO indique mercredi qu’un tiers des glaciers de la planète, y compris celui de Yosemite, disparaîtront d’ici 2050 en raison du réchauffement climatique provoqué par les émissions de CO2. Les glaciers constituent une source d’eau essentielle pour l’humanité et sont également importants pour la biodiversité des écosystèmes. Photo de Juan Arreguin/Wikimedia Creative Commons
Les glaciers du monde disparaissent à un rythme accéléré et certains glaciers emblématiques comme ceux des parcs nationaux de Yellowstone et de Yosemite aux États-Unis auront disparu d’ici 2050, selon un rapport publié mercredi par l’UNESCO.
Le rapport de l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture indique qu’une réduction rapide et efficace des émissions de CO2 pourrait sauver la plupart des glaciers si le réchauffement climatique ne dépasse pas 1,5 degré Celsius d’ici 2050.
« Ce rapport est un appel à l’action. Seule une réduction rapide de nos niveaux d’émissions de CO2 peut sauver les glaciers et la biodiversité exceptionnelle qui en dépend », a déclaré la directrice générale de l’UNESCO, Audrey Azoulay, dans un communiqué. « La COP27 jouera un rôle crucial pour aider à trouver des solutions à ce problème. L’UNESCO est déterminée à soutenir les États dans la poursuite de cet objectif. »
Le rapport de l’UNESCO, en partenariat avec l’Union internationale pour la conservation de la nature, conclut qu’un tiers des glaciers de 50 sites du patrimoine mondial « sont condamnés à disparaître d’ici 2050, quels que soient les efforts visant à limiter l’augmentation des températures ».
Les glaciers fondent à un rythme accéléré depuis 2000 en raison des émissions de CO2, perdant 58 milliards de tonnes de glace chaque année, selon le rapport. Cette perte équivaut à la consommation annuelle d’eau de la France et de l’Espagne réunies.
L’UNESCO affirme que la moitié de l’humanité dépend directement ou indirectement des glaciers comme source d’eau pour l’agriculture, l’énergie et l’usage domestique. Les glaciers sont également importants pour la biodiversité des écosystèmes.
« Lorsque les glaciers fondent rapidement, des millions de personnes sont confrontées à une pénurie d’eau et à un risque accru de catastrophes naturelles telles que des inondations, et des millions d’autres pourraient être déplacées par l’élévation du niveau de la mer qui en résulte », a déclaré le directeur général de l’Union internationale pour la conservation de la nature, le Dr Bruno Oberle. a déclaré dans un communiqué. « Cette étude souligne le besoin urgent de réduire les émissions de gaz à effet de serre et d’investir dans des solutions fondées sur la nature, qui peuvent contribuer à atténuer le changement climatique et permettre aux populations de mieux s’adapter à ses impacts. »
