Les émissions de dioxyde de carbone (CO2) ne sont généralement pas associées aux cours d’eau, comme les ruisseaux et les rivières, mais de nouvelles recherches montrent que les masses d’eau jouent un rôle crucial dans le stockage et la libération du dioxyde de carbone. Alors que de nombreux États recherchent des moyens rentables d'atténuer le changement climatique, les scientifiques de la Station d'expérimentation agricole du New Hampshire, à l'Université du New Hampshire, ont étudié un moyen d'optimiser les capteurs de CO2 afin de mieux mesurer les émissions de dioxyde de carbone dans les corps lotiques ou en mouvement. l’eau offre un nouvel outil qui peut aider à fournir des informations précieuses sur tout, de l’utilisation des terres aux programs d’action climatique.
« Ces capteurs, adaptés aux écoulements très dynamiques comme les inondations, nous permettent de voir si une quantité disproportionnée de CO2 est transférée depuis la terre sur de courtes périodes de temps et si cela peut contribuer à des émissions significatives dans l'atmosphère », a déclaré Wilfred Wollheim, professeur agrégé. des ressources naturelles et de l’environnement.
L'étude publiée dans Limnology and Oceanography : Solutions décrit comment les chercheurs ont modifié un capteur existant – développé à l'origine pour mesurer le dioxyde de carbone dissous dans les océans – en ajoutant un boîtier de protection prenant en compte les changements de niveaux d'eau et l'écoulement unidirectionnel de l'eau courante. Les chercheurs ont également choisi des matériaux connus pour limiter les dommages causés au capteur par les micro-organismes. L’équipe prévoit de rendre publiques ces modifications de capteurs, permettant ainsi à d’autres scientifiques d’utiliser la conception.
« Après avoir effectué ces diversifications, nous avons constaté que les capteurs étaient assez fiables pour mesurer le dioxyde de carbone dans les cours d'eau », a déclaré Drew Robison ད, étudiant diplômé et auteur principal. « Nous avons pu différencier les flux qui constituaient de additionally grandes sources de CO2 et commencer à examiner quand et pourquoi des times d'émissions élevées de CO2 se sont produits. »
En plus de pouvoir mesurer avec précision les niveaux de CO2 dans les ruisseaux et les rivières, les chercheurs souhaitaient augmenter considérablement la fréquence à laquelle les émissions pourraient être capturées, aidant ainsi à mieux comprendre les impacts des précipitations extrêmes et d'autres périodes où il pourrait y avoir des perturbations par rapport à la normale. débits d’eau observés.
Les chercheurs affirment que ces informations pourraient être particulièrement importantes pour déterminer comment les choix d’utilisation des terres peuvent modifier les régimes de CO2 des cours d’eau et des rivières. Par exemple, si une forêt est transformée en ferme ou en quartier de banlieue, les capteurs pourraient aider à comprendre le mécanisme de tout changement, comme la modification du métabolisme des cours d'eau ou de la dynamique du ruissellement.
Ce travail a été soutenu par la NH Agricultural Experiment Station grâce à un financement conjoint fourni par l'Institut nationwide de l'alimentation et de l'agriculture et l'État du New Hampshire, ainsi qu'à un financement du programme de recherche écologique à very long terme de la Nationwide Science Foundation.
