Une voûte cachée sur l’île arctique de Svalbard pourrait devenir un pivot crucial pour la survie de l’humanité en cas de catastrophe majeure. Ce coffre-fort abrite des graines du monde entier, garantissant ainsi un avenir alimentaire face aux crises. Avec ses conditions uniques et son isolement, Svalbard est le lieu idéal pour cette initiative vitale.
La localisation stratégique du coffre-fort des semences
Svalbard est un archipel norvégien situé si loin au nord qu’il subit trois mois d’obscurité totale en hiver, tandis que l’été y apporte le « soleil de minuit », permettant ainsi une clarté permanente pendant 24 heures par jour.
Bien que l’île soit comparable à la taille du Connecticut, du Massachusetts et du New Hampshire réunis, sa population n’est que de 2 504 habitants selon le recensement de 2022, ce qui en fait un endroit approprié pour construire une installation aussi essentielle.
Le fonctionnement interne du Svalbard Global Seed Vault
Ce célèbre « coffre-fort » mondial des semences, entouré de glaciers et de toundra gelées, reste relativement mystérieux quant à ce qu’il renferme réellement. Vous êtes accueilli par un couloir suivi d’une double porte qui mène à un tunnel futuriste où des câbles et tuyaux sont soigneusement disposés.
À la suite d’une autre porte se trouve une chambre spacieuse avec trois portes métalliques étincelantes menant chacune vers une « chambre à graines ». Ces chambres mesurent environ 31,2 pieds sur 32,8 pieds en largeur et montent jusqu’à 19,7 pieds en hauteur avec une longueur d’environ 88,6 pieds.
L’importance mondiale du stockage des semences
Naviguer dans ces couloirs vous rappelle rapidement que le projet est dirigé par le gouvernement norvégien avec l’aide de Crop Trust et du Nordic Genetic Resource Center. Selon les informations fournies par Crop Trust : « Les sauvegardes du coffre-fort contiennent des doublons de 1 214 827 échantillons provenant presque de chaque pays du monde et offrent encore la capacité d’en accueillir des millions supplémentaires. L’objectif principal est de protéger les collections génétiques afin d’assurer les fondements de notre approvisionnement alimentaire futur. »
Les enjeux liés aux banques de gènes alimentaires
Cet effort ne sert pas seulement à préserver les graines; il constitue également une assurance contre plusieurs types de catastrophes potentielles qui pourraient affecter notre sécurité alimentaire future. En effet, plus de *1 700* banques génétiques dans le monde détiennent divers stocks alimentaires importants mais risquent leur histoire sous différentes menaces telles que les catastrophes naturelles ou même la guerre.
Ainsi qu’indiqué sur leur site : « De nombreux établissements sont exposés non seulement aux risques naturels ou militaires mais également à des dangers évitables tels qu’un manque chronique financière ou organisationnelle. Un appareil congelateur endommagé peut ruiner toute une collection ». Cette réalité souligne l’importance cruciale d’une infrastructure comme celle proposée par Svalbard pour assurer nos ressources alimentaires mondiales.
