La veuve de Hugh Hefner demande à Jessica Biel d'abandonner le film Playboy et dénonce des violences présumées

Âgée de 44 ans et mariée à Justin Timberlake, Jessica Biel jouera un personnage qui n’est pas directement inspiré des trois épouses réelles de Hefner. Après l’annonce, Crystal Harris lui a envoyé un message privé, rendu public sur son profil Instagram. Mariée au magazine Playboy entre 2012 et 2017, elle y écrit : « Reconsidérez le fait de jouer la « femme » de Hugh Hefner si ce film a l’intention de romantiser le personnage ou l’univers Playboy. »

Dans ce message, Crystal Harris va plus loin et évoque des violences qu’elle dit avoir subies. « J’ai été réellement sa femme, et j’ai connu des violences sexuelles, émotionnelles, financières et physiques dans cette relation », affirme-t-elle. Elle ajoute que de nombreuses autres femmes ont accusé Hefner de viol, de contrainte, de soumission à des substances et d’exploitation. Elle dit aussi être « profondément préoccupée » par des faits impliquant des mineures.

Des accusations visant le fondateur de Playboy

Plus tôt cette année, Crystal Harris avait déjà exigé que la fondation de Hefner ouvre une enquête. Selon elle, celle-ci détient l’un des albums de découpures de Hefner, susceptible de contenir des photos explicites de jeunes filles mineures. Les fils du fondateur, Cooper et Marston Hefner, ont répondu à la chaîne Global News qu’eux-mêmes et plusieurs autres personnes avaient consulté ces albums et n’y avaient « jamais vu d’images inappropriées de mineures, contrairement à ce qui a été suggéré ».

Dans son message, Crystal Harris conclut : « J’espère que toutes les personnes impliquées dans ce film prendront le temps d’écouter les femmes qui ont vécu cela. » Le média UNILAD indique avoir sollicité les représentants de Jessica Biel pour une réaction.

En 2024, six ans après la mort de Hefner, Crystal Harris a publié ses mémoires, intitulés Only Say Good Things: Surviving Playboy and Finding Myself. Elle y décrit des règles strictes imposées aux compagnes du fondateur, sur leur apparence et leur tenue. Chaque semaine, elles devaient venir chercher leur « argent de poche » auprès de lui. Le vernis à ongles devait être d’une teinte neutre, sans french manucure. Hefner lui disait aussi : « Porte le drapeau », en référence au logo de Playboy, sur des t-shirts qu’elle décrit comme inconfortables et bon marché. Elle raconte encore s’être brûlé le cuir chevelu avec de l’eau de Javel, après que Hefner lui eut fait remarquer, à répétition, la repousse de ses racines plus foncées.

« Pour une raison que je ne m’explique pas, je pensais que tout cela était normal, et que c’était ce qu’il fallait faire pour être considérée comme belle aux yeux de Hef », a-t-elle ajouté.

Un film au cœur d’une polémique

Le film Playmates réunit également Lily-Rose Depp, Bill Pullman et Indiana Elle. Selon le synopsis, l’intrigue suit une adolescente de 13 ans qui considère la Playboy Mansion comme sa seconde maison.

Le couple avait annulé son mariage en juin 2011, avant de se réconcilier un an plus tard. Il est resté ensemble jusqu’à la mort de Hefner, à l’âge de 91 ans, des suites d’un arrêt cardiaque. Son certificat de décès mentionne aussi une insuffisance respiratoire, une septicémie et une infection à E. coli résistante aux antibiotiques. Selon le livre de Crystal Harris, les « dernières paroles » du fondateur de Playboy ont été : « Je vais bien », alors qu’il recevait des fluides par perfusion.

Interrogé auparavant par UNILAD, un porte-parole de Playboy a affirmé que « la famille Hefner n’est plus associée à Playboy », et que le groupe actuel, dont plus de 80 % des salariés sont des femmes, entend « faire face à tous les aspects de son héritage qui ne reflètent pas ses valeurs actuelles ».