Un juge du Nouveau-Mexique a autorisé la diffusion d’une vidéo enregistrée lors de l’enquête sur la mort de Gene Hackman et de sa femme Betsy Arakawa, tout en imposant des restrictions pour protéger leur vie privée. Les enfants du couple, ainsi que leur succession, ont contesté cette décision, craignant qu’elle ne compromette leur droit à l’intimité et à la sécurité. Bien que certaines images puissent être publiées, le juge a ordonné que les corps des défunts soient floutés dans les documents diffusés.
Le juge autorise la diffusion partielle de la vidéo d’enquête
Lors d’une décision rendue lundi, le juge Matthew Williams a statué que les médias pouvaient publier une vidéo prise dans le domicile de Hackman lors des investigations relatives au décès du couple survenu en février dernier. Cependant, il a précisé que toutes les images montrant leurs corps doivent être supprimées ou floutées avant toute publication. « J’ajoute le comté à divulguer la représentation visuelle des corps », a affirmé le juge après une audience qui a duré près de trois heures.
L’audio des enquêteurs sera également publié avec des limites
Le juge a également donné son approbation pour rendre public un enregistrement audio pris par les shérifs sur place pendant qu’ils enquêtaient sur les circonstances entourant ces décès tragiques. Des échanges entre enquêteurs concernant ce qu’ils avaient découvert pourront donc être diffusés, bien que tous les rapports d’autopsie restent scellés tant qu’ils n’ont pas été finalisés.
La famille conteste la publication par crainte pour sa vie privée
Elizabeth estime aussi que cela poserait un risque à leur sécurité. Kurt Sommer, avocat représentant leurs intérêts successoraux, s’est opposé vigoureusement aux conséquences potentielles liées à cette révélation : « Je ne pense pas que la presse ait un intérêt acquis autre que d’exploiter ces morts tragiques ».
Un avocat médiatique affirme respecter le droit à l’intimité mais défend aussi son accès aux archives publiques
L’avocat représentant différents médias ayant demandé accès aux documents relatifs à cette affaire soutient comprendre parfaitement les préoccupations des proches. Il insiste néanmoins sur le fait qu’il existe un intérêt public significatif concernant cette constitutionnalité essentielle relative à l’Inspection of Public Records Act (IPRA). Cet avocat défend même ses clients en évoquant le fait qu’ils n’ont jamais eu d’intention de montrer explicitement les corps décomposés du couple : « Ils étaient sensibles aux préoccupations », dit-il.
Détails tragiques sur les circonstances entourant leurs décès divulgués
Gene Hackman et Betsy Arakawa ont été retrouvés morts dans leur résidence fermée située à Santa Fe huit jours après avoir vraisemblablement succombé chacun dans son propre temps : Betsy est décédée premièrement vers le 11 février, possiblement suite à un syndrome pulmonaire Hantavirus; tandis que Hackman serait mort quelques jours plus tard atteint d’une maladie cardiaque avancée combinée avec la maladie avancée d’Alzheimer, se retrouvant donc potentiellement inconscient de sa réalité au moment où sa femme disparaissait. À noter également qu’un testament mis à jour avait été signé par Hackman en 2005, léguant tous ses biens face-à-face envers Betsy ; celle-ci avait procédé individuellement aux mêmes démarches cet même année sans informations détaillées disponibles quant au partage éventuel établi entre leurs successions respectives.
