La NASA prépare la mission Artemis II pour 2026
La NASA s’apprête à lancer la mission Artemis II, prévue pour avril 2026, qui emmènera un équipage de quatre astronautes dans un vol autour de la Lune. Cette mission, d’une durée de dix jours, a pour objectif d’évaluer les technologies nécessaires aux futures explorations lunaires et martiennes.
Composition de l’équipage
L’équipage d’Artemis II est composé du commandant Reid Wiseman, du pilote Victor Glover, ainsi que des spécialistes de la mission Christina Koch et Jeremy Hansen. Hansen représente l’Agence spatiale canadienne, ce qui souligne le caractère international de cette entreprise.
Objectifs de la mission
Selon la NASA, Artemis II permettra de tester tous les systèmes et équipements du vaisseau spatial afin d’assurer leur bon fonctionnement en espace profond. La réussite de cette mission est cruciale pour favoriser les futures missions scientifiques et d’exploration sur la surface lunaire.
Un système de lancement spatial, le Super Heavy Rocket, transportera le vaisseau spatial Orion dans l’espace. Ce dernier bénéficiera également du module de service européen permettant son détachement depuis l’orbite terrestre jusqu’à sa trajectoire vers la Lune grâce à une manœuvre connue sous le nom d’injection.
Le parcours et durées
Le trajet prévu consiste en un parcours en figure-huit s’étendant sur plus de 230 000 milles (environ 370 000 km) depuis la Terre, atteignant même jusqu’à 4 600 miles (7 400 km) au-delà de notre satellite naturel. Le voyage vers cet éloignement nécessitera quatre jours, suivis par un retour au bercail durant une période similaire.
Contexte des missions Artemis
Rappelons qu’Artemis II fait suite à une précédente mission non habitée, Artemis I, qui a été lancée en novembre 2022, marquant une nouvelle étape dans l’exploration lunaire après l’abandon du programme Apollo en décembre 1972.
Artemis II représente donc un pas significatif vers le retour des humains sur la Lune et potentiellement sur Mars dans les années à venir.
