L’acteur William Shatner a rendu hommage à Walter Koenig, mort dimanche à l’âge de 90 ans. Connu pour avoir incarné Pavel Chekov dans la série originale Star Trek, il est salué par ses anciens partenaires de jeu, dont son ami de longue date George Takei.
Des hommages de ses anciens partenaires
Dans un message publié sur les réseaux sociaux, Shatner, qui incarnait le capitaine James T. Kirk dans la série, s’est dit « profondément attristé » par la disparition de Walter Koenig. « Bien que nous ne nous connaissions pas très bien en dehors du plateau, nous avons partagé les dernières saisons de la série originale Star Trek et les six films qui ont suivi », écrit-il. Il souligne aussi « un homme qui aimait sincèrement la communauté Star Trek », une image que, selon lui, « tant de fans » ont exprimée au fil des années.
Lors des conventions, Koenig était « rarement satisfait » de rester derrière une table de dédicaces pour échanger avec le public. « Il préférait être parmi les personnes qui ont fait vivre Star Trek pendant des décennies », ajoute Shatner. « Ce genre de lien sincère est rare, et chacun de ceux qui l’ont côtoyé s’en souviendra. »
George Takei, qui incarnait le lieutenant Hikaru Sulu dans la série originale, a lui aussi salué sa mémoire. « Walter et moi nous sommes rencontrés sur la passerelle de l’Enterprise dans les années 1960, et nous sommes restés amis pendant près de six décennies », a-t-il déclaré. Au-delà du rôle de Chekov, il décrit Koenig comme « un écrivain, un enseignant, un homme réfléchi et un ami fidèle », avant de s’adresser aux fans : « À ceux qui l’ont aimé pendant tant d’années, merci. Il vous aimait aussi. »
Une carrière marquée par Chekov
Walter Koenig décroche ses premiers rôles à la télévision au début des années 1960, notamment dans l’épisode pilote du feuilleton General Hospital. Il est ensuite choisi pour incarner Chekov avant la deuxième saison de Star Trek, et reste membre de la distribution régulière jusqu’à la troisième et dernière saison de la série.
Il reprend régulièrement ce rôle au cinéma, notamment dans le film Star Trek : The Motion Picture, sorti en 1979, puis dans les sept films suivants de la franchise. Le dernier est Star Trek Generations, sorti en 1994.
