Championnat du Monde de Natation : La prodigieuse Yu Zidi de la Chine éblouit à seulement 12 ans
La nageuse chinoise Yu Zidi, âgée de seulement 12 ans, s’est illuminée lors des championnats du monde de natation à Singapour en remportant la cinquième place dans l’épreuve du 200 mètres quatre nages. Sa performance a été exceptionnellement proche du podium, avec un temps record personnel de 2’09 »21, marquant ainsi une avancée significative dans sa jeune carrière.
Une jeune prodige prête pour les grandes compétitions
Née le 16 octobre 2012 à Baoding, province de Hebei, Yu a commencé la natation à l’âge de 6 ans, lorsqu’elle a été repérée par un entraîneur au parc aquatique. Elle raconte : « Cet été-là, il faisait vraiment super chaud, alors je suis allée au parc aquatique avec mon père. J’allais souvent dans les piscines pour me rafraîchir […] et un entraîneur m’a repérée », confie-t-elle à l’agence officielle Chine nouvelle.
Révélée sur la scène nationale l’année précédente, elle suscite d’ores et déjà des comparaisons avec sa compatriote Ye Shiwen, médaillée d’or aux JO de Londres en 2012. Son entraîneur Li Chao loue son « excellent sens de la course » et souligne que sa concentration « dépasse largement » celle des autres jeunes athlètes.
Des compétences hors norme reconnues internationalement
Michael Bohl, entraîneur australien au sein de l’équipe chinoise, va même jusqu’à déclarer : « Je n’ai jamais vu une fille de 12 ans nager comme ça ». Il ajoute que si elle poursuit sur cette voie, elle pourrait devenir « un pilier » incontournable pour la natation chinoise.
Contexte et interrogations autour des performances
Cependant, ces performances précoces soulèvent des questions concernant le dopage dans le sport chinois. Une affaire majeure avait secoué l’équipe avant les derniers JO, où 23 nageurs contrôlés positifs n’ont pas été sanctionnés selon certaines révélations médiatiques. Pour préparer les jeux Olympiques de Los Angeles en 2028, la Chine présente désormais une équipe notablement rajeunie.
Aux côtés d’Yu Zidi, on retrouve des figures telles que le champion olympique Pan Zhanle (20 ans), Zhang Yufei (27 ans) et Qin Haiyang (26 ans), ce dernier étant également un acteur clé lors des Mondiaux 2023 mais moins performant aux récentes compétitions individuelles olympiques.
Les exploits exceptionnels d’Olympiades passées côtoient donc désormais ceux d’une génération qui affiche ses ambitions sous surveillance internationale stricte face aux défis persistants posés par le dopage dans le sport mondial.
