Katie Zacharia a quitté ses fonctions de porte-parole de la Maison Blanche après cinq jours en poste, a confirmé une source officielle. Ce passage éphémère constituerait vraisemblablement un record de brièveté à ce poste dans l’histoire.
Sa première conférence de presse avait déjà été difficile. Elle a trébuché sur son texte préparé, avant de susciter l’étonnement en affirmant à un journaliste avoir réussi l’examen du barreau en Chine. Donald Trump a déclaré avoir demandé à Katie Zacharia de reconsidérer sa décision. Un responsable de la Maison Blanche a ensuite indiqué à Business Insider qu’elle était « en train de quitter » ses fonctions.
Pour une administration Trump déjà marquée par un turnover notoire lors de son premier mandat, cette durée reste particulièrement courte.
Des mandats encore plus brefs ou plus longs
Le mandat de Katie Zacharia est loin d’être le plus bref de l’histoire récente de la Maison Blanche. Anthony Scaramucci, nommé directeur de la communication, a été limogé en juillet 2017 après 10 jours. Son éviction a été très commentée, notamment en raison de la brièveté de son passage. Elle a suivi un appel émaillé de grossièretés à un journaliste du New Yorker, au cours duquel il avait critiqué certains de ses collègues. Le nouveau chef de cabinet, John F. Kelly, l’a renvoyé dès son premier jour dans ses fonctions.
Sally Yates, ancienne procureure générale par intérim, a également occupé le poste pendant une durée de 10 jours. Issue de la précédente administration Obama, elle avait pris la tête du ministère de la Justice après le départ de Loretta Lynch, lors de l’investiture de Donald Trump en 2017. Elle a été renvoyée après avoir demandé au ministère de ne pas défendre le premier décret présidentiel sur l’interdiction de voyager.
Jerald terHorst, qui fut porte-parole sous la présidence de Gerald Ford, détient le deuxième record de brièveté, avec 31 jours de fonctions, du 9 août au 8 septembre 1974. Il a démissionné pour protester contre la grâce pleine et entière accordée par Gerald Ford à Richard Nixon.
Liz Truss a été Première ministre britannique du 6 septembre au 25 octobre 2022, soit 49 jours. Le magazine The Economist avait ironisé sur sa « durée de vie d’une laitue ». Le quotidien Daily Star s’en était inspiré en lançant un direct intitulé « Will Liz Truss outlast this lettuce? », représentant une laitue coiffée d’une perruque.
D’autres exemples dépassent la durée du mandat de Katie Zacharia. Selon le Service d’inspection et de sécurité alimentaire du ministère américain de l’Agriculture, un œuf dur peut être conservé jusqu’à sept jours au réfrigérateur. Lady Jane Grey, proclamée reine le 10 juillet 1553, a régné neuf jours avant d’être renversée par sa demi-sœur Mary, qui a revendiqué la couronne le 19 juillet 1553.
L’équipage d’Apollo 11 a passé 8 jours, 3 heures, 18 minutes et 35 secondes dans l’espace. Selon les enregistrements, la première conférence de presse de Katie Zacharia a duré environ 14 minutes. D’après un rapport de la NASA, Neil Armstrong a passé 2 heures, 31 minutes et 37 secondes à marcher sur la Lune, et Buzz Aldrin environ 40 minutes de moins.
Le conflit de 1967 entre Israël et des États arabes voisins a été si court que sa durée lui a donné son nom : la guerre des Six Jours s’est déroulée du 5 au 10 juin 1967.
Enfin, la comparaison touche aussi le divertissement. Le mariage de la star de téléréalité Kim Kardashian avec le joueur de NBA Kris Humphries a été célébré le 20 août 2011. Elle a demandé le divorce le 31 octobre 2011.
