Sonde antitrust sur l’App Store : Apple sous investigation en Espagne
- La CNMC en Espagne enquête sur les pratiques tarifaires de l'App Store d'Apple.
- L'enquête s'intéresse à la fixation des prix par Apple et aux éventuelles restrictions pour les développeurs.
- Une confirmation des accusations pourrait entraîner des amendes jusqu’à 10 % du chiffre d'affaires mondial d’Apple.
- Le régulateur prévoit de conclure l’enquête dans un an, sans préjuger du résultat final.
La Commission nationale des marchés et de la concurrence (CNMC) d’Espagne a élargi son enquête sur l’App Store d’Apple, initialement lancée en juillet 2024. Cette initiative vise à déterminer si la firme limite indûment la concurrence entre développeurs par le biais d’un calendrier de prix strict. Des « nouvelles preuves » ont conduit le régulateur à examiner plus profondément les pratiques commerciales d’Apple.
Une enquête plus grande
En mai 2024, la CNMC s’est penchée sur des allégations concernant des conditions commerciales déloyales imposées aux développeurs. Cet examen a été engagé « ex officio », c’est-à-dire sans plainte spécifique, suite aux observations du régulateur concernant les pratiques de l’App Store. À cette époque, Apple avait fermement nié ces accusations, affirmant que « les développeurs espagnols de toutes tailles rivalisent sur un terrain de jeu de niveau sur l’App Store ».
Les motifs réels derrière cette extension se basent sur une exigence d’Apple pour les développeurs de respecter un calendrier précis pour fixer leurs prix afin qu’ils puissent vendre leurs applications via l’App Store. Le CNMC considère cela comme une potentielle violation des règles communautaires visant à protéger la concurrence en Europe.
Actuellement, les développeurs sont tenus de fixer un prix pour chaque pays et l’App Store ajuste ensuite automatiquement ces tarifs selon les magasins ou devises concernés. Ils disposent également jusqu’à 800 options tarifaires par défaut, avec possibilité de demander accès à 100 points tarifaires supplémentaires allant jusqu’à 10 000 $.
Si les accusations portées contre Apple sont confirmées dans cette nouvelle enquête, celle-ci pourrait entraîner des amendes pouvant atteindre jusqu’à 10 % du chiffre d’affaires mondial réalisé par Apple au cours de l’année précédant la sanction.
Parallèlement à cela, alors qu’il est confronté à diverses problématiques réglementaires en Europe, notamment avec le nouvel règlement sur les marchés numériques qui impose le respect des règles anti-concurrentielles et peut infliger des lourdes amendes, mêler stratégie tarifaire et conformité au cadre légal devient crucial pour Apple.
À ce jour, il reste un an avant que la CNMC conclue son enquête élargie. Toutefois, elle précise que ce développement ne préjuge pas du résultat final attendu dans cette affaire complexe envers le géant technologique américain.
