Hervé Henry
Lorsque Jaten Dimsdale a commencé à faire des reprises sur YouTube sous le nom de Teddy Swims en 2019, il a tout essayé de H.E.R. à George Strait, juste pour voir qui écoutait. «Il s’est avéré que les gens aimaient tout ou tout simplement la personnalité… ou ma voix », dit Dimsdale, appelant de sa base à Atlanta.
En tant que stratégie marketing, ce fut un succès retentissant: avec ses performances animées et habiles, le chanteur barbu et tatoué de 28 ans a amassé plus de 1,5 million d’abonnés YouTube et près de 200 millions de vues de ses vidéos, plus un accord avec Warner Records.
Bien que ce soutien écrasant n’ait pas nécessairement permis à Dimsdale de définir son son plus facilement, il a démontré qu’il aurait un groupe diversifié de fans enthousiasmés par tout ce qu’il déciderait de faire. Cela s’inscrivait également dans sa mission d’unir différents types de personnes à travers la musique.
«Nous avons fini par combler les lacunes des gens», dit-il. «Peut-être que l’homme de 50 ans de Géorgie, à la ferme, n’a peut-être jamais entendu une chanson de Summer Walker, ou n’a peut-être jamais entendu une chanson de Frank Ocean, mais parce qu’il adorait ma reprise de George Strait, il l’écoute et il a dit: “Tu sais quoi, j’aime vraiment vraiment cette chanson.”
Grandir à Conyers, en Géorgie, dans l’est banlieue d’Atlanta, Dimsdale était un «fleurissant tardif» auto-décrit lorsqu’il s’agissait de découvrir ses ambitions musicales. «Je jouais au football pour toujours», dit-il. «Toute ma famille n’est que football, football, football. Le chant a tout changé pour moi.
Le théâtre musical de lycée lui a fourni une avenue dans l’exécution. En dehors de la scène, il passait en revue les vidéos YouTube de ses chanteurs préférés avec quelques professeurs de soutien pour l’aider à développer sa technique vocale et sa présentation. «Chanter, c’est plus jouer que chanter souvent», dit-il.
Il a également interprété des reprises de soul des années 60 avec un autre groupe et des chansons de hair metal des années 80 avec un autre. Son principe directeur était de chanter à peu près n’importe quoi pour rapporter un peu d’argent et le sortir de son travail en attendant les tables de Chilis.
Le projet Teddy Swims est né vers 2019 lorsqu’un ami producteur, Addy Maxwell, a suggéré à Dimsdale de faire du rap sur certains rythmes qu’il avait créés. “Je me suis dit:” Eh bien, je ne suis pas un rappeur, mais bien sûr, nous pourrions essayer “, dit Dimsdale. «C’était juste une chanson de rap SoundCloud idiote.»
C’était suffisant pour décrocher à Dimsdale et Maxwell une première place pour une tournée nationale. Il a adopté le nom de scène “Swims” du forum Internet, faisant un acronyme pour Quelqu’un qui n’est pas moi parfois – c’était une façon de jouer en personnage si nécessaire. «Teddy» est venu plus tard et était un vestige de la jeunesse de Dimsdale, grâce à sa grande silhouette.
Une approche sans limites transparaît dans les chansons originales de Dimsdale, qui mélangent des éléments de hip-hop, de R&B, de country et de soul classique. Sa première sortie, «Night Off», avait la sensation de séduction et de séduction de Miguel, tandis que la suite, «Picky», sonnait comme Jamiroquai mélangé avec électrofunk et Dirty South rap. Son récent single “Broke” a le rebond caféiné du hip-hop dans sa célébration de la richesse retrouvée, mais arbore un crochet mélodique qui fait un clin d’œil à la chanson classique de Motown.
Qui consistait à rassembler autant de putain de choses que possible », dit Dimsdale. “Broke” était un meilleur coup à cela. ” Comme preuve supplémentaire, l’artiste country Thomas Rhett s’est présenté sur une version remixée de “Broke” qui est sortie en octobre.
En tant qu’homme blanc travaillant dans des styles de musique à prédominance noire, Dimsdale a essayé de garder conscience de l’espace qu’il occupe et de faire preuve de solidarité. À travers ses vidéos YouTube, il a tenté de mettre en lumière des causes de justice sociale. Au milieu des manifestations qui ont éclaté à la mi-2020 après le meurtre de George Floyd, il a enregistré une version de «What’s Going On» de Marvin Gaye et en a fait don au Fonds de défense juridique de la NAACP.
Un album complet n’a pas encore été annoncé, mais Dimsdale et son groupe de soutien, Elefvnts, ont été occupés à stocker de nouveaux enregistrements et à essayer de trouver le meilleur moyen de les assembler. Les producteurs avec lesquels ils ont travaillé représentent un échantillon représentatif de la pop contemporaine, du R&B et de la country et incluent Julian Bunetta, Justin Tranter, Dave Cobb et Dallas Davidson.
“Nous sommes probablement assis sur environ 150 chansons maintenant”, dit Dimsdale. «Nous écrivons et écrivons. Ils vont tous du champ gauche au champ droit, du hip-hop à la ballade-ville. Il a été difficile de choisir ceux qui ont non seulement l’impression d’être les plus honnêtes, mais aussi de se sentir comme nous avons choisi ceux qui sont cohérents. ”
Une partie de la lutte découle également de la capacité de Dimsdale à chanter apparemment n’importe quoi et à le rendre convaincant. Il peut clouer le ton doux et blessé requis de quelque chose comme «Je ne peux pas te faire aimer», mais peut aussi ceinturer avec puissance lorsque la chanson l’exige. Le dernier single de Teddy Swims, “My Bad”, est une ballade R&B à combustion lente, pleine de pistes vocales souples et d’un chœur suppliant (plus une vidéo intelligente inspirée de la lutte professionnelle). Mais si l’expérience YouTube a appris quelque chose à Dimsdale, c’est que sa voix et sa positivité peuvent relier de nombreux types d’expériences.
«Je veux que les gens viennent me voir s’ils veulent se présenter, mais je veux aussi qu’ils puissent m’écouter et pleurer», dit-il. «Je veux pouvoir être un humain à part entière, pas seulement un sentiment. J’espère que je peux être perçu comme tel – que vous pouvez voir chaque partie de moi et chaque partie que j’ai du mal à intégrer dans tout ce que je peux.
