Bill Gates a récemment exprimé ses réflexions sur l’impact potentiel de l’intelligence artificielle (IA) sur divers secteurs, notamment l’éducation et la santé. Selon lui, cette technologie pourrait non seulement atténuer les pénuries de professionnels dans ces domaines, mais également transformer le marché du travail en offrant des options comme la retraite anticipée ou des semaines plus courtes.
L’IA à la rescousse d’une main-d’œuvre en crise
Dans un épisode du podcast « People by WTF » diffusé vendredi, Bill Gates a affirmé que l’intelligence artificielle pourrait être une solution aux pénuries de médecins et d’enseignants.
« L’IA entrera et fournira un QI médical, et il n’y aura pas de pénurie », a-t-il déclaré. Cette prédiction arrive alors que les pays comme l’Inde et ceux d’Afrique sont confrontés à un manque significatif de professionnels dans le secteur de la santé.
Le problème se pose également aux États-Unis. En 2022, un rapport de l’Association of American Medical Colleges prévoyait une pénurie allant jusqu’à 86 000 spécialistes et médecins généralistes d’ici 2036. Michael Dill, directeur des études de la main-d’œuvre au sein de cette organisation, a souligné : « Le pays a besoin de centaines de milliers de médecins pour fournir une quantité égale de soins à tous ».
Avec le vieillissement croissant des populations, le déficit en médecins spécialisés dans les soins gériatriques est particulièrement préoccupant. En mars dernier, des experts ont averti qu’un afflux accru de patients âgés pourrait mener à une crise concernant la qualité des soins fournis.
Face à ce défi professionnel croissant, diverses startups axées sur l’IA cherchent des solutions pour alléger les charges administratives pesant sur ces travailleurs. Des entreprises telles que Suki, Zephyr AI, et Tennr s’engagent à automatiser certaines tâches répétitives comme la facturation ou la prise de notes afin d’accroître l’efficacité médicale.
Une étude du cabinet McKinsey estime que l’IA générative pourrait apporter jusqu’à 370 milliards USD en gains potentiels pour les secteurs médicaux repartis entre services sanitaires et pharmaceutiques.
L’éducation face aux mêmes enjeux
Les défis d’embauche dans le secteur éducatif sont tout aussi pressants. D’après des données fédérales publiées en 2023, environ 86% des écoles publiques américaines, allant du primaire au secondaire, disent avoir du mal à recruter des enseignants pour l’année scolaire 2023-24.
Au Royaume-Uni également, certaines institutions commencent déjà à remplacer partiellement leurs enseignants par des outils d’intelligence artificielle tels que ChatGPT. Le collège David Game à Londres a ainsi testé pendant un an ce système avec 20 étudiants dans plusieurs matières fondamentales telles que l’anglais ou les mathématiques.
Malgré les craintes liées au plagiat ou à une éventuelle perte d’interaction humaine due à ces technologies émergentes, certains éducateurs voient déjà le côté positif : « Nous sommes optimistes sur le potentiel génératif de l’IA pour sauver le temps des enseignants », ont-ils partagé.
Un avenir chamboulé par l’automatisation
Gates ne se limite cependant pas aux professions mentionnées précédemment; il envisage également comment l’IA influencera le travail physique traditionnel tel que celui exercé par les ouvriers d’usine ou les agents de nettoyage.
« Les mains doivent être terriblement bonnes pour faire ces choses », a-t-il expliqué.
La compagnie Nvidia fait chanter l’optimisme autour d’un avenir où les robots humanoïdes pourraient exécuter ces tâches manuelles pour économiser sur la main-d’œuvre tout en améliorant la productivité.
En envisageant un changement radical du paysage professionnel grâce aux avancées technologiques futures, Gates avance pourtant cet avertissement : « Vous pouvez prendre votre retraite tôt ; vous pouvez travailler moins ». Soulevant ainsi une question philosophique intriguante : « Comment passerons-nous notre temps ? ».
Il reconnaît que même lui peine parfois avec cette réflexion : « C’est difficile pour ceux d’entre nous qui avons passé près de 70 ans dans un monde où règne encore la pénurie de s’adapter ».
Remontant jusqu’en 1930, Gates rappelle que John Maynard Keynes avait émis une hypothèse selon laquelle nos journées professionnelles seraient réduites à seulement quinze heures. Près d’un siècle après son assertion surprenante face aux nombreux progrès technologiques réalisés depuis lors – quasiment personne ne travaille encore si peu…
Pour tempérer ses commentaires directs concernant sa propre situation personnelle vis-à-vis du travail qui reste optionnel chez lui aujourd’hui, il explique : « Je choisis bien sûr encore chemin parce qu’il est amusant ».
