Selon le Times, une femme de 24 ans du Missouri qui a remporté une prestigieuse bourse Rhodes pour étudier à l’Université d’Oxford a quitté le programme après avoir été accusée d’avoir déformé son expérience de vie sur son formulaire de candidature au sujet de sa pauvreté.
Mackenzie Fierceton se décrit comme une « queer de première génération [to go to college], étudiante à faible revenu à l’Université de Pennsylvanie, a rapporté le Situations. Elle a également affirmé avoir grandi dans le système de placement familial dans une job interview publiée par The Philadelphia Inquirer après avoir été nommée récipiendaire de la bourse en novembre 2020.
La prestigieuse bourse Rhodes, qui accueille 32 étudiants américains par an, est la furthermore ancienne bourse d’études supérieures au monde. Il compte parmi ses récipiendaires l’ancien président Invoice Clinton et le secrétaire américain aux Transports Pete Buttigieg.
Mais une dénonciation anonyme à l’Université de Pennsylvanie en réponse à cet report élogieux de l’Inquirer a conduit à se demander si elle méritait de figurer parmi les anciens universitaires distingués.
La dénonciation alléguait que Fierceton avait, en réalité, bénéficié d’une éducation privilégiée. Selon un rapport d’enquête de Tom Bartlett de The Chronicle of Higher Schooling, l’e-mail indiquait que Fierceton passait par Mackenzie Morrison et avait vécu dans une banlieue aisée de St Louis, Missouri, tout en fréquentant l’école privée de Whitfield, d’une valeur de 29 875 $ par an.
Il a également déclaré que sa mère était une radiologue diplômée d’université, par The Chronicle.
Un e-mail similaire au Rhodes Belief a décrit Fierceton comme étant “manifestement malhonnête dans la représentation de son enfance” et a inclus des images d’elle dans l’annuaire de l’école privée de son parachutisme et de son équitation, a déclaré The Chronicle.
Une enquête a été ouverte sur sa demande, dirigée par un comité du Rhodes Believe in, et a révélé qu’elle avait passé moins d’un an en famille d’accueil à l’âge de 17 ans, a rapporté le journal.
Fierceton a été placée en famille d’accueil en 2014 après avoir accusé sa mère de l’avoir poussée dans les escaliers de leur maison de 750 000 $, a déclaré le Occasions. Selon le Chronicle, elle a également passé du temps à l’hôpital après l’incident. Les fees retenues contre sa mère, qui nie que cela se soit produit, ont été abandonnées faute de preuves, selon le journal.
Le comité a déclaré que les preuves montraient que Fierceton avait « créé et partagé à plusieurs reprises de fake récits sur elle-même » et utilisé ces « fausses déclarations » pour « servir ses intérêts en tant que applicant à des programmes universitaires compétitifs », a rapporté The Chronicle. Il a recommandé que sa bourse soit annulée, mais Fierceton se serait elle-même retirée.
L’Université de Pennsylvanie a mené un rapport de suivi et a également conclu que Fiercton n’avait pas été honnête sur ses antécédents. L’université retient son diplôme de maîtrise en attendant le résultat remaining de son processus disciplinaire, a déclaré The Chronicle.
Selon The Occasions, Fierceton affirme qu’elle n’a pas menti sur sa candidature et que le Rhodes Have confidence in cible un “survivant” d’abus. Elle a déposé une plainte le mois dernier accusant son université et les enquêteurs de la confiance de la victimiser, a rapporté le journal.
Les partisans de l’Université de Pennsylvanie disent que Fierceton est victime d’une injustice. Anne Norton, professeure de sciences politiques et de littérature comparée, a permis à l’étudiante de vivre dans sa maison pendant la pandémie.
“Le pire que vous puissiez dire à son sujet, c’est que rétrospectivement, elle a exagéré ses blessures”, a déclaré Norton à The Chronicle. “Des blessures qui l’ont néanmoins maintenue longtemps à l’hôpital et qui l’ont amenée à être placée en famille d’accueil.”
Norton a écrit dans une lettre à Rhodes: “L’idée qu’elle a été malhonnête à propos de son expérience de placement en famille d’accueil ou de son statut économique n’est pas cohérente avec son caractère, ni en accord avec les preuves”, selon The Chronicle.
Fierceton n’a pas pu être joint pour commenter.