À partir des années 80, Butch Vig et Steve Albini, décédé mardi à 61 ans, entretenaient l'une des relations symbiotiques les in addition intéressantes du rock indépendant. Tous deux enregistraient des groupes dans leurs studios, respectivement à Milwaukee et Chicago. Tous deux jouaient dans des groupes. « Aucun de nous n'est allé à l'école d'enregistrement », dit Vig. « Nous l'avons compris à la volée. »
Vig a produit Nevermind de Nirvana, mais lorsque le groupe a voulu un son moins brillant pour son suivi, In Utero, ils se sont tournés vers Albini. Le célèbre Alibi n'avait pas peur de critiquer Vig autant que d'autres musiciens ou producteurs. Dans son short article influent de 1993 « The Problem with Tunes », Albini a détaillé les coûts de fabrication et de advertising d'un disque, en commençant par l'embauche d'un producteur après Nevermind : « Butch Vig est hors de concern – il veut 100 g et trois points. » (« Merci, Steve », dit maintenant Vig en riant.)
Mais malgré cette rivalité apparente, les hommes ont maintenu un respect mutuel au fil des décennies. Vig, selon ses propres mots, revient sur l'esthétique, l'héritage et la vision d'Albini, jusqu'à son choix de boisson contenant de la caféine.
Voici une histoire drôle. Quand je suis allé à New York pour travailler sur Soiled avec Sonic Youth [1992]nous essayions d'être très soucieux de notre budget et avons trouvé un appartement pas trop loin de Kim [Gordon] et Thurston [Moore]'s. Il appartenait à un de leurs amis qui était en Europe à ce instant-là, et je l'ai loué pendant environ deux mois pendant que nous enregistrions cet album. C'était un immeuble de trois étages, et la première fois que je suis entré, il y avait une grande image de Steve Albini, souriant, avec un couteau dans la bouche et sortant par la joue. Lui et la personne qui avait l'appartement étaient amis et allaient à des concerts punk et ainsi de suite. Producing Filthy, tous les soirs je revenais à l'appartement, et c'est ce qui m'accueillait. C'était terrifiant.
J'ai probablement rencontré Steve à la fin des années 80 ou au début des années 90. Nous faisions tous les deux beaucoup de disques underground et Diy punk et travaillions avec certains des mêmes groupes, comme Urge Overkill et Tad de Seattle. Je l'ai connu grâce à Corey Rusk, qui dirigeait Contact and Go Data, puisque je produisais des disques pour eux. j'ai aussi vu [Albini’s band] Grand Noir à Chicago. C'était tellement bruyant. Je n'avais pas de bouchons d'oreilles et j'essayais d'être neat et de ne pas rester assis avec mes doigts sur mes oreilles. J'essayais de me placer dans le coin où c'était un peu moins bruyant. C’était assez intensive, comme de la tôle d’un marteau-piqueur, mais c’était cathartique.
Choix de l'éditeurJ'ai surtout connu Steve en tant qu'ingénieur. Je ne sais pas si c'était une compétition, mais j'étais conscient de ce qu'il faisait parce que j'entendais ses disques et je pensais : « Qu'est-ce qu'il utilise sur la grosse caisse ? Quel genre de micros de salle a-t-il utilisé sur la batterie ? Steve avait eu un travail de retoucheur photograph, où il brossait le visage des gens et enlevait les imperfections. Je pense qu'il n'aimait vraiment pas essayer de faire quelque selected de meilleur que ce qu'il était en réalité, et je pense que cette esthétique s'est répercutée sur la façon dont il voulait enregistrer de la musique. Il ne voulait pas se mettre en travers du chemin et essayer de le peaufiner et d'en faire quelque selected qu'il n'était pas.
La première fois que j'ai rencontré Steve en personne, il est venu dans mon studio alors que je travaillais avec Tad sur 8 Way Santa. Je me souviens qu'il vous regardait simplement, comme s'il vous analysait et vous observait. Cela pourrait être un peu énervant. Avant de commencer l'album, Jonathan Poneman de Sub Pop a déclaré : « Vous devriez faire chanter Tad et pas seulement beugler. En fait, il a une voix plutôt interesting. Je l'ai donc encouragé à chanter de manière moreover mélodique. Il hurlait encore beaucoup, mais c'était probablement as well as un disque mélodique que le disque [Salt Lick] ils avaient fait avec Steve. Et je me souviens que Steve était en studio et avait entendu quelques chansons et il disait : « Pourquoi essaies-tu de faire chanter Tad ? Ce n'est pas un chanteur. Il me mettait ces petits coups.
Mais c'était cool, parce que j'ai toujours pensé qu'il faisait de superbes albums. J'adore ce disque de PJ Harvey qu'il a fait [Rid of Me, 1993]. Je me souviens de la première fois que je l'ai entendu, je me suis dit « Wow ». J'étais un peu jaloux, parce qu'il avait vraiment cette dynamique avec sa voix et ses guitares et elles allaient tout simplement exploser. Il a vraiment capturé où elle se trouvait à ce moment-là. Pour moi, c'est le disque qui m'a vraiment attiré vers elle en tant qu'artiste, et j'ai trouvé qu'il avait fait un travail incroyable en l'enregistrant.
Steve me faisait passer des disques plutôt drôles, comme des groupes avec une veine punk comique. Mais il n’aimait pas la musique pop. Si quelque chose était trop mélodique, que ce soit dans une ligne de guitare, une mélodie ou une voix, ce n'était tout simplement pas sa tasse de thé. Peut-être qu'il a associé la musique pop au business enterprise de la musique, parce que si quelque chose devient vraiment pop, ils vont probablement essayer de le diffuser sur les radios grand community. Il en était si loin et il a maintenu une esthétique Do-it-yourself toute sa vie, quasiment.
Dans les années 80 et 90, on a commencé à voir son nom apparaître dans les fanzines et il faisait ces interviews folles où il pouvait être assez acide, provocateur. Parfois, il s'agissait même d'artistes avec lesquels il avait travaillé et qu'il ne trouvait pas très bons. J'ai toujours été assez choqué par ce qu'il disait. Au moins pour moi, il y a une sorte de confidentialité lorsque vous travaillez avec quelqu'un. Vous allez en studio, faites votre travail et faites-le. Vous ne voulez pas nécessairement renverser la mèche sur quelqu'un s'il est nul. Mais il y avait aussi de l'humour dedans. Il m'a en quelque sorte critiqué un peu. Je me souviens qu'il avait dit un commentaire du style : « Butch Vig veut juste que chaque groupe sonne comme les Beatles. » Et j’ai en quelque sorte pris ça comme un compliment, en quelque sorte !
Mais très souvent, il dénonçait les conneries qu’il verrait dans le monde de la musique. Ce fameux posting [“The Problem with Music”] C'était tout à fait vrai. C'est comme ça que ça se passait si vous alliez sur un label main, avec presque tous les groupes que je connaissais. J'étais dans un groupe, Fireplace City, et cela nous est arrivé nous avons signé sur un label et très vite, nous étions endettés de 500 000 $ et ne vendions aucun disque. Ce fut donc la fin du groupe assez rapidement.
À l'époque, j'étais un peu déçu que Nirvana ne veuille pas travailler avec moi. [after Nevermind]. Avec le recul, et j’en ai parlé avec Dave Grohl, ils ont dû faire un changement. Vous ne pouvez pas être un puriste punk comme Kurt et avoir ce disque à succès, alors ils ont dû choisir Steve, qui a fait un disque beaucoup in addition brut. C'est ce que Kurt devait faire, et Steve l'a fait. Il a négocié avec leur label, Geffen, puis il a mis un mémo sur Internet, ce que j'ai trouvé drôle, disant qu'il n'avait pas peur de publier ce genre de choses.
De moreover, vous ne voudriez pas jouer au poker avec Steve. Il était vraiment bon. Il participait à des tournois nationaux et locaux, et il disait que c'était l'une des façons dont il gardait son studio ouvert il gagnait pas mal d’argent en faisant cela, et cet argent lui appartenait entièrement. Il m'a dit qu'il fallait juste être très discipliné pour jouer au poker. Vous devez savoir quelles sont vos possibilities.
Steve s'est un peu adouci en vieillissant. Quand nous faisions Sonic Freeway des Foos, nous sommes allés dans son studio à Chicago pour le premier morceau, et il n'aurait pas pu être in addition gentil. Je suis entré avec Taylor Hawkins le premier jour où nous avons installé la batterie, et Steve m'expliquait la cabine de batterie qu'il avait construite et remark il était allé au Nouveau-Mexique pour trouver un kind particulier de pierre qu'il avait mis dans le mur et qui réfléchi mais était également poreux. Le son est donc vraiment doux et diffus c'était absolument parfait. Taylor a déclaré : « Wow, c'est le meilleur son de batterie que j'ai jamais entendu. »
C'est aussi à ce moment-là que j'ai découvert que Steve était un fin connoisseur. Le premier jour, il nous a servi du café et a dit : « C'est le meilleur café que vous ayez jamais eu. » Il a dit que les haricots provenaient de crottes de singe, d'une manière ou d'une autre. Lorsqu'il traversait le tube digestif des singes, il éliminait une partie de l'acide. C'était délicieux.
La dernière fois qu’on s’est écrit, c’était juste avant le Covid. Je voulais acheter un peu de ce café pour mon studio, mais il fallait le commander par correspondance. C'était très cher, environ 30 $ la livre, mais c'était tremendous doux et il n'y avait pas beaucoup d'acide. Steve avait raison.
