Le procès contre Sean « Diddy » Combs pour trafic sexuel s’est ouvert à New York avec un témoignage clé de son ancienne petite amie, Cassie Ventura. Lors de sa déposition, elle a évoqué une carrière musicale étouffée par leur relation tumultueuse et les pratiques abusives qu’elle a subies.
- Cassie Ventura a affirmé que son contrat de 10 albums avec Diddy lui a donné un contrôle financier durable.
- Elle a déclaré que Diddy l'empêchait de travailler sur sa musique et la forçait à participer à des «Freak Offs».
- Seulement un seul album est sorti, malgré l'enregistrement de nombreuses chansons non publiées.
- Elle a décrit comment Diddy exerçait un contrôle sur sa carrière et sa vie personnelle.
Mardi, Cassie Ventura, enceinte de huit mois de son troisième enfant, est apparue devant le jury dans la salle d’audience inférieure de Manhattan. Elle a raconté comment Diddy avait « étouffé » sa carrière pendant leurs années ensemble. Elle a témoigné que plutôt que d’avancer sur sa musique, elle se retrouvait impliquée dans des « Freak Offs », décrits comme des performances sexuelles souvent sous l’influence de drogues.
Ventura a signé un accord au début de sa carrière en 2006 avec Bad Boy Records pour 10 albums, mais seulement un seul album éponyme est sorti en été 2006. Malgré l’enregistrement « d’innombrables chansons », beaucoup n’ont jamais vu le jour et elle n’a pas été rémunérée pour les neuf autres albums prévus dans le contrat.
« Quand je ne travaillais pas sur ma musique, je me remettais de la fête », a-t-elle déclaré. Elle a précisé que ces événements avaient causé une déshydratation sévère et énormément d’épuisement physique.
Un soutien émotionnel constant
Le mari actuel de Ventura, Alex Fine, était présent durant son témoignage; il semblait très ému alors qu’elle parlait avec calme des abus subis lors de leur relation.
Ventura a également décrit comment après avoir d’abord procédé à un contact platonique avec Diddy lors du début de son contrat à Bad Boy Records, leur relation intime évolua graduellement. En août 2007, pour son 21e anniversaire célébré à Las Vegas avec Combs, tout changea lorsqu’il l’embrassa dans la salle de bain de l’hôtel.
« Je pense que j’étais juste confuse à l’époque. Je suis un jeune artiste qui ne connaissait pas vraiment la configuration du terrain », confia-t-elle au tribunal.
Exercice du contrôle
Au fil des années où ils étaient ensemble, Diddy exerçait un contrôle étroit sur divers aspects professionnels et personnels de sa vie. Selon Ventura : « Il choisissait ce qui venait ensuite pour moi ». Même si elle organisait des concerts rémunérateurs chaque week-end (entre 7 500 $ et 20 000 $), Diddy lui interdisait souvent d’accepter ces opportunités.
Les procureurs allèguent que Combs aurait utilisé les ressources acquises grâce à ses affaires pour exploiter les femmes et faciliter ses activités criminelles autour du trafic sexuel.
Dans son témoignage marquant encore plus la gravité des accusations portées contre lui, Cassie Ventura décrivit comment Diddy avait établi toute une logistique autour des Freak Offs : assistants chargés d’apporter huile pour bébé et autres accessoires nécessaires à ces rencontres sexuelles orchestrées par lui-même.
Le procès devrait durer environ huit semaines. Si Diddy est reconnu coupable non seulement du trafic sexuel mais également du complot lié aux actes reprochés, il pourrait faire face jusqu’à la prison à vie.
