Des images inédites d’un calmar colossal dans son habitat naturel
Les scientifiques ont annoncé avoir capturé les premières images d’un calmar colossal vivant en mer profonde près de l’Antarctique. Ce calmar, bien que juvénile, représente une espèce fascinante par sa taille et son mystère.
- Des chercheurs ont capturé les premières images d'un calmar colossal vivant en mer profonde près de l'Antarctique.
- Le calmar colossal, le plus grand invertébré du monde, vit dans des eaux profondes et n'avait jamais été observé vivant auparavant.
- La séquence vidéo a été filmée par un véhicule sous-marin opéré à distance lors d'une exploration menée par le navire de recherche Falkor.
- Les experts ont pu identifier ce calmar grâce à ses crochets au milieu de ses huit bras et ses yeux grands adaptés à l'obscurité.
Un aperçu rare de l’abîme antarctique
Le calmar colossal, considéré comme le plus grand invertébré du monde, vit habituellement dans des eaux profondes et n’avait jamais été observé vivant dans cet environnement avant cette expédition.
Auparavant, les chercheurs avaient seulement découvert des spécimens morts à la surface ou retrouvés dans les estomacs de baleines. La séquence vidéo a été filmée le 9 mars 2023 par un véhicule sous-marin opéré à distance nommé Subastian, lors d’une exploration menée par le navire de recherche Falkor. L’expédition durait 35 jours et se concentrait sur un recensement international de la vie marine autour des îles Sandwich South.
Kat Bolstad, chercheuse spécialisée sur les calmars à l’Université de technologie d’Auckland, a vérifié ces images après avoir précédemment reconstitué un calmar colossal mort trouvé par des pêcheurs. Dans un communiqué de presse, elle explique : « Pendant 100 ans, nous les avons principalement rencontrés car les proies restent dans les estomacs des baleines et des oiseaux de mer ».
Identification et caractéristiques uniques
Bien que le spécimen observé mesure moins d’un pied de long, puisqu’il s’agit d’un bébé calmar colossal, il possède déjà quelques caractéristiques notables qui facilitent son identification.
Les experts ont pu voir des crochets au milieu de ses huit bras, distinguer ce calmar colossale parmi plusieurs autres espèces similaires. Bolstad précise également qu’une autre expédition en Antarctique avait précédemment filmé quelque chose que l’on pensait être un jeune calmar colossal mais sans certitude scientifique. Les calmars colossaux possèdent aussi des crochets uniques sur leurs deux tentacules pouvant pivoter jusqu’à 360 degrés pour capturer leur proie.
De plus, ils arpentent avec fierté les yeux les plus grands parmi tous les animaux connus – vivants ou éteints – adaptés pour apercevoir dans l’obscurité abyssale. Cette découverte pourrait apporter aux scientifiques davantage d’informations sur ces créatures encore méconnues et souligner leur rôle crucial au sein des écosystèmes marins profonds. Cette avancée souligne non seulement la richesse étonnante du monde océanique mais aussi l’importance continue des explorations sous-marines pour mieux comprendre la biodiversité marine.
