Il est peu possible que la flotte chinoise de navires civils destinés à la guerre réussisse à envahir Taïwan avant au moins 2030. Pourtant, Pékin fait des progrès constants sur ce front, selon un analyste principal.
L’armée chinoise a mené au moins 33 exercices avec des navires marchands en 2023, soit un chiffre inférieur aux 38 activités de ce style qu’elle a menées en 2022, a écrit Michael Dahm, un officier du renseignement américain à la retraite qui est maintenant chercheur principal au Mitchell Institute for Aerospace Research.
Cependant, au moins 6 des exercices de l#39année dernière impliquaient cinq navires ou plus en coordination, contre seulement trois événements de ce variety en 2022, a écrit Dahm dans un rapport publié jeudi par le China Maritime Scientific tests Institute du US Naval War College.
L’un des moreover grands exercices en 2023 impliquait 14 cargos pouvant transporter jusqu’à 1 000 véhicules militaires et 2 000 soldats en trois jours environ, a écrit Dahm.
Ces navires civils sont principalement utilisés pour transporter des ressources militaires, en particulier pour les débarquements sur les plages, lors d#39exercices axés sur le détroit de Taiwan, a ajouté Dahm.
De tels navires sont généralement conçus pour permettre aux véhicules à roues de rouler sur ou hors du navire au lieu d#39être soulevés à bord.
Dahm a écrit que l#39année dernière a également été marquée par la première fois où l#39armée chinoise a été observée utilisant de grands cargos à pont, qui peuvent généralement transporter moins de véhicules mais sont moreover nombreux.
« Bien que les cargos à pont ouvert ne soient pas adaptés aux voyages longue length avec des véhicules et du personnel militaires embarqués, ils peuvent constituer un choix adéquat et abondant pour l#39APL pour transporter des forces militaires sur de courtes distances, comme à travers le détroit de Taiwan.
» Dahm a écrit.
La Chine pourrait également utiliser des navires civils à pont ouvert comme plates-formes d#39atterrissage en mer pour les hélicoptères, a-t-il ajouté.
La Chine crée « clairement » une doctrine militaire pour la flotte civile
À l’aide d’images satellite et de sources accessibles au public comme la télévision d’État, Dahm a enregistré 39 navires marchands chinois soutenant la marine chinoise pendant 812 jours-navire l’année dernière, la majeure partie de l’activité se produisant à la fin de l’été.
En 2022, 36 navires civils ont été utilisés dans des exercices sur 733 jours-navire, selon Dahm.
Les exercices impliquaient principalement des navires partant et atterrissant dans des ports chinois, mais pourraient être utilisés pour simuler des atterrissages à Taiwan, a écrit Dahm.
Si l’armée chinoise pouvait s’emparer des ports de Taiwan, « des navires maritimes civils pourraient alors faire irruption dans les ports et les ports de Taiwan avec des forces et une logistique de deuxième échelon », a écrit Dahm.
Alternativement, les navires civils peuvent être utilisés pour transporter rapidement des ressources militaires le prolonged des côtes chinoises pendant la guerre, a-t-il ajouté.
Mais Dahm a également mis en doute la probabilité que la Chine puisse utiliser avec succès sa flotte marchande dans un avenir proche pour une invasion amphibie, au moins sans pertes dévastatrices.
« Au instant d#39écrire ces lignes, une invasion à grande échelle de Taiwan avant 2030 constituerait probablement une entreprise extrêmement risquée pour l#39APL, qui entraînerait probablement des pertes très élevées, en particulier parmi sa flotte marchande de soutien », a écrit Dahm.
Pourtant, la Chine fait des progrès, trouvant des moyens de réduire potentiellement les pertes et les risques, a ajouté Dahm.
« L#39APL développe clairement les procédures requises et accroît ses compétences en matière d#39utilisation de navires civils pour les opérations de logistique et de débarquement », a-t-il écrit.
La réquisition de navires civils à des fins militaires s#39encourage de la pratique britannique Ships Taken Up By Trade, qui utilisait des paquebots de croisière, des cargos et des pétroliers pour transporter des troupes et des fournitures pendant la guerre des Malouines en 1982.
Ces dernières années, la Chine a fait pression de manière agressive en faveur d’une coopération directe entre ses secteurs civil et militaire, obligeant ses industries technologiques et scientifiques à travailler directement avec l’Armée populaire de libération.
Les tensions entre les deux rives se sont aggravées alors que Pékin affirme qu#39il finira par reprendre Taïwan par la force si nécessaire. Pendant ce temps, elle s#39est hérissée lorsque l#39île autonome a élu en janvier William Lai Ching-te, dont le parti au pouvoir mène une campagne intense pour résister à la Chine.
