Le procès de Cleophus Cooksey Jr., 42 ans, accusé d’être un tueur en série, a commencé ce lundi à Phoenix, en Arizona.
Il est suspecté d’avoir tué au moins huit personnes, dont sa mère et son beau-père, entre novembre et décembre 2017, seulement quatre mois après sa sortie de prison pour un vol ayant entraîné la mort.
8 meurtres en trois semaines
Le nom de Cleophus Cooksey Jr. continue d’effrayer les habitants de l’Arizona. Entre novembre et décembre 2017, il aurait été impliqué dans une série meurtrière faisant huit victimes.
Cleophus Cooksey Jr. présent sur les lieux avec des blessures apparentes, a tenté d’expliquer qu’il s’était blessé tout seul avant d’être maîtrisé par la police. L’enquête qui a suivi a permis aux autorités d’établir des liens entre Cooksey et six autres meurtres survenus durant cette même période dans une zone restreinte.
Tous tués avec la même arme
Chacun décédé séparément dans leurs appartements respectifs.
La dernière victime connue est Maria Villanueva; son corps a été découvert partiellement dénudé dans une ruelle après sa disparition prévue chez son petit ami. Selon l’autopsie réalisée par les autorités médicales locales, elle avait également subi une agression sexuelle. Tous ces crimes pourraient avoir été perpétrés avec la même arme à feu qui n’a jamais été retrouvée mais qui relie toutes ces affaires à Cleophus Cooksey Jr.
Qui connaissait « intimement » nombre des victimes concernées
Il risque la peine de mort.
Actuellement emprisonné et risquant la peine capitale si reconnu coupable, Cleophus Cooksey Jr. se défend en plaidant « non coupable ».
Ses avocats insistent lors du procès sur le respect du principe fondamental de présomption d’innocence envers leur client. Alors que cette affaire horrifique fait ressurgir des craintes parmi la population locale quant aux violences liées aux armes à feu aux États-Unis et à un système judiciaire qui doit régulièrement faire face à la criminalité violente.
