La climatisation sur nos lieux de travail et nos maisons ne refroidit pas seulement l'air : elle peut également aider à piéger les particules de fumée des incendies de forêt et à réduire notre exposition à des éléments potentiellement nocifs comme le mercure soluble, le sulfate et le nitrate, selon de nouvelles recherches.
- La climatisation des bureaux peut aider à réduire l'exposition aux particules toxiques de la fumée des incendies de forêt
- Les chercheurs ont constaté que les filtres de climatisation peuvent piéger efficacement les particules provenant des incendies de forêt
- Il est important d'envisager des filtres CVC de meilleure qualité pendant les saisons d'incendie pour protéger la santé publique
La fumée des incendies de forêt peut provoquer ou aggraver des problèmes de santé tels que l'asthme, la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) et les maladies cardiaques, et entraîner un risque accru d'hospitalisation et de décès.
L'étude, récemment publiée dans la revue Environmental Pollution, a été dirigée par Raissa Gill, doctorante en sciences de l'environnement de l'Université de technologie de Sydney (UTS), récipiendaire d'une bourse d'excellence en recherche UTS, ainsi que par des chercheurs de l'UTS et de l'UNSW Sydney.
« Les incendies de forêt qui ont fait rage à travers l'Australie au cours de l'été noir 2019-2020 ont produit une énorme quantité de air pollution atmosphérique, avec des panaches de fumée parcourant de longues distances et masquant Sydney et ses environs », a déclaré Gill.
« Nous voulions en savoir furthermore sur ce que contenait la fumée des incendies de forêt que nous respirions. En utilisant des filtres de climatisation commerciaux, nous avons pu capturer et analyser la composition chimique des particules qui autrement auraient été inhalées », a-t-elle déclaré.
Les chercheurs ont collecté des particules provenant des filtres de chauffage, de air flow et de climatisation (CVC) des bâtiments UTS 4 et 7 au moreover fort des incendies de forêt de Black Summer season ainsi qu'un an furthermore tard comme point de référence.
Ils ont constaté que les concentrations quotidiennes de particules étaient généralement 2 à 3 fois supérieures à la normale, les concentrations horaires atteignant jusqu'à 10,5 fois le utmost habituel. Cela a dépassé les normes nationales 19% des jours sur la fenêtre d’échantillonnage de quatre mois. Les particules étaient également additionally fines et contenaient un mélange différent de produits chimiques toxiques.
« Les aérosols des feux de forêt contenaient des particules beaucoup additionally petites et as well as rondes que les aérosols urbains, ce qui les rend plus susceptibles d'être inhalés dans nos poumons et de transférer des éléments toxiques dans notre circulation sanguine », a déclaré le professeur Martina Doblin, co-auteur de l'UTS.
« Ces particules contenaient également des formes de mercure moreover solubles, ainsi que des concentrations as well as élevées d'ions sulfate, nitrate et fluorure et de métaux, notamment du manganèse, du cobalt et de l'antimoine. Le mercure est assez toxique même à faibles concentrations et peut provoquer des problèmes neurologiques et des lésions pulmonaires. «
L’étude achieved en évidence les divers changements chimiques que les incendies de forêt graves exercent sur l’atmosphère. Comprendre ces changements est important pour évaluer l’impact des incendies de forêt et leurs conséquences potentielles sur la santé humaine et la qualité de l’environnement.
« Bien que la qualité de l'air à Sydney soit généralement bonne par rapport aux normes mondiales, des preuves récentes ont clairement montré que les quelques jours que nous vivons chaque année avec des rates de pollution élevées dues aux incendies de forêt et aux tempêtes de poussière entraînent des maladies et des décès importants dans la communauté », a déclaré le co. -auteur Professeur agrégé UTS Fraser Torpy.
« Les études qui permettent de mieux comprendre ces événements de forte air pollution sont essentielles pour nous aider à déterminer la cause de ces crises sanitaires et mèneront à une meilleure compréhension de la manière dont nous pouvons protéger les membres vulnérables de la communauté qui en souffrent », a-t-il déclaré..
Bien que les systèmes CVC ne soient pas conçus spécifiquement pour la fumée des incendies de forêt, des recherches sur la qualité de l'air intérieur à Canberra lors des incendies de 2019-2020 ont montré que les concentrations extérieures de particules fines étaient jusqu'à 10 fois supérieures aux valeurs mesurées à l'intérieur avec climatisation.
L'étude actuelle montre que les filtres UTS HVAC ont pu capturer une partie importante de la fumée des incendies de forêt, réduisant ainsi l'exposition aux particules toxiques pour le staff et les étudiants travaillant dans ces bâtiments. Cela souligne également l’importance d’envisager des filtres CVC de meilleure qualité pendant les saisons d’incendie et d’entretenir et de remplacer les filtres régulièrement.
« Les Australiens sont confrontés à des obstructions importants pour atteindre une qualité de l'air satisfaisante lors d'incendies de forêt majeurs. De nombreuses maisons et bâtiments in addition anciens dépendent de la air flow naturelle ou ont une mauvaise efficacité de filtration CVC et des lacunes qui permettent à la fumée de pénétrer. Ces systèmes peuvent également être coûteux et compliqués à gérer pour un fonctionnement efficace. security contre les incendies de forêt », a déclaré Gill.
« Étant donné que les incendies de forêt graves devraient augmenter avec le changement climatique, le rôle d'infrastructures prêtes à résister aux incendies de forêt dans le maintien de la santé publique, ainsi que la nécessité de réduire les émissions de gaz à effet de serre, sont désormais moreover urgents que jamais. »
