Michael Johnston, cofondateur du label Audiotree basé à Chicago et propriétaire des salles Schubas et Lincoln Hall, a été accusé d’avoir utilisé des caméras cachées chez lui pour filmer et photographier des images nues de la nounou de ses enfants, rapporte NBC 5 Chicago.
La nounou et une autre femme ont déposé une plainte civile contre Johnston et sa femme Kelly Halverson. Les femmes – nommées Jane Doe et Julie Doe dans le dossier judiciaire – sont des amies et de récentes diplômées de l’Université DePaul.
Selon l’avocate des femmes Gail Eisenberg, Jane a travaillé pour le couple à partir de décembre 2019 en tant que gestionnaire de maison, gardienne d’enfants et assistante personnelle pour le couple. Julie travaillait également comme nounou pour les amis du couple.
Eisenberg a déclaré à la station que Jane avait affirmé au début de son emploi qu’on lui avait demandé d’organiser les placards de la chambre du couple, où elle avait découvert une boîte pleine de jouets sexuels, ce qu’Eisenberg a déclaré avec le recul que son client pensait que cela faisait “partie d’un processus de toilettage”. Un mois plus tard, Jane et Julie ont été invitées à garder la maison. Selon le costume, Halverson “a encouragé Julie et Jane à utiliser la baignoire jacuzzi dans la salle de bain principale” et à “se servir le vin et la bière des Johnston pendant leur absence”. Les femmes allèguent que le couple a ensuite utilisé des caméras espion secrètes pour les filmer.
Le mois suivant, on leur a demandé de garder la maison à nouveau, mais alors que Jane se déshabillait, elle prétend avoir trouvé une caméra cachée, selon le costume. Elle a fouillé la maison et prétend avoir trouvé deux caméras supplémentaires, une dans une salle de bain déguisée en chargeur de station d’accueil pour iPhone et une autre dans une chambre qu’elle utilisait.
Un avocat de Johnston n’a pas immédiatement renvoyé une demande de commentaire de Rolling Stone.
Le 10 novembre, Johnston a comparu devant un tribunal de caution pour avoir fait un enregistrement non autorisé dans une salle de bain. Halverson n’a pas été inculpé. L’avocat de Johnston, Damon Cheronis, a déclaré à la station dans un communiqué que Johnston “prend ces allégations au sérieux et continuera de suivre la procédure légale appropriée”.
“Ma vie a changé à jamais à cause de ce qu’ils m’ont fait”, a déclaré Jane Doe dans un communiqué via son avocat. “J’espère qu’en parlant de cela, je pourrai donner aux autres survivants les moyens de faire de même.”
Johnston et Adam Thurston ont cofondé Audiotree en 2011. Le label et la plateforme proposent des sessions de musique live et des concerts. À la suite de l’annonce des allégations et de la poursuite civile, la société a publié une déclaration annonçant que Johnston avait été “démis de ses fonctions de président et chef de la direction d’Audiotree, Audiotree Presents, Lincoln Hall, Schubas et Tied House”. La société a ajouté qu’il “ne faisait plus partie de l’équipe Audiotree” et que le cofondateur Thurston assumerait le rôle de PDG.
Notre déclaration officielle concernant Michael Johnston est ci-dessous