Six ans et trois films plus tard, la franchise John Wick est l’une des franchises d’action les plus en vue d’Hollywood. En dépit d’affrontements avec des titans comme James Bond et la franchise Fast and Furious d’Universal, le monde de John Wick continue de pomper les longs métrages critiques et les fans. Initialement imaginé comme un film intitulé Scorn par le scénariste Derek Kolstad, John Wick a atterri Keanu Reeves et a servi de catalyseur pour la relance de la carrière de l’acteur préféré des fans.
Entre les trois films déjà sortis, la franchise a rapporté 573,29 millions de dollars dans le monde pour Summit Entertainment de Lionsgate contre un budget de production de 110 millions de dollars pour la trilogie. Même avec les formes les plus créatives de comptabilité hollywoodienne, la franchise a fait assez pour devenir un pilier de l’écurie Lionsgate et à moins de catastrophes, le studio continuera probablement à financer autant de films que l’équipe créative le souhaite.
Nous avons récemment rencontré Kolstad pour parler de tout, Wick, des discussions tendues qui se sont déroulées derrière le studio et des créatifs à propos de cette histoire de chien déchirante à raconter des histoires adéquates à travers des fusillades et des combats de poings.
Rester occupé en quarantaine
Avez-vous été occupé?
D’accord, d’accord. Cela signifie-t-il que vous travaillez sur pas mal de choses en ce moment?
Oh ouais, ouais. J’adore écrire, mec. Je sais que beaucoup d’écrivains n’en ont pas, mais j’adore ça. En dehors d’un certain nombre de spécifications définies pour l’avenir, personne n’a été déplacé – qui est mon thriller d’action Bob Odenkirk – en février prochain. À tout moment, j’ai probablement deux douzaines de choses en mouvement. Quand les enfants descendent tard le soir, j’aime juste ouvrir un brouillon final et aller à la première page et voir où ça va. Je travaille toujours et je me sens béni du fait que j’ai travaillé dur pour arriver à l’endroit où je pourrais travailler dur.
Oh, absolument. Je dois demander ceci et le retirer de ma poitrine, vous êtes né et avez grandi à Madison, Wisconsin. Cela signifie-t-il que vous êtes un gars de blaireaux ou quoi?
Je suis. Mes parents sont allés à UW-Madison. Ils détiennent des billets Packers depuis des années et des années. Ils se sont retirés dans le centre-sud du Wisconsin, dans la région de Wausau, alors oui. Nous avions l’habitude de revenir beaucoup plus, mais comme avec n’importe qui d’autre, les vols sont au mieux insaisissables. J’adore le Wisconsin, mec. C’était bon pour moi et c’est encore un peu chez moi.
Le chien
Je suis un Hawkeye de bout en bout. Né et élevé dans l’Iowa, mais ce n’est pas la question. De toute évidence, John Wick est à la pointe de tout le monde de l’action hollywoodienne. Vous parlez de tous ces superproductions qui ont coûté des centaines de millions, puis il y a John Wick. J’ai vu que le script initial avec le personnage de Wick l’avait initialement dans la soixantaine en tant qu’assassin à la retraite. Quelle a été votre première inspiration pour cela? Parce que ce n’était pas votre premier scénario, mais il est comparable à certains de vos autres films d’action.
Oh, c’est le nitreux pour le véhicule qui fait cette carrière. Nous avions regardé quelques films une nuit et ils allaient bien, mais je viens de réaliser que pour un gars qui aime le genre, je n’avais jamais fait de film de vengeance. J’écris toujours avec des acteurs morts à l’esprit, c’est donc mon Paul Newman dans ses 70 ans avec un chien de 16 ans. Ce premier projet, comme la plupart des auteurs l’attestent, a tendance à être rapide, grossier et désordonné. Je l’ai fait en moins d’une semaine, je l’ai donné aux gars et le plus drôle, en y repensant, ce n’était pas le chien. Le chien en faisait partie. Il s’agissait du Continental. Il s’agissait du monde. C’était l’homme sans nom et un poing plein de dollars.
Mais au fil du temps et du développement, je suis un amoureux des chiens, et tout à coup, cela est devenu beaucoup plus central et clé. Quand on pense à quand j’ai vendu ça, je pense que j’ai vendu le scénario fin février et on tournait en novembre de la même année. C’est une tonne de travail, mais plus important encore, quand cela fonctionne comme ça, vous vous considérez comme béni.
Le chien en faisait donc partie depuis le tout début.
Ouais, le chien l’était. C’est drôle, car pour moi, tout le monde le lit différemment. Pour moi, c’était le chien, à cause de la connexion avec sa femme et parce que l’animal est la seule chose qui l’a vraiment aimé dans son état actuel. Mais pour d’autres personnes, le chien n’était-il qu’une excuse pour faire ce qu’il faisait avant? Et même lorsque nous avons parlé de cette entrée en production, Chad et tout le monde ressemblaient beaucoup à “Non, c’est le chien”. Mais il y a eu ce recul et ce recul sous tous les angles jusqu’à ce premier dépistage. Nous regardions le public. Dès que le chien est mort, et voyant leur réaction, puis voyant le siège dans la maison, nous nous sommes dit: “Oui, nous avions raison.”
Mais souvent, vous allez dans ces films, après tant de travail en coulisses, et les gens le prennent différemment. Vous devez en quelque sorte rouler avec. Mais c’était l’une de ces rares situations où nous nous sommes battus avec nos tripes et cela s’est avéré juste.
Mais c’est ça le truc. Un sérieux revers est que vous dépensez de l’argent pour un film avec Keanu Reeves. J’ai 46 ans, j’ai grandi avec le gars. J’adore tout ce qu’il a fait. Je pense qu’ils voulaient bien faire les choses, et donc il y avait des éléments où, “Coupons le chien. Concentrons-nous juste sur un assassin sortant de la retraite.” Ce genre de chose. Mais sans cette connexion de chien et sans cette âme sous-jacente et le rythme cardiaque de ce personnage, et aussi la légèreté qu’il apporte au personnage et la légèreté qu’il apporte l’humour, c’était la clé. À certains moments, Chad et Dave, ils se sont battus pour cela, ils l’ont compris et ils avaient raison. Ils ont continué à se battre pour la façon dont ils voient certaines histoires se dérouler ailleurs. Ils s’en sont plutôt bien sortis. Ce sont des chats talentueux, mec.
” Et donc ils l’ont envoyé par courrier et ensuite j’ai reçu un appel à l’un. Le producteur était comme “Qu’est-ce que tu fais?” Et donc j’ai conduit jusqu’à la maison de Keanu, et pour un gars qui est aussi massif que lui et aussi riche qu’il est, c’est juste un joli petit endroit postmoderne au-dessus de Sunset. La meilleure vue que j’aie jamais vue du centre-ville de Los Angeles ou d’Hollywood, cette région. C’est incroyable, mais il était juste, en entrant dans sa maison, il a regardé dans son bureau et je ne vous connais pas, il y avait 250 scripts f-cking sur son bureau.
Il lit les scripts avec voracité. Pendant les quatre ou cinq semaines suivantes, c’était lui et moi qui discutions. Et c’est un type génial, donc nous passons en revue chaque ligne de dialogue, chaque ligne du script. Intérieur, extérieur, au point où après cinq, six week-ends d’affilée du vendredi soir, samedi soir, dimanche soir, il a finalement signé. Si vous regardez ce personnage et que vous regardez la barbe de ce personnage, vous ne pouvez pas voir John Wick rasé, et pourtant le but était toujours de le faire raser jusqu’à ce que Chad et Dave se disent “En fait..” Parce qu’ils faisions un ajustement dans un de ces costumes vraiment super chers, et j’ai vu la photo sur un téléphone portable et c’était la première image de John Wick avec les cheveux, avec la barbe. Nous nous disons “Ouais”. Maintenant accordé, il y a eu à nouveau un refoulement du studio, parce que “Mec, non. C’est la star, rasée de près, belle, cool.” Mais pouvez-vous imaginer sans cela?
Non, pas du tout, car je pense qu’il y avait ce sentiment général avec le premier que nous jouions tous non seulement dans le bac à sable, mais nous l’avions construit et rempli de sable. Dans tout ce que j’ai jamais fait, et cela remonte au moment où maman et papa et grand-père et grand-père ont dit: “La meilleure idée l’emporte.” Et quand vous y allez de cette façon, un script est un effet d’entraînement. Mais une petite note peut.. Si vous changez une ligne en 12 secondes, cela pourrait coûter trois semaines de travail. Et pourtant, s’il bougeait l’aiguille, même un peu plus, en faisait une meilleure image, nous le ferions tous.
Au fait, la chanson, c’est Chad et Dave. C’était leur idée. Même c’est une sorte de roman graphique, le tiers inférieur de tout cela. Quand ils me l’ont présenté, je me disais: “Hé, je vous fais confiance. Je ne le vois pas.” Et puis nous le voyons et vous vous dites “Oui ! ” Nous étions comme des enfants de 13 ans qui se sont glissés dans un film classé R, sautant de haut en bas sur votre siège, riant et applaudissant trop fort. J’écris beaucoup d’action dans mes scénarios, juste parce qu’au moment où vous y arrivez et que vous êtes investi en tant que lecteur, vous voulez vous amuser. Il y a des façons de faire, elles donnent aussi bien qu’elles en ont. Je ne sais pas combien de fois je me casse les jambes pour qu’elles se plient à des angles artificiels, juste pour vous sortir de l’ennui parfois, de l’action.
Ce sont eux. C’est leur ventre de mort. C’est leur gun-fu. Je m’excite juste quand je vois une scène et, par exemple, comme dans la scène du Cercle rouge dans la première, j’ai écrit la scène où John tire sur le pied du gars et il se penche en avant, puis il lui tire dans la tête. Je n’ai pas écrit la scène où John a attrapé la tête du gars, l’a claqué sur la table et lui a tiré quatre ou cinq fois. Quand je vois la coupe, je suis excité. Je fais ce que je peux, mais encore une fois, pour revenir à la meilleure idée, Chad et David ne sont que des poètes.
Pendant le siège, ma petite image anecdotique préférée est quand John et le tireur sont de chaque côté du mur et que le tireur va tirer et John fait cette rotation accroupie, tire derrière son dos. Je ris juste, en disant: “Oh ! C’est parti ! ” et c’est eux. Mais si vous pouvez écrire une action dans un scénario, et qu’un acteur et un producteur et un réalisateur et un studio et tout le monde peuvent le lire et avoir juste ce sourire de “Oh, j’ai hâte de voir ça”, puis ça devient différent sur le plateau, ça n’a pas d’importance, parce que le script l’a fait. Ce qu’elle devient finalement, de la meilleure façon possible, c’est exactement le même type d’énergie.
Ces gars, je pense, même sur le premier John Wick, entrant dans les bureaux de production à une heure du matin, voyant un groupe de cascadeurs en cercle regardant le sol, et ils avaient toutes ces voitures d’allumettes. Ils sont en train de concevoir la “Car Fu” qu’ils tourneront au cours des prochains jours. Tout le monde était tout caquetant et sourit et, “Pouvez-vous croire que nous faisons cela pour gagner sa vie?” J’entends parler des gens et je l’ai lu de temps en temps, une fois que le réalisateur et les acteurs sont connectés, je vais juste mettre un peu de point de vue, en ce qui concerne l’action, mais le plus souvent, c’est amusant de voir Kung Fu sur la page.
L’avenir de la franchise
C’est génial. De toute évidence, maintenant il est sûr de dire que c’est une franchise. C’est tout ce monde. Quand est-ce que cette réalisation vous est venue? Avez-vous été traité pour savoir où vous vouliez tout voir dès le départ, ou êtes-vous un mec film par film?
Je pense que je suis quelque part entre les deux, car lorsque vous regardez même certains de vos films préférés quand vous êtes enfant, beaucoup d’entre eux sont autonomes. Le film que j’évoque tout le temps est, j’aime f-cking Ronin. Il y en a un et c’est très bien, mais s’il y en avait six ou sept, je serais leur plus grand fan. Et donc quand nous nous levions pour tourner le premier, et c’est Hollywood, vous devez vous assurer que vous êtes prêt pour cette suite si elle devait arriver, mais que vous êtes prêt avec respect, car ce devrait toujours être le “chapitre deux de tout cela, “pas un remake du premier, mais un hommage au premier et une évolution au personnage. Même dans l’espace de genre, même dans l’espace d’horreur, changez simplement les choses. Peignez-vous dans votre coin et frayez-vous un chemin.
Je parlais à Keanu et il m’a juste regardé et il m’a dit: “Combien en avez-vous dans la tête?”
J’étais comme, “Probablement neuf.”
Absolument. Vous travaillez sur quatre maintenant. Pensez-vous que neuf est toujours un nombre raisonnable? Pensez-vous que vous et l’équipe souhaiteriez connaître ce nombre?
Non, nous ne sommes pas rapides et furieux. Je pense que l’autre chose aussi est à son actif et à sa carrière, il a fait très peu de suites. Il a trouvé quelque chose de très spécial chez John Wick qui est très important pour lui, à la fois parlé et non dit. Je ne sais pas combien il y en aura de plus, mais je pense que le plan en ce moment est, à tout le moins, de quatre à cinq. L’idée étant de savoir si nous pouvons.. Shoehorn n’est pas le bon mot. C’est très négatif, mais si vous pouvez regarder quatre et dire : “Est-ce un long film, ou prenez-vous votre temps, laissez-le respirer, soyez sa propre créature à quatre et cinq ans?” Je pense que c’est là qu’il serait incroyablement heureux. Il a pris possession de ce personnage. Il s’est fait sien de la meilleure façon possible, et il ne s’agit donc pas de s’en remettre à un gars comme Keanu. C’est une question pour nous tous impatients de rejouer.
Construction du monde
Où en êtes-vous les gars sur le numéro quatre? Je sais que ça a été retardé. Est-ce que cela aide un peu votre cause?
Pas vraiment. Parce que vous regardez la matrice de tout cela et que vous regardez la façon dont Hollywood se déplace en ce moment, ce ne sont que les étapes naissantes. Et pourtant, en même temps, en regardant John Wick One, qui sait quand ce pistolet de départ tire et tire rapidement? Je pense que c’est aussi une de ces choses, où ce n’est pas une question puisque vous regardez les quatrième et cinquième et que vous envisagez de clôturer la série de manière satisfaisante, où toutes les extrémités libres sont enveloppées et votre héros arrive au coucher du soleil. Que ce soit Gene Autry ou Shane, rien ne presse. Il y a toujours une ruée. C’est Hollywood, c’est une entreprise. Il y a de l’argent à dépenser, de l’argent à investir et du film à tourner, mais quand on arrive à ce stade, c’est à la fois un luxe et une malédiction.
Je comprends parfaitement. Avez-vous un plan de dénomination? Évidemment, nous avons eu le chapitre deux, puis lorsque nous arrivons au chapitre trois, il est intitulé Parabellum, qui vient en fait du film lui-même. Est-ce que quatre va suivre un chemin similaire à trois, ou va-t-il revenir, juste pour John Wick : Chapitre Quatre?
Je n’ai aucune idée. Parabellum était du Tchad et j’adore ça. Je pense que le chapitre deux était peut-être juste de le mettre dans le titre. La seule raison pour laquelle il s’appelle John Wick est que Keanu l’appelait John Wick. Le marketing était comme, “Mec, c’est quatre à cinq millions de dollars de publicité gratuite jusqu’à présent, c’est donc John Wick au lieu de Scorn.” Je ne peux pas imaginer que ce soit Scorn maintenant, mais je pense que tout le monde ici a été un peu troublé par ce à quoi les productions vont ressembler, à quoi les films vont ressembler. Et pourtant, quand on regarde la propriété intellectuelle, quand on regarde une franchise réussie, cela devient d’autant plus important et une raison d’autant plus importante de bien le faire.
En parlant d’IP, de construction du monde et d’autres choses, évidemment, le Continental est toujours là pour STARZ. Comment est venue cette idée? Est-ce que cela vient de vous et de Chad ou est-ce que STARZ vous a approché?
Non, je ne suis pas du tout impliqué dans The Continental dans un EP non écrit, car quand John Wick est sorti, je suis un bébé écrivain. C’était ma première pièce de théâtre. J’avais fait du DVD directement et ce genre de choses au préalable, mais je sais très peu de choses sur celui-ci et pourtant je lui donne ma bénédiction, parce que c’est vraiment cool, putain? Lorsque vous pensez que vous pouvez, dans l’espace télévision, avoir une aire de jeux où les personnages de leur propre espace peuvent entrer et sortir à tout moment, en fonction de la force de l’histoire, c’est génial.
De retour au chapitre deux, il y a cette scène folle où Keanu et Common se tirent dessus avec des pistolets silencieux. C’est tellement bizarre. Je dois demander, quel est le statut de la table haute et des assassins dans ce monde? Ces gens sont-ils conscients qu’ils sont des assassins et ils les laissent juste faire leur assassinat, tant qu’ils ne s’impliquent pas avec les masses, ou quel est le problème?
La table haute de tout cela, les machinations de cela, c’est un peu ce que nous avons toujours voulu faire, c’est faire allusion à la complexité tout en la présentant comme la simplicité. L’une des choses que j’ai adorées dans cette fusillade silencieuse, c’est que Chad a toujours voulu faire quelque chose comme ça. Chad et Dave ont tous deux ces cahiers d’idées en cuir de poche arrière invisibles. Par exemple, comme dans le troisième, quand John tombe sur le morceau du pistolet, l’hommage à Good, Bad et The Ugly, c’est quelque chose que Chad a toujours voulu faire. Je pense qu’avec la fusillade silencieuse, c’est la même chose.
Mais nous avons toujours aimé l’idée que ces deux mondes soient complètement séparés l’un de l’autre. Les seuls flics que vous verrez sont ceux qui tirent en quelque sorte la ligne entre les deux, ceux qui équilibrent rarement une fracture. Les citoyens sont juste.. Ils n’ont aucune idée de ce qui se passe. Cela le rend beaucoup plus amusant. Tu peux faire ce que tu veux. Même dans le troisième, John tue ce type à Grand Central Station et les gens continuent de marcher. Je pense qu’il y a une notion surréaliste à tout cela, où c’est la légèreté de l’humour. Ces gens jouent ouvertement, mais personne n’y prête attention parce que l’accent est mis sur leur propre vie. Je pense que c’est beaucoup plus amusant.
Eh bien, je fais un homme de compagnie pour David Leitch. Je fais une carte de nulle part pour Chad Stahelski chez New Line. Tous les deux sont des remakes de films que j’aime f-cking. J’ai A Darker Shade Of Magic, chez Sony, qui a été une joie, avec Victoria Schwab. Je sors avec un pitch pour une série télévisée basée sur le jeu vidéo My Friend Pedro, ainsi que pour Bendy et la machine à encre. Je joue n’importe quoi.. C’est drôle, la raison pour laquelle je réponds de cette façon, littéralement, j’ai ces notes PostIt sur mon ordinateur, “C’est ce sur quoi je travaille aujourd’hui.”
Pour être honnête, j’aime tout. Ce sont au premier plan, mais à tout moment, les gens sautent sur le cor et nous parlons de la directive Janson ou nous parlons de Death Machine, nous parlons d’acteurs avec IP, d’hommes sains. Je dois vous dire, mec, je suis encore un petit enfant et j’adore ça. Si je peux imiter et reproduire n’importe quel succès que j’ai eu avec John Wick ailleurs, je vais être cet enfant de 11 ans qui s’est glissé dans un film classé R en riant.
Voilà une question géniale. J’ai grandi avec le noir, donc le Raymond Chandler, Phil Marlowe est un de mes rêves. Tout dans le domaine de Tinker Taylor Soldier Spy ou L’espion qui est venu du froid, n’importe quoi avec Alistair MacLean, comme Guns of Navarone, tout ça. Sea Witch serait un rêve. Mais en même temps, je ne suis pas de ceux qui tueraient pour remplir le film de type vierge. J’aime vraiment m’impliquer auprès des réalisateurs et des acteurs et des cadres et producteurs qui en ont et je peux être un catalyseur pour les amener là où cela doit être.
Je préfère de loin que tu ailles voir un film et que tu sois agréablement surpris, ou non, de voir mon nom écrit ou écrit par, parce que j’aime ce genre de camaraderie dans les tranchées. Et pour être honnête aussi, ce qui s’est passé avec John Wick, j’aimerais le refaire. Même si l’IP est roi, je spécifie tout le temps. Il est difficile de décrocher une spécification, peu importe qui vous êtes. Il est encore plus difficile de faire un essai, mais j’ai un couple dans les coulisses qui serait mon rêve de ce personnage qui habite mes rêves tard dans la nuit et mes cauchemars et me hante. Pour les voir à nouveau sur l’écran, ce serait formidable.
Pas vraiment. Parce que quand vous regardez avoir participé à l’établissement et à la construction des fondations de ce monde, vous signez ce premier contrat, je ne suis personne. Et donc je fais partie intégrante de tout cela et non, et pourtant vous voulez juste lui donner votre bénédiction et les faire jouer et les faire bien jouer. Je ne suis pas comme George Lucas à ce titre. Je suis le gars qui a écrit la spécification qui a été faite et j’ai eu la chance de faire partie de trois personnes, et j’espère, à certains égards, faire partie ailleurs. Les studios me rappellent encore et encore que c’est devenu plus grand que moi, mais c’est une ligne de studio aussi emblématique que vous pouvez l’entendre. Et pourtant, ça a été une putain de joie.
Eh bien, tout le monde l’apprécie. Ils obtiennent de meilleures critiques avec chaque film qui passe. Je pense que le troisième était de 90 et plus sur Rotten Tomatoes?
C’est correct. Le premier a eu.. Encore une fois, vous pouvez me corriger, dans les années 70. Nous étions tous du genre “Putain de merde ! ” Il n’y a généralement pas d’amour pour le genre, et je suis un gars qui aime les films d’horreur. Lorsque cela s’est produit et que chacun s’est amélioré, donnez simplement du crédit là où il est dû. Tout le monde a versé le sang, la sueur et les larmes, conçu quelque chose de spécial et je dois beaucoup à et j’adorerais l’accompagner, dans une certaine mesure, avec un résumé sur toute la ligne. Mais à la fin, toutes les histoires sont vraies. Keanu Reeves est le plus beau mec du monde et Chad et Dave sont la nouvelle vague. Il y a six ou sept ans, pensez-y, nous ne le savions pas. Vous y alliez en pensant, d’accord, vous gardez les lumières allumées. Peut-être que cela me donnera un autre travail au lieu de là où nous en sommes maintenant et vous vous dites “Merde et merde ! ” Petit enfant du Wisconsin. Petit gamin de là.
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John Wick : le chapitre 4 est prévu pour le 27 mai 2022. Les trois premiers films Wick sont maintenant disponibles partout où les films sont vendus.