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ancien président Donald Trump à New York à la suite d'une alerte à la bombe au domicile du juge Arthur Engoron.
L'accusation a présenté ses conclusions finales jeudi après-midi après que la défense de Trump ait présenté la sienne dans la matinée. Représentant le bureau du procureur général Laetitia James, Andrew Amer a détaillé le vaste stratagème de fraude exécuté par la Trump Organization.
Amer a décrit comment divers dirigeants étaient impliqués, mais a déclaré que « la responsabilité revient » à Trump.
« C'est lui qui était responsable de la préparation et c'est à lui que revient la responsabilité », a-t-il déclaré. « Il savait clairement que les relevés étaient utilisés pour satisfaire aux garanties de prêt et il était important de s'assurer que la valeur nette soit la plus élevée possible. »
James, après les plaidoiries finales, a soutenu que son affaire n'avait jamais porté sur la politique ou la vendetta personnelle et a déclaré que le procès avait suffisamment montré l'ampleur de la fraude « qui a personnellement enrichi Donald Trump et sa famille ».
« En fin de compte, le point est simple – peu importe votre puissance, peu importe votre richesse – : personne n'est au-dessus de la loi, et la loi s'applique à nous tous, de manière égale et équitable. » James a déclaré aux journalistes. « J'ai confiance que justice sera rendue, et j'en suis convaincu.
Engoron a déclaré qu'il prévoyait de prendre une décision finale d'ici la fin janvier.
Trump a quitté la salle d'audience une fois son équipe terminée et a tenu une conférence de presse au Trump Building à New York.
Comme il l’a fait devant le tribunal, Trump a accusé la procureure générale Laetitia James d’avoir des motivations politiques en intentant des poursuites contre lui et la Trump Organization. Il a également critiqué Engoron, mais a déclaré que la décision du juge « pourrait surprendre certaines personnes. Nous verrons ce qui se passera ».
Son avocate, Alina Habba, n'était pas aussi optimiste, ouvrant la conférence de presse en déclarant : « Rappelons-nous qu'avant d'entrer au tribunal, nous avions déjà perdu ».
Trump a fini par s'adresser au tribunal après s'être vu refuser sa demande de le faire mercredi. Engoron a ordonné à Trump de promettre qu'il limiterait ses commentaires aux faits de l'affaire, ce à quoi Trump a déclaré que l'affaire « va au-delà des seuls faits ».
Trump a parlé pendant environ cinq minutes peu après 13 heures (heure de l'Est), qualifiant ses états financiers de « parfaits » et affirmant qu'il s'agissait d'une « chasse aux sorcières politique ». Quelques instants plus tard, il a quitté la salle d'audience pour entamer une pause déjeuner, déclarant aux journalistes que l'affaire était une « chasse aux sorcières politique comme personne n'en a jamais vu auparavant ».
« Ils me doivent des dommages et intérêts pour ce qu'ils ont fait », a déclaré Trump. « Nous sommes une entreprise très innocente. Ce que nous avons dirigé est une grande entreprise. Cela a été prouvé. Une entreprise très prospère. »
Trump a déclaré avoir payé 300 millions de dollars d'impôts sur une « très courte période ».
L'avocat de Trump, Chris Kise, a présenté ses plaidoiries finales pendant environ deux heures avant de conclure vers midi (heure de l'Est). Après une courte pause, Habba prend le relais. Trump est sorti de la salle d'audience pendant une pause, déclarant aux journalistes que c'était une « très bonne séance ».
« Nos avocats ont dit qu'il n'y avait absolument rien de mal. Il s'agissait tous de prêts intéressants », a déclaré Trump, faisant référence aux prêts que la Trump Organization a reçus de la Deutsche Bank sur la base d'états financiers frauduleux. « Les banquiers étaient extrêmement satisfaits de ces prêts. Ils ont gagné beaucoup d'argent avec ces prêts. »
Trump a poursuivi en disant que James devrait être tenu pénalement responsable pour avoir enquêté sur lui sur la base de ce qu'il a qualifié de motivations politiques.
« Il s'agit simplement d'un procureur général qui déteste Donald Trump et qui voulait se présenter au poste de gouverneur », a-t-il déclaré. « Elle devrait être pénalement responsable de cela. »
Dans la salle d'audience, Habba a ajouté que James avait tenté « d'intimider » Trump et d'autres dirigeants de son organisation. Cela inclut son client Allen Weisselberg qui a purgé 99 jours de prison et a été condamné à une amende de 2 millions de dollars en impôts et pénalités au début de l'année dernière pour son rôle dans le stratagème frauduleux.
Kise a déclaré à Engoron que sa décision pourrait avoir un impact sur d'autres grandes entreprises de New York. Trump a fait écho à ce résumé dans ses commentaires devant la salle d'audience, affirmant que James « avait chassé Exxon de New York » et que d'autres sociétés suivraient.
Trump s'est adressé à Truth Social plus tard dans la soirée, accusant Engoron de l'avoir interrompu au tribunal et de ne pas lui avoir permis d'expliquer qu'il valait beaucoup plus que les 4 milliards de dollars indiqués dans ses états financiers « faits de manière conservatrice ».
« Curieusement, le juge Engoron a réduit la valeur de Mar-a-Lago d'un milliard de dollars, jusqu'à 18 millions de dollars – ainsi que d'autres actifs ! – pour tenter de sauver le dossier de l'AG », a déclaré Trump dans son message.
Plus tôt jeudi, la police du comté de Nassau a répondu à une alerte à la bombe au domicile d'Engoron à New York. Des techniciens en déminage ont été envoyés à la résidence, mais la menace a été jugée infondée.
La menace n'a pas arrêté les débats de jeudi. Engoron et la greffière Allison Greenfield ont déclaré avoir reçu des centaines de menaces tout au long du procès.
Trump et la Trump Organization, dirigée par ses fils Eric Trump et Donald Trump Jr. risquent une amende potentielle de 250 millions de dollars pour avoir commis une fraude. Ils ont été reconnus coupables à l'automne d'avoir gonflé la valeur de leurs biens immobiliers.
James a demandé que Trump soit condamné à une amende de 370 millions de dollars. Kise s'est opposé jeudi à la proposition d'une telle amende, déclarant au tribunal : « Vous ne pouvez pas simplement inventer un chiffre dans le ciel ».
Kise a également affirmé que l'accusation contre Trump était politiquement motivée, la qualifiant de « fabriquée pour poursuivre un agenda politique ». Au début de son argumentation, Kise a remis en question la crédibilité de l'ancien avocat de Trump, Michael Cohen, qui a servi comme témoin à charge.
Cohen a plaidé coupable en 2018 à huit accusations criminelles, notamment pour violations de la loi sur le financement des campagnes électorales et pour fraude. Il a déclaré avoir commis ces crimes sous la direction de Trump alors qu’il était candidat à la présidentielle.
« C'est un menteur en série », dit Kise. « Il a admis avoir menti au Congrès.
L'ancien président, qui fait campagne pour l'investiture républicaine en vue de sa réélection, a demandé tardivement à présenter lui-même une partie des conclusions finales. Dans un courrier électronique, Engoron a déclaré que Trump devait accepter de limiter ses commentaires aux questions pertinentes, de s'abstenir de toute attaque personnelle ou d'introduire de nouvelles preuves et de ne pas pouvoir faire de nouveaux témoignages.
Ces limites seraient conformes au silence imposé à Trump. Kise a qualifié les restrictions de « très injustes ».
Mardi, Kise a demandé que les plaidoiries finales soient reportées au 29 janvier, affirmant que la mère de Trump était décédée. Il a ensuite corrigé qu'il s'agissait de la belle-mère de Trump. Mary Anne McLeod Trump est décédée le 7 août 2000.
Engoron a rejeté la demande de retarder la procédure, invoquant les difficultés liées à la préparation du tribunal pour les comparutions de Trump. Il a ajouté qu'une autre procédure avait été déplacée hors de la salle d'audience pour faire place aux plaidoiries finales de jeudi.
Engoron a prolongé à trois reprises le délai de réponse de Trump avant de déclarer mercredi que Trump ne témoignerait pas.
« N'ayant pas de vos nouvelles avant la troisième date limite prolongée (midi aujourd'hui), je suppose que M. Trump n'acceptera pas les limites raisonnables et légales que j'ai imposées comme condition préalable à une déclaration finale allant au-delà de celles données par ses avocats. et que, par conséquent, il ne s'exprimera pas au tribunal demain », a écrit Engoron.
Au cours de sa conférence de presse de l'après-midi de jeudi, Trump a évoqué certaines des autres affaires judiciaires dans lesquelles il est impliqué, qui, selon lui, sont également politiquement motivées.
