De nouvelles recherches ont montré que la glace de feu – le méthane gelé qui est piégé sous forme solide sous nos océans – est vulnérable à la fonte thanks au changement climatique et pourrait être rejetée dans la mer.
Une équipe internationale de chercheurs dirigée par l’Université de Newcastle a découvert qu’à mesure que le méthane gelé et la glace fondent, le méthane – un puissant gaz à effet de serre – est libéré et se déplace des functions les as well as profondes de la pente continentale jusqu’au bord du plateau sous-marin. Ils ont même découvert une poche qui s’était déplacée de 40 kilomètres.
Publiant dans la revue Nature Geoscience, les chercheurs affirment que cela signifie que beaucoup furthermore de méthane pourrait potentiellement être vulnérable et rejeté dans l’atmosphère en raison du réchauffement climatique.
Méthane hydraté
L’hydrate de méthane, également connu sous le nom de glace de feu, est une composition semblable à de la glace enfouie dans le fond de l’océan et qui contient du méthane. De grandes quantités de méthane sont stockées sous forme de méthane marin sous les océans. Il fond lorsque les océans se réchauffent, libérant du méthane dans les océans et dans l’atmosphère – connu sous le nom de méthane dissocié – contribuant ainsi au réchauffement climatique.
Les scientifiques ont utilisé des approaches avancées d’imagerie sismique tridimensionnelle pour examiner la partie de l’hydrate qui s’est dissociée lors du réchauffement climatique au significant des côtes de la Mauritanie, en Afrique du Nord-Ouest. Ils ont identifié un cas spécifique où du méthane dissocié a migré sur 40 kilomètres et a été libéré à travers un champ de dépressions sous-marines, connues sous le nom de pockmarks, au cours des périodes chaudes passées.
L’auteur principal, le professeur Richard Davies, professional-vice-chancelier chargé du monde et du développement long lasting à l’université de Newcastle, a déclaré : « C’était une découverte liée au confinement dû au Covid. J’ai revisité l’imagerie des strates juste sous le fond marin moderne au substantial de la Mauritanie et je suis tombé sur 23 marques. » Nos travaux montrent qu’ils se sont formés parce que le méthane libéré par l’hydrate, provenant des events les moreover profondes du talus continental, s’est déversé dans l’océan. Les scientifiques pensaient auparavant que cet hydrate n’était pas vulnérable au réchauffement climatique, mais nous avons montré qu’une partie l’est. «
Les chercheurs ont déjà étudié remark les changements de température des eaux de fond près des marges continentales peuvent affecter la libération de méthane des hydrates. Cependant, ces études se sont principalement concentrées sur des zones où se trouve seulement une petite partie des hydrates de méthane mondiaux. Il s’agit de l’un des rares organismes qui étudient la libération de méthane à la foundation de la zone de stabilité des hydrates, qui est in addition profonde sous l’eau. Les résultats montrent que le méthane libéré de la zone de stabilité des hydrates a parcouru une distance significative vers la terre.
Le professeur Christian Berndt, chef de l’unité de recherche en géodynamique maritime, GEOMAR, à Kiel, en Allemagne, a ajouté :
« Il s’agit d’une découverte importante. Jusqu’à présent, les efforts de recherche se sont concentrés sur les functions les moins profondes de la zone de stabilité des hydrates, auto nous pensions que seule cette partie était smart aux versions climatiques.
« Les nouvelles données montrent clairement que des volumes bien moreover importants de méthane peuvent être libérés par les hydrates marins et nous devons vraiment aller au fond des choses pour mieux comprendre le rôle des hydrates dans le système climatique. »
Le méthane est le deuxième gaz à effet de serre d’origine anthropique le plus abondant après le dioxyde de carbone (CO2). Les chiffres de l’Environmental Defense Agency des États-Unis montrent que le méthane représente environ 16 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre.
Les résultats de l’étude peuvent jouer un rôle clé en aidant à prévoir et à gérer l’impact du méthane sur notre climat changeant.
L’équipe prévoit de continuer à rechercher des preuves de l’existence d’évents de méthane le prolonged de la marge et d’essayer de prédire où des fuites massives de méthane sont susceptibles de se produire à mesure que nous réchauffons la planète. Les chercheurs prévoient actuellement une campagne scientifique pour explorer les marques et voir s’ils peuvent les lier in addition étroitement aux événements de réchauffement climatique passés.
