première et unique membre du Congrès d’origine ukrainienne, s’est imposée très tôt comme une défenseure naturelle du soutien à son pays natal dans sa guerre contre la Russie. Mais lorsque la Chambre a récemment voté pour un soutien supplémentaire de 61 milliards de dollars à l’effort de guerre, elle a voté contre.
Au lieu de cela, elle a appelé à un meilleur contrôle des fonds américains et s’est opposée à l’octroi de « chèques en blanc » à la cause ukrainienne. Elle estime que la sécurité des frontières américaines devrait être une priorité majeure.
Cela la met davantage en phase avec les républicains conservateurs de la Chambre et plus particulièrement avec les électeurs de sa circonscription profondément conservatrice du centre du Congrès de l’Indiana. Elle est engagée dans une dure lutte pour sa réélection lors des primaires républicaines du 7 mai, rendue encore plus compliquée par son annonce publique il y a plus d’un an qu’elle ne briguerait pas un autre mandat, une décision qu’elle a ensuite annulée.
Le programme d’aide, qui fait partie d’un projet de loi plus vaste qui comprenait également une aide à Israël, à Taïwan et à d’autres points chauds de la planète, a été approuvé par la Chambre des représentants le 20 avril, le Sénat mardi et promulgué par le président Joe Biden mercredi.
Spartz s’est dite « un peu consternée » à l’idée que son héritage puisse dicter son soutien à la cause ukrainienne si elle estime que l’argent serait gaspillé.
« Ma responsabilité est de protéger le peuple américain », a-t-elle déclaré lors d’une récente interview.
Spartz a pris la parole lors d’un événement organisé par le GOP du comté de Hamilton dans un centre communautaire de Sheridan, dans l’Indiana, une ville de quelques milliers d’habitants. L’événement, qui s’est déroulé dans une salle juste à côté de la rue principale de la ville, a réuni huit des neuf candidats primaires du GOP, qui ont pu faire valoir leur point de vue auprès des électeurs et des responsables républicains du comté, un à la fois, au cours d’une rencontre qui comprenait également courts discours des candidats.
Mike Murphy, ancien représentant de l’État de l’Indiana et commentateur politique, a déclaré lors d’un entretien téléphonique que le financement de l’Ukraine n’était pas vraiment une priorité pour les électeurs républicains ces jours-ci. Les inquiétudes concernant la frontière sud sont un plus grand catalyseur de participation, ce qui n’échappe pas aux candidats de la circonscription conservatrice. La plupart des opposants de Spartz au siège du 5e district ont déclaré que la protection de la frontière entre les États-Unis et le Mexique devrait être une priorité plus grande que l’envoi d’argent en Ukraine.
« Ils veulent tous ressembler le plus possible à Trump », a déclaré Murphy.
La sécurité des frontières a été mise à rude épreuve lors de la campagne du représentant de l’État Chuck Goodrich, le mieux financé des huit challengers de Spartz. Il a attaqué Spartz sur son soutien initial à l’Ukraine, affirmant qu’elle donnait la priorité à « l’Ukraine ».
Goodrich, qui a assisté à l’événement de Sheridan, a reconnu que l’Indiana est loin du Mexique, mais a déclaré que les drogues illégales telles que le fentanyl entrent aux États-Unis par la frontière sud et constituent une menace au cœur du pays.
« Chaque État est un État frontalier », a-t-il déclaré dans une interview.
Spartz a battu un peloton de primaires bondé en 2020, remportant près de 40% des voix et recevant le soutien de l’ancien président Donald Trump pour les élections générales. Elle s’est présentée sans opposition aux primaires de 2022.
Spartz s’est rendu les choses plus difficiles lorsqu’elle a annoncé début 2023 qu’elle ne se présenterait plus, invoquant la fatigue de la politique à Washington et son désir de passer plus de temps avec sa famille. Elle a également menacé de démissionner si le problème de la dette nationale n’était pas réglé.
Pendant une année entière, cela a laissé la piste libre aux candidats pour faire campagne dans l’un des districts les plus conservateurs de l’État, composé d’un mélange de comtés ruraux et suburbains au nord d’Indianapolis. Trump a pris le district en 2020, et il a été redécoupé pour favoriser davantage les républicains la même année.
Les rapports de financement de campagne montrent que Spartz est à la traîne de Goodrich en termes de fonds de campagne, en partie parce que Goodrich a investi 2,6 millions de dollars de son propre argent. Goodrich, qui représente la riche banlieue d’Indianapolis du comté de Hamilton à l’Assemblée législative de l’État, a dépensé 1,9 million de dollars de plus que Spartz au cours des trois premiers mois de 2024 et a prêté à sa campagne un total de 4,6 millions de dollars, selon les rapports.
Spartz est entré dans les dernières semaines avant la primaire avec 134 000 $ de liquidités, contre 1,3 million de dollars pour Goodrich.
Trump n’a pas apporté son soutien dans le 5e district cette année. Il s’est montré ambivalent quant à l’aide à l’Ukraine, affirmant que la guerre n’aurait pas eu lieu s’il avait été président et que tout soutien devrait prendre la forme de prêts plutôt que de subventions.
Même avec la courte période de campagne de Spartz, elle conserve l’avantage du poste. Elle a accusé Goodrich de se rapprocher de la Chine et l’a qualifié de « républicain de nom seulement ».
Avec la nomination républicaine de Trump à la présidence, la participation devrait être faible.
Spartz, 45 ans, a immigré aux États-Unis en 2000 après avoir rencontré son mari originaire de l’Indiana dans un train en Europe. Elle a commencé comme caissière de banque, a ensuite enseigné en tant que professeur adjoint à la Kelley School of Business de l’Université d’Indiana et possède une propriété agricole.
Après qu’un sénateur de longue date ait pris sa retraite avant la fin de son mandat, les responsables du GOP du comté de Hamilton ont choisi Spartz, qui était impliquée dans le parti du comté, pour remplir son mandat en 2017. Elle a siégé trois sessions au Statehouse avant son élection au Congrès.
Lors d’une conférence de presse émouvante en 2022, Spartz a qualifié l’invasion de l’Ukraine par la Russie de « génocide ». Elle a décrit les attentats à la bombe dont sa grand-mère et ses amis en Ukraine avaient été témoins.
Plus tard cette année-là, elle a commencé à critiquer les dirigeants ukrainiens, notamment le président Volodymyr Zelensky.
Dans l’interview de Sheridan, Spartz a déclaré que des « personnes courageuses » « mouraient pour la liberté » en Ukraine, mais a accusé le gouvernement ukrainien de corruption.
Lors de son discours aux électeurs, Spartz n’a fait aucune mention de la guerre en Ukraine. Au lieu de cela, elle a présenté les enjeux de sa réélection comme une lutte contre l’hypocrisie du parti, affirmant que certains de ses compatriotes républicains se comportent comme des socialistes.
S’appuyant sur son expérience d’enfance en Union soviétique, comme elle l’a souvent fait tout au long de sa carrière politique, elle a mis en garde contre un avenir socialiste aux États-Unis.
« Je vais mener le juste combat », a-t-elle déclaré.
Une version précédente de cette histoire indiquait à tort que l’ancien président Donald Trump avait soutenu Spartaz lors de la primaire républicaine de 2020. Il l’a soutenue aux élections générales.
